Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]
Шрифт:
...Я проснулся. Во дворе кричали петухи и их звонкое ку-ка-ре-ку смешивалось с ржанием лошадей, с мычанием коров и блеянием овец.
— Проснулся? Хорошо выспался? — услышал я около себя голос моего знаменитого друга.
Передо мной, когда я приподнялся с перины, стоял Путилин.
Он перевязывал палец и был бледен, утомлен.
— Что с тобой? — воскликнул я в испуге, вскакивая. — Что с твоей рукой?..
— Ничего особенного. Собака укусила.
— Когда ты вернулся? Ты спал? Что ты делал?
Он усмехнулся печальной улыбкой и ответил мне фразой, смысл которой я не мог тогда понять:
— Бледность лучше зеленоватой синевы, доктор. — Он поглядел на часы.
— Шесть минут шестого. Фургонщикам пора вставать. Одевайся. Хозяева уже подымаются.
Через полчаса мы сидели за огромным пузатым самоваром.
Хозяин опохмелялся. Его лицо было опухшее, сине-багрового цвета.
— Ну, как почивали, купец хороший? — хрипло обратился он к Путилину.
— Плохо, хозяин. Собака всю ночь выла. И так-то заунывно...
— На то и пес, чтоб лаять да выть, — сухо отрезала хозяйка.
— Это справедливо, — поддакнул Путилин.
— Что же, любезный друг: торговать будешь у нас? — продолжал хозяин.
— А то как же? Скоро начну. А потом, к вечерку и дальше в путь двинемся.
И весь день мы торговали.
Торговля шла наславу. Почти все, что было, пошло по хорошей цене.
— Помилуй Бог, если бы я не был начальником сыскной полиции, я с удовольствием сделался бы деревенским фургонщиком! — тихо прошептал мне мой великий друг.
Особенно выгодной покупательницей оказалась молодуха Артемьева.
— Ох ты, раскрасавица моя! — подбивал ее Путилин. — Еще на синенькую разорись! Ишь у тебя какие денежки новенькие!
— Сама работала! — задорно отвечала молодуха.
— А не свекор с муженьком твоим?
Я заметил случайно, как побледнела при этом молодая женщина.
Вечером мы распростились с нашими хозяевами и со всем селом Бараны.
— Так не страшно ехать-то нам? — опять спросил Путилин самого Артемьева.
— Не боись... Никто нас не съест, — хмуро ответил он.
Мы тронулись в путь.
Потянулось однообразное, прямое, как стрела, шоссе, с его неизбежными верстовыми столбами.
Путилин был невозмутимо спокоен, а я, каюсь, испытывал и тревогу и недоумение.
— Скажи на милость, Иван Дмитриевич, куда это мы устремляемся с тобой?
— Все прямо, — последовал лаконический ответ.
Мы проехали с час с чем-то, сделав двенадцать верст. Путилин круто остановил лошадь.
— Смотри, доктор, вот то знаменитое место, где произошло ограбление
Налево возвышался высокий длинный пригорок, по краю которого тянулся перелесок из могучих высоких сосен. На желтом фоне песка эти сосны выделялись особенно рельефно.
С правой стороны тянулся довольно глубокий и длинный овраг, густо поросший кустарником.
Чем-то бесконечно тоскливым, унылым веяло от этой местности и чувство ноющей тоски невольно закралось в мою душу.
— Подержи лошадь, я спущусь в обрыв, — сказал Путилин и быстро скрылся в овраге.
Пробыл он там с полчаса.
— Ну, а теперь поедем как можно быстрее дальше! — возбужденно воскликнул он и стал настегивать нашу сытую, сильную лошадку.
Через два часа мы подъехали к почтовой станции. Я не буду описывать ее вам, потому что вы знаете, что такое представляли и представляют из себя эти российские почтовые этапы.
Путилин прошел к станционному смотрителю.
— Вы — станционный смотритель?
— Я. А тебе что надо?
— Нет, вы уж меня не тыкайте, любезный, этого я не люблю. Телеграмму получили?
— Позвольте, ты кто... кто вы такой? — опешил смотритель.
— Начальник Санкт-Петербургской сыскной полиции генерал Путилин.
И Путилин подал ему свою подорожную.
Смотритель вытянулся, побледнел и, заикаясь, пробормотал:
— Как же так... ваше превосходительство... в таком наряде...
— Не ваше дело. Получили телеграмму?..
— Никак-с нет.
— Ну так вот что: скоро сюда прибудет почта. Командование всем, здесь находящимся, переходит в мои руки. Скажите, кто этот мужик, который трется около станции? Вон он, смотрит.
— Это, ваше превосходительство, мужик из села Бараны.
— Что он здесь делает?
— Доставляет нам овес и сено из своего села.
— Ага! Слушайте меня: вы сейчас должны выйти и громко заявить так, чтобы он услыхал, что сегодняшней ночью прибудет сюда и проследует дальше денежная почта. Поняли?
Смотритель побледнел.
— Ваше превосходительство, осмелюсь доложить, зачем же это? Тут-с происходят часто нападения на почту, так что следует избегать огласки, когда именно проследует почта, держать это в секрете.
Путилин улыбнулся и ласково потрепал смотрителя по плечу.
— Вы честный и хороший служака, но в данном случае надо поступить так, как я приказываю, а почему, вы узнаете позже. Идите и делайте.
Путилин стал наблюдать, стараясь быть незамеченным, из окна станционной комнаты.
— Приготовить лошадей, Васюков! — раздался на крыльце станции зычный голос. — Сегодня ночью приедет денежная почта.
Прошло несколько минут. Путилин не отрывался от окна.
— Ого! Скорехонько собрался, — услышал я его бормотание.