Шепот смерти
Шрифт:
— Мы ничего не знаем о тебе, странник. Расскажи, откуда ты пришел. Или уходи.
— Меня выбросили из другого мира. Я понятия не имею, что здесь происходит. Шел куда глаза глядят, встретил сначала ожившего мертвеца, потом вас. Это все.
— Ты маг?
— Я не знаю, кого вы считаете магами. Я проводник душ.
— Но ты видишь невидимое? — вмешалась в беседу аристократка. — Тогда, в деревне, ты видел печать?
— Туман. Это был магический туман. Прямо на земле.
— И ты убил бездушного каким-то странным мечом, — продолжила допрос девушка. — Так?
Я
— Да.
— Он маг, — тут же вынесла вердикт аристократка. — У черных колдунов все иначе.
— Куда ты идешь? — снова перехватил инициативу рыцарь. — Чего ты ищешь?
— Понятия не имею. Мне нужно узнать, что происходит в этом мире.
— Здесь идет война.
— А можно чуть подробнее? Война меня не пугает, но хотелось бы знать, с кем придется драться.
Рыцарь еще немного подумал, снова сделал какие-то выводы, после чего совершенно внезапно усмехнулся и сплюнул на землю:
— Эта война пугает всех, странник. Но у нас есть шанс выжить.
— Вы сражаетесь с колдунами, я верно понял?
— Мы бежим от них, — с внезапной горечью произнес командир. — Бежим и надеемся дать хороший бой. Хотя бы раз.
— Понятно... а вы сами, этот отряд?
— Нам нужно дойти до северного побережья, — сообщила аристократка. — Туда ушла армия королевства.
— Кажется, начинаю понимать...
— Ты нам поможешь?
Серые глаза смотрели требовательно и строго, но где-то в их глубинах таилась искренняя мольба и столь же искренняя надежда. Такой яркий коктейль заставил меня аккуратно сглотнуть набежавшую слюну и вежливо кивнуть:
— Да, конечно.
— Нужно отдохнуть, — поморщился явно недовольный нашим общением рыцарь. — Завтра будет тяжелый день.
— Стойте. Я видел собаку.
— Какую еще собаку?
— В той деревне, где мы встретились, была собака. Мертвая собака. Сначала она следила за нами, потом исчезла. А сейчас я снова ее увидел. На дороге.
— Ты уверен?
— Я абсолютно уверен. Эта сволочь за нами следит.
— Выставим больше часовых, — произнес молчавший все это время солдат. — По три человека за раз.
— Выставим, — согласился командир. — Кто-нибудь вообще слышал о таких собаках?
Наступило тревожное молчание. А затем голос подала вторая девушка, до этого мгновения благоразумно прятавшаяся за спиной любителя рыбалки:
— Нам говорили, что колдуны могут смотреть глазами мелких зверьков. И вообще, любыми глазами.
— Тоже об этом слышал, — мгновенно кивнул солдат. — Но могли набрехать.
— Это слухи, — еще раз поморщился рыцарь. — Давайте спать.
— А часовые?
— Заступай первым. Вместе с Нагалом и... как тебя зовут, странник?
— Максим. Если коротко — Макс.
— Вместе с Нагалом и Максом. Разбудишь меня во второй трети.
— Будет сделано!
Когда летняя ночь полностью распахнула свои черные крылья и на землю спустилась непроглядная тьма, лежавшие возле потухшего костра люди окончательно притихли. Спустя еще полчаса до моих ушей
Собака вернулась. И точно так же смотрела на меня.
Глава 4
Ночь прошла отвратительно. Сначала я битый час переглядывался с маячившей вдалеке шавкой, то и дело отвечая на тихие вопросы обеспокоенных товарищей. Затем наша смена подошла к концу, напарники отправились на боковую, а мне пришлось снова рассказывать вышедшему на дежурство рыцарю про собаку и объяснять, каким вообще образом я ее вижу. После этого меня еще несколько раз будили другие часовые — исключительно для того, чтобы воспользоваться моим зрением и убедиться в отсутствии рядом активных врагов. В итоге нормально заснул я только на рассвете, однако долгожданный сон был тут же прерван — нашему командиру хотелось как можно скорее уйти с открытого места и он не собирался тратить на отдых ни одной лишней минуты.
Поднятые ни свет ни заря люди безо всякого энтузиазма позавтракали холодной мучной похлебкой, доели остатки испеченной в костре картошки, а затем начали собираться в дорогу. Теперь я понимал большую часть ведущихся рядом разговоров, но их ценность оказалась ничтожной — старики жаловались друг другу на ноющие суставы и между делом проклинали колдунов, солдат с рыцарем обсуждали какие-то абсолютно неизвестные мне города, а подростки делились друг с другом сокровенными мыслями на тему съедобности местных гусениц и лягушек. Обе девушки помалкивали, но если копавшаяся в рюкзаке простолюдинка была занята делом, то аристократка время от времени бросала в мою сторону задумчивые взгляды, явно рассчитывая возобновить начатую прошлым вечером беседу. Я был заинтересован в обмене информацией гораздо больше всех остальных путешественников и несколько раз приветливо улыбался в ответ, однако пообщаться нам удалось только после того, как отряд наконец-то двинулся в путь.
— Доброе утро, маг.
— Доброе, — согласился я, с интересом рассматривая подошедшую девушку и титаническим усилием воли сдерживаясь от того, чтобы зевнуть. — Как спалось?
— Я хочу с тобой поговорить.
— Очень внимательно слушаю.
Собеседница некоторое время шла рядом со мной, а затем уточнила:
— Тебя зовут просто Максим? Без родового имени?
— Вряд ли оно имеет какое-то значение в этом мире.
— Ты седой. Сколько тебе лет?
— Когда-то было девятнадцать.
Фраза прозвучала весьма двусмысленно и девушка снова погрузилась в размышления. А затем, вспомнив что я до сих пор не знаю ее имени, решила представиться:
— Леди Алиша Скарца. Рада знакомству с вами, лорд Максим.
— Мне тоже очень приятно, — промямлил я, лихорадочно соображая, как нужно реагировать на изменившийся стиль общения. — Нам следует называть друг друга на “вы”?
— Благородные люди выше этих условностей, — отмахнулась леди. — Разве в твоем мире все не так?
— Ну... по обстоятельствам.