Шелтервильские Истории
Шрифт:
– Марракуйя, какого ляда?! А ну, по машинам, хурма ваша мама, по машинам!
– О! – Кузьмич аккуратно сложил газету и, сунув ее под мышку, соскочил с капота. А вот теперь – загружаемся!
Нэш нервничал, После того как экипаж «Фердинанда» дополнили пятью пехотинцами, он, неожиданно для себя, стал командиром полноценного подразделения. Собственно, именно ради этого караван-баши и нанимал «Фердинанд»: разместить часть «безлошадных» охранников. Все они имели базовую комплектацию штурмовика. Трое были вооружены только автоматами, у одного была «дудка» РПГ-7, и еще один, подобно Руби, имел квалификацию
Самый непоседливый и нервный штурмовик представился Командором. Как только дали сигнал на погрузку, он мигом заскочил в автобус и плюхнулся на небольшое сиденье рядом с водительским. Залезший на свое место Кузьмич смерил его настолько жгучим взглядом, что Командор втянул голову в плечи и провел ладонями по животу, как бы вытирая их от пота.
— Место девушке уступи, – ледяным тоном проговорил Кузьмич.
— А?! – икнул Командор и, оглянувшись, заметил нависшую над ним Руби. – А-а-а… Но… Там же…
—Уступи, я сказал, – очень спокойно и очень веско повторил Кузьмич.
Невнятно ворча что-то насчет того, что «мест полно», штурмовик утек куда-то в глубь салона, и на освободившееся место села Руби. Как-то так получилось, что она, со своими испещренными пометками картами, играла роль штурмана и была чуть ли не единственной, от кого Кузьмич соглашался выслушивать рекомендации насчет маршрута.
Другие два автоматчика и «дудочник» без споров расселись на свободные места. Заднюю часть «Фердинанда» заставили ящиками из других машин каравана. Там же располагался новый пулемет ДС-39 и караулящий его пехотинец. Последним на борт поднялся Нэш, таща на плече еще один ящик.
—Куда еще?! – возмутился Кузьмич. – Что это?!
—Гранаты к РПГ-7, – сумрачно буркнул Нэш, без всякого почтения сваливая ящик возле пулемета. – Гуманитарная помощь нашему «дудочнику» от командования. Ну что, едем, или как?
—Едем, едем, – проворчал Кузьмич, не спеша, однако, заводить двигатель.
Опытный шофер был, как всегда, прав: прошло еще не меньше пяти минут, прежде чем головная машина колонны тронулась с места. Тут же началась свалка: плюнув на с таким трудом выверенный порядок следования, машины подрезали друг друга, возмущенно гудели клаксонами, чуть ли не толкались, стараясь поскорее тронуться в путь. Спокойный, как сфинкс, Кузьмич с легким презрением следил за этой суетой, а потом вдруг молниеносно прокрутил зажигание, разок прогазовал на нейтралке… «Фердинанд» дернулся, вильнул и аккуратно влился в образовавшуюся колонну.
Налёт.
Процессия вытянулась вдоль дороги. По общей частоте прошла перекличка, за окном мелькнул бетонный козырек автобусной остановки, на которой давным-давно началось первое совместное путешествие нынешнего экипажа «Фердинанда» – пункт, отмечающий границу города. Только тогда все наконец перевели дух.
—Ну, значит, так, пацаны! – заговорил, поднявшись, Командор. – Когда начнется буча, слушайте, что я вам говорю, не пропадете. Значит, план такой…
—План такой, – перебил его Нэш. – Когда начнется, и до того, как начнется, и если вообще не начнется – слушаем меня. А еще слушаем нашего механика-водителя.
—А чего это тебя? – с вызовом
—По разным причинам, – вздохнул Нэш. – Меня стоит слушаться, потому что я назначен командиром подразделения и мой коммуникатор настроен на офицерский канал. Соответственно, я смогу выслушать приказ караван-баши и передать его вам. Кузьмича надо слушаться, потому что он иначе вспорет тебе живот гаечным ключом и намотает кишки на кардан «Фердинанда». Вон ту девушку, Руби, и нашего подрывника Гексогена стоит слушаться просто потому, что тут так принято. А кого это не устраивает – дальше могут идти пешком, потому что это наша машина. Вопросы есть?
—Тоже мне «крутая тачка», – проворчал Командор, садясь тем не менее на место. – Автобус, елки…
Остальные пехотинцы ничего не сказали, но с тоской глянули вперед. Их можно было понять: прямо перед «Фердинандом» ехал приземистый восьмиколесный БТР с эмблемой «Боевых манулов» – клана, командующего конвоем. Счастливчики, распределенные на него, лихо красовались на броне, а не тряслись в неказистом автобусе, словно едущие на рынок селяне.
—Кхм, – деликатно прокашлялся Нэш. – Так вот. Наша тактическая задача в случае боевого столкновения с силами противника – обеспечить своевременный подвоз боеприпасов к…
Он обвел взглядом скисшие физиономии и вздохнул:
—Короче. Вот тут, – Нэш ткнул пальцем в кормовую часть салона, – у нас куча боеприпасов. Патроны, гранаты, выстрелы, ленты. Все, что нужно для счастья. Наша задача – доставлять их туда, куда скажут.
—Так это… – подал голос один из двух молчаливых автоматчиков. Мы чего, типа коробейников будем?
—Нет, – подумав, ответил Нэш – Коробейники, они за деньги патроны отдают. А мы будем задаром, потому как не наши – казенные. Еще вопросы есть?
Пехотинцы подавленно молчали. Конечно, обидно сознавать, что тебя определили на должность фуражира: с другой стороны, приказ есть приказ, не нравится – иди пешком, а то и вообще ищи себе другой караван.
—Выше нос, бойцы, – обернулась в салон Руби. – Смотрите на это позитивно: опыт и гонорар не зависят от того, сколько фрагов вы настреляете. И нам всегда будут рады. И вообще, если все пойдет как надо, стрелять никому не придется. А если как всегда – думаю, и мы настреляемся.
На шоссе колонна пробыла недолго. Как только Баден-Баден скрылся из виду, головная машина, а за ней и вся остальная колонна свернули на малозаметный проселок. Именно для этого на место караван-баши ставили игрока, а не бота, именно за этим даже в кабины машин-«пустышек» садились живые водители: дать каравану возможность самостоятельно выбирать дорогу, подбирать ее в зависимости от обстановки.
Время от времени Кузьмич связывался по рации с командиром, что-то уточняя скупыми фразами. Караван, заложив небольшой крюк, направился на северо-северо-восток, к Шелтервилю.
– Готовьтесь, – вдруг проговорил Кузьмич. – Впереди засада.
– Эх, водила, – снисходительно усмехнулся заскучавший было Командор. – Да откуда тут…
Договорить он не успел. Рация, разразившись шипением, выплюнула короткое: «Тревога!», впереди что-то грохнуло. Эфир взорвался возбужденными голосами:
– Вижу, вижу их!