Шепот глубин

Хамм Эмма

Ундины заботились. Они расспрашивали о ее прошлой жизни, интересовались, что она любит есть. Прося у нее чип, они приносили ей подарки, а потом возвращались узнать, как у нее дела. Они прилагали все усилия, чтобы сделать ее частью их общества, и она была за это неимоверно благодарна.

Да и Арджес никогда не оставлял ее одну надолго. Чаще всего он плавал под ее домом. Иногда спал с ней внутри купола, иногда она дремала с ним на мелководье. В те редкие ночи, когда она оставалась одна, спала в удобной кровати с подушками,

а Байт составлял ей компанию.

Эта жизнь была не идеальна. Им еще во многом предстояло разобраться, и ей приходилось проводить по несколько дней на суше, чтобы ее кожа не лопнула от постоянной сырости.

Но по большей части было просто… тихо. Спокойно. То, о чем она всегда мечтала.

В бассейне появилась голова Арджеса, и он осмотрел ее урожай фруктов и овощей, прежде чем развернуться к ней.

– Готова?

Не особо. Он хотел, чтобы она поговорила с его отрядом, дала им указания для дальнейших действий. Бета еще несколько месяцев должна была оставаться под их контролем, но скоро им предстояло говорить с местными генералами. Ее народ не собирался спускать нападение им с рук, но ему нужно было время, чтобы восстановиться.

Мира не хотела давать им этого времени. Но все же она знала, что Бета – это лишь одна голова дракона. И таких голов им предстояло срубить еще много.

Арджес сгреб ее в руки и поплыл по мелководью в сторону затонувшего человеческого города. Это был примечательный ориентир, поэтому, как правило, они встречались именно там.

Мира узнала Макетеса, и ундина с желтыми плавниками улыбнулся ей в ответ. Он даже помахал ей рукой, что выглядело странно, учитывая, кто был рядом с ним.

С прищуром посмотрев на сияющего красным ундину, она оскалилась:

– А он что тут делает?

– Он – важная часть отряда, – неохотно сказал Арджес. Потом добавил: – Будь на то моя воля, его бы тут не было. Но Митера настояла, чтобы наступление на следующий город вел именно он. Хочет дать ему еще один шанс вернуться в наши жизни.

– С одной рукой?

– Даже с одной рукой. – Арджес подплыл ближе к остальным и отпустил ее. Явно для того, чтобы показать брату, что Мира достаточно сильна, чтобы плыть самостоятельно.

Или чтобы показать брату, что тот не сможет и пальцем ее коснуться – потому что Арджес убьет его быстрее.

Он протянул ей руку, и, взглянув на его перепончатые пальцы, Мира поняла, что Арджес держит чип-переводчик.

Она вскинула бровь:

– Ты хочешь, чтобы я ему чип отдала?

– Только у тебя достаточно маленькие пальцы, чтобы его установить. – Но Арджес пожал плечами. – Решай сама. На какое бы задание ты его ни отправила, наверняка будет проще, если он будет вас понимать.

Мира со вздохом забрала чип у Арджеса и ткнула пальцем в Дайоса.

– Укусишь меня – скажу Арджесу тебя прикончить.

Ее угрозы вряд ли могли напугать громадного

красного ундину, но Макетес перевел ему ее слова, и цвет Дайоса стал еще темнее. Она думала, что он станет спорить, но вместо этого он просто наклонил голову и убрал здоровую руку подальше от нее.

Она посмотрела на обрубок когда-то сильной руки и почувствовала в сердце укол сожаления. Это ее люди его покалечили. Да, его погубила собственная ненависть, но это еще не значило, что она не понимала, что все-таки стало конечной причиной его травмы.

Боль, зародившаяся в его душе, перекинулась на его тело, и эта потеря останется с ним до конца его жизни.

Отсоединившись от Арджеса, она задержала дыхание. Прицепить чип за ухо Дайосу было легко, но было сложно не поморщиться, когда он вздрогнул от боли. В отличие от других ундин, он не стал извиваться или взбивать вокруг себя пену. Лишь стойко перенес мучения, глядя ей в глаза с большим недоверием.

– Вот так, – сказала она, отплывая обратно к Арджесу, который приобнял ее рукой за плечи. Прильнув горлом обратно к его щупальцу, Мира добавила: – Теперь ты должен меня понимать.

Вот от этого он поморщился. Словно ему действительно было больно слушать, как она говорит. Но, зажмурившись, он кивнул и произнес:

– Я понимаю тебя, ахромо.

Арджес перевел взгляд на остальных и громко прокричал, привлекая их внимание:

– У Миры есть для нас план. Мы собираемся напасть на другие города. Бета сейчас зализывает раны, и скоро нам придется разбираться с ними снова, но они не одни.

– А зачем нам другие? – спросил Макетес. – Они далеко от нашего дома.

– Все города соединены между собой, – ответила Мира. – И помогают друг другу. В Бете производят оружие и чинят все поломки на суднах. Но заправляет всем Альфа. Если мы нападем на Альфу, это будет эффективнее всего.

– Мы? – повторил Дайос, сверкая ненавистью в глазах. – Я не верю, что ты хочешь помочь нам, ахромо.

Хмуро посмотрев на него, она проворчала:

– Я не хочу, чтобы вы угробили еще больше людей.

– А чего ты тогда от нас хочешь?

– Всегда есть способ попасть в город, не убивая всех на пути. – Взявшись за щупальце, соединяющее ее с Арджесом, она потянула всех к песчаному дну и начала рисовать на нем города. По кругу с символом на каждый.

Следующий час Мира объясняла им, как работают города. Кто в них живет. Им нужно было сосредоточиться на Альфе, потому что там жили политики. Бета стала хорошим началом, поскольку теперь некому было чинить корабли. Все, что сломается в других городах, останется сломанным, а это уже хорошо. Но от нападения на других толка могло быть еще больше.

И начать они собирались с Альфы. Пострадает Альфа – и эффект волной ударит по всем остальным городам, после чего ее народ не сможет их игнорировать.