Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]
Шрифт:
Тихо ступая, прошел Путилин целым рядом роскошно убранных комнат, в том числе и кабинет покойного миллионера.
Вот коридор... Тут, рядом с кабинетом — небольшая комнатка.
Дверь в нее не была закрыта. Путилин осторожно заглянул туда.
На коленях перед образами, озаряемыми кротким сиянием лампад, стоит маленький дряхлый старичок.
Руки его простерты к лику святых, уста шепчут слова жаркой молитвы.
«Господи... прости согрешения... Спаси... отпусти...»
Не то стон, не то подавленное рыдание вырываются
«И молится еще! Еще бестрепетно глядит на образа!» — прошептал про себя Путилин.
И тихо, но внятно произнес вслух:
— Проша!
Вздрогнул старый слуга, рука с крестом так и застыла в воздухе.
— Что это? Почудилось ему? Будто кто позвал, окликнул его?
— Так... послышалось... о, Господи!
И старик вновь погрузился в молитву.
Чу! Снова этот таинственный голос, уже явственнее:
— Проша! Проша!
Затряслись ноги у старика и пот холодный проступил на лбу. С трудом поднялся он с колен.
— Владычица! Не попусти духа зла...
— Проша! Что же ты сделал с женой моей?
Дух захватило у старика и в эту секунду перед ним медленно выплыла фигура покойного хозяина — благодетеля Кромова.
Страшный старческий крик вырвался и прокатился по пустынным комнатам.
Лицо старика перекосилось ужасом.
Хочет он сотворить крестное знамение — не может руки поднять; хочет броситься бежать — не в силах, ноги, словно чугунные, тяжелые-тяжелые стали.
А страшный выходец с того света, Иван Федотович, все ближе и ближе подступает. И все печальнее и грознее звучит его замогильный голос:
— Так-то ты отплатил мне, раб неверный и лукавый, за мои благодеяния? Богом данную, любезную супругу мою дозволил вору проклятому обобрать? На что пошел ты из-за корысти? Клятвы ложные давать согласился из-за иудиных сребреников! Горе тебе, горе тебе!
— А-а-а, — хрипло вылетает из груди обезумевшего от страха Прокла Онуфриевича.
— Не дам покою тебе, ни днем, ни ночью, ни на сем свете, ни на том, коли ты грех свой великий не исправишь.
— За... за... замолю, — шепчет старик.
— Слушай же меня, грешная душа. Завтра же поди к властям и покайся перед ними. Укажи, что видел ты, кто выкрал духовное завещание мое. Все расскажи, ничего не утаивай, этим душу свою спасешь от гиены огненной!
Гремит голос выходца с того света!
— Пойдешь?..
— П... и... пойду...
— Выдашь вора Ловкова?
— В... в... выдам...
— Смотри, а то страшные адовы муки примешь!
И призрак исчез.
Темно еще. Еле рассвет брезжит.
— Матушка... матушка барыня... Антонина Александровна...
Спит Кромова чутким, тревожным сном.
— Проснитесь... Христа-ради, проснитесь... умираю я.
Вскочила Антонина Александровна испуганная, смятенная.
Глядит, а на полу, ползком тащится к ее кровати старый камердинер Прокл Онуфриевич.
— Что ты? Что тебе?
— Уми... умира-а-а-ю... Скликайте народ скорее: покаяться хочу ...про все покаяться... Знаю я про заве... завещание. Василий Алексеевич его украл... Ох, тяжко мне… Все покажу... Скорее народ созывайте... а то помру, не успею.. Христом Богом молю, бегите... звоните...
Антонина Александровна вскочила, как была, в одной сорочке.
— Господи... что же... кого же звать...
Она совершенно растерялась и стала зря бестолково метаться по спальне...
А минуты старого слуги-предателя были, действительно, уже сочтены.
Он тяжко дышал, хрипел, не имея сил подняться с полу.
— Скорее!.. Выкрал он, проклятый... пятьдесят тысяч мне за это дал. Простите меня, матушка-барышня... сзывайте скорее народ... А то ничего не выйдет... потому вы меня без свидетелей слышите... Ох! Ох!
И увы! Действительно, ничего не вышло; когда, наконец, сбежались служащие, старик был уже мертв.
С ним умерла для выигрыша дела тайна исчезновения последнего духовного завещания. Сколько ни судилась несчастная Кромова, она ничего не добилась.
Путилин мастерски сыграл свою роль в этом деле. Одного только не мог предвидеть гениальный сыщик: смерти камердинера в ту же ночь, когда он принудил его на сознание.
Но с Господом Путилин не беседовал и, поэтому знать не мог.
«ЗОЛОТАЯ РУЧКА»
Подобно знаменитому русскому авантюристу экскорнету Николаю Герасимовичу Савину (одно из гениальных похождений которого — попытка явиться «претендентом на Болгарский престол» — уже известно нашим читателям), «Золотая Ручка» — еврейка Сонька Блумштейн — является одной из самых ярких, блестящих фигур судебно-криминального мира.
По массе содеянных преступлений, по дерзости и смелости, с какими она совершала их, она не имела соперниц.
Между Савиным и «Золотой Ручкой» есть, конечно, большая разница в том отношении, что первый нечаянно«свихнулся» и покатился по наклонной плоскости преступности, тогда как вторая была, так сказать, прирожденнойпреступницей.
Первый был барином до конца ногтей, вторая — юркая дочь той накипи гонимого племени, где контрабанда, эксплуатация проституции и всевозможные гешефты на земле гоев не вменялись в особое преступление (нравственно-моральное). Савин избегал пролития крови, Сонька Блумштейн была обагрена ею.