Шепот звезд (Сталь и песок 2)

Вольнов Юрий

– А что это мне должно напоминать?

Картинка сменилась пейзажем мегаполиса. Высокие башни города выстроенные в арабском стиле, утопающие в пальмовых садах, расступились перед стремительным полетом камеры. Проступила площадь перед высоким минаретом, наполненная бурлящими потоками людей, что стремились пробиться к центру над которым возвышалась стела, а под ней трибуна с которой выступал оратор окруженный плотным кольцом охраны. Пылающие фанатичной преданностью взоры, плотно сжатые губы молодых людей, решительные жесты, – все говорило что преданней

охраны не найти. В огонь и воду лишь бы уберечь "сокровище" от любой опасности. А звонкий голос продолжал вещать с трибуны.

– Это Хемала…, – недовольно пробурчал сенатор, ревниво наблюдая за лицами людей ловящих каждое слово, каждое движение оратора.

Камера поднялась до уровня лица… и на сенаторов взглянуло знакомое лицо. Та же чернота волос, тот же омут синих глаз, только выражение было жестче. Целеустремленные черты лица. Волевые движения. И взгляд – сплав доброты и гранитной воли, способной повести за собой нацию, планету, систему.

– Да. Это столичная планета системы Хемал. Это ваша Последняя правительница избранная единогласно на внеочередных выборах правительства системы.

– Но, но…, – сенатор забыл о бороде, начал перебирать какие то листы, шелестеть носителями, а затем вообще закатил глаза в сеансе виртуальной связи.

– Вы хотите сказать что это один и тот же челов… существо? – угрюмо проговорил Ревлюс придерживая обруч искрившегося сеансом виртуальной связи.

– Нет. Это разные существа, но по единому образу и подобию. Аналитики Ордена просчитали еще одно появление владычицы и сумели его предотвратить…

– Владычица?!

– Да. Созревшая и набравшая опыт особь. И с каждым новым "инфицированным" она становится сильнее.

Ревлюс задумчиво свел брови, осмотрел призраки сенаторов поголовно закативших глаза в сеансах виртуальной связи, хмыкнув произнес:

– С этим ясно. Но вот чем же они противостояли Ударному флоту?!

Трансляция боя пиратов с космическим ливиофаном, и вскрытие одной из "бабочек" произвели эффект бомбы. Ошеломленный, подавленный и просто растерянный генерал, казалось постарел на десяток лет. В начале ревностно следивший за маневрами пиратских крейсеров, а затем удовлетворенно ждавший когда с детонируют о тушу заряды боеголовок, но после массированной атаки "бабочек" и бегства пиратов, – выглядел побитым псом.

– Но, это не возможно, – не веря увиденному, шептали губы Председателя. Переведя на генерала растерянный взгляд, с нотками истерики спросил: – Генерал, но ведь наши флоты не такие?! У нас ведь и вооружения по мощнее и корабли быстрее?!

Но ответом было молчание, и хруст сжимаемых кулаков.

ГЛАВА 31

Непрерывный гомон птиц накладывался на рык хищника. Ни затихая и на короткое время борьбы, гомон слился с хрустом деревьев. Выскочившая туша из мышц и пасти ухватила еще не успевшего отобедать мелкого хищника, и с хрустом заработала жерновами челюстей. Верхушки деревьев сотряс сытый рев

исполина.

На короткий момент джунгли замерли. Но спустя миг жизнь забурлила в том же ритме. В небо взмыли стаи диковинных птиц. Облетая кроны деревьев великанов, гонялись за мутными облаками насекомых. Набивая клювы еще стрекочущей пищей, возвращались на деревья увитые гроздями гнезд, с полчищами вечно голодных птенцов дерущихся за самого жирного насекомого.

Розовую высь сотряс гром. Царь джунглей повел шипастой головой и вертикальный зрачок замер в недоумении. Громовые раскаты нового соперника, или обычная гроза? Раскат не утихал, а только набирал мощь и сотрясал джунгли необычным рокотом.

Небо вспорол огненный росчерк и мир взорвался. Ослепительное сияние породило чудовищную взрывную волну. Сметая все на своем пути, огненная стена пронеслась по джунглям смерчем. Не виданная сила выкарчовывала вековых великанов сотнями, а что оставалось в земле спекалось невыносимой температурой. Превращалось в пепел и тут же уносилось в след испепеляющему жару…

Наблюдая за огненным штормом с орбиты, Немезис просматривал экспресс анализы и прислушивался к переговорам операторов тяжелых платформ.

Строительный заряд должен очистить плато и сотворить кратер, который пойдет под фундамент его идеи. Разместить неполных триста тысяч поселенцев, обеспечить безопасность сможет только город крепость. Цитадель способная противостоять всем неожиданностям с поверхности, а при необходимости и выдержать орбитальную осаду.

– Мой адмирал. Первая волна возвращается в доки, – голос диспетчера наложился на сводки синоптиков о зарождении атмосферных бурь.

– Принял. Какие прогнозы?

– Через 6 часов должен зародиться циклон. Температура упадет до минус двадцати и как только утихнут снежные бураны, выпускаем коконы.

– Управление передать на флагман. Мои вызовы переводить на экстренные каналы.

Передав управление, Немезис покинул рубку. Окунаясь в серость лабиринта коридоров, прошел к камбузу и с недоумением застыл перед черным провалом двери. Дневная смена давно закончилась и вместо того что бы отдыхать кто-то из экипажа сидел за столом, медленно ворочая столовым прибором не отрывался от голубого сияния терминала.

– Что вы здесь делаете?

Строгий тон не произвел должного эффекта. И только когда массивная поступь зазвучала за спиной, человек обернулся, и Немезис встретился с рассеянным взором торговца.

– А это вы…, – улыбнувшись Мастер Крафт привстал протягивая руку, – присоединяйтесь.

– Удивлен. В такое глухое время, когда все спят, не ожидал кого-то встретить, – Немезис аккуратно пожал руку, заказал автомату сушеных фруктов, – вы же должны быть еще в лазарете.

Печально усмехнувшись, Крафт ответил:

– Да хватит. И так отвалялся три дня без сознания, – кивнул на монитор, что транслировали галактические новости, не веря покачал головой, – Только пришел в себя, а тут такое. Никогда не думал что застану такие времена…