Шерлок Холмс в Америке
Шрифт:
После его слов я почти сразу же увидел Кенсингтона, выходящего из лавки. Он приблизился к нам со словами:
– Ну что, джентльмены, готовы ехать обратно в Александрию?
– Да, сейчас отправимся, – кивнул Холмс, – но сначала я должен сообщить вам неприятную новость и попросить вас об услуге.
Мы доверяли Кенсингтону настолько, что Холмс без утайки поведал ему, что мы обнаружили в квартире Блегена. Кенсингтон охнул, потом помолчал и наконец воскликнул:
– Боже! Придется везти еще одно тело в Александрию? Когда это произошло?
– Под утро, – сказал Холмс.
– Вы думаете,
– В убийство всегда сложно поверить, – заметил Холмс. – Больше всего меня беспокоит местонахождение мистера Блегена, которого нужно считать подозреваемым. Вы же хорошо знакомы с ним, мистер Кенсингтон. Могу я спросить, вы с ним добрые друзья?
– Думаю, все зависит от того, что вы под этим понимаете, мистер Бейкер. Эйнар приезжает пару раз в неделю в Александрию и обычно заходит ко мне на конюшню поболтать. Он любит поговорить, а я не против послушать.
– Он когда-нибудь упоминал о своих взаимоотношениях с Олафом Вальгреном? Они были близкими друзьями, насколько я понимаю.
– Ну да, были. Но несколько месяцев назад между ними что-то приключилось. Я сужу по тому, что Эйнар как-то раз вдруг заявил, что не может больше доверять Олафу.
– А причину мистер Блеген объяснил?
– Нет. Вы ж знаете этих скандинавов, мистер Бейкер. Они не из болтливых.
– Это нам все твердят, – откликнулся Холмс с легкой ноткой раздражения. – А вы знаете, когда именно между ними возникло отчуждение?
– Эйнар не уточнял, но я думаю, что это случилось вскоре после обнаружения рунического камня.
– Любопытно, – сказал Холмс. – А когда вы в последний раз видели мистера Блегена?
– В субботу на ферме Фегельблада, с вами и мистером Смитом. Неужели вы не помните?
Я не смог сдержать улыбки, но Холмса ответ не позабавил.
– У меня отличная память, мистер Кенсингтон, – холодно заметил он. – А теперь скажите мне, сколько в этом районе у мистера Блегена родственников и близких друзей?
– Нет у него родственников. Эйнар никогда не был женат, но у него довольно много знакомых здесь и в Александрии.
– Хорошо. Я был бы признателен, мистер Кенсингтон, если бы вы написали имена этих знакомых, когда мы вернемся в Александрию. Вы окажете нам еще большую услугу.
Холмс объяснил, почему мы не хотим светиться при обнаружении тела Магнуса Ларссона. Он спросил Кенсингтона, не мог бы тот «прикрыть» нас, если возникнут вопросы о нашем местоположении в те полчаса, что мы провели в квартире Блегена. К его чести, Джордж согласился без колебаний:
– Вы мне симпатичны. Вы кажетесь добродетельными людьми. Я согласен. Если шериф или кто-то другой спросит, то я привру немного или скажу, что я видел, как вы вышли из салуна на улицу. Пойдет?
– Более чем, – сказал Холмс, пожимая руку Кенсингтону. – А теперь перед отъездом у меня остался последний вопрос. У мистера Блегена были своя лошадь и экипаж?
– Конечно, в конюшне позади лавки.
– И сейчас там?
– Сказать по правде, я не заметил.
– Тогда, наверное, стоит пойти взглянуть самим, – предложил Холмс.
Мы обошли конюшню,
– Думаю, он поехал с толпой идиотов на ферму Нильса поглазеть на рунический камень, – заявил Андерсон. – Пустая трата времени, если вас интересует мое мнение.
– Возможно, вы правы, сэр, – ответил Холмс с еле заметной улыбкой. – Мистер Блеген что-нибудь сказал вам в субботу?
– Ничего особенного, обычные пустые разговоры. Но он упомянул, что подумывает о «маленьком путешествии» в воскресенье. Думаю, он воплотил свой замысел, поскольку повозки его я с тех пор не видал.
– А он сказал, куда поедет?
– Нет, да я и не спрашивал. Блеген платит за месяц вперед, а значит, может приезжать и уезжать, как его душеньке угодно. Он и раньше, бывало, сматывался куда-то на пару деньков, так что я не беспокоился.
– Возможно, стоило бы, – сказал Холмс на прощанье.
Когда мы сели в экипаж, Холмс попросил Кенсингтона отвезти нас на железнодорожную станцию Холандберга, которая располагалась в южном конце городка.
– А что тут за железная дорога? – спросил сыщик по пути.
– «Миннеаполис, Сент-Пол и Солт-Сте-Мари» [28] .
– А куда из Холандберга идут поезда?
– Разумеется, в Сент-Пол и Миннеаполис, а еще в Фарго-Мурхед и дальше на запад.
Холмс вздохнул:
– Другими словами, мистер Блеген может быть где угодно, если он поехал на поезде.
– Боюсь, так и есть, – сказал Кенсингтон.
Железнодорожная станция представляла собой небольшую лачугу рядом с путями. Внутри мы обнаружили дежурного и задали вопрос, знает ли он Блегена. Он ответил утвердительно. Тогда Холмс задал следующий вопрос: не садился ли Блеген на поезд после полуночи? Дежурный замялся, но щедрая порция золотых монет, которые перекочевали на ладонь дежурному, перебороли все возражения. Он пошелестел документами и сообщил, что из восьми пассажирских поездов через Холандберг после указанного времени только два останавливались, чтобы подобрать пассажиров. Дежурный также сказал, что оба раза присутствовал на перроне и Блегена среди пассажиров не было.
28
Так называемая «Су-Лайн», железнодорожная компания, основанная в Миннеаполисе в 1880-х.
Тогда Холмс описал дежурному Билли Свифта, но вновь последовал отрицательный ответ. Никто из пассажиров, которые садились на поезд в Холандберге после полуночи, не подходил под описание.
– Похоже, результат нулевой, – сказал я Холмсу, когда мы сели в экипаж.
– Не совсем, – ответил он, – поскольку мы исключили как минимум две возможности, а это всегда полезно. Думаю, ответы нужно искать в Александрии.
Но как мы вскоре выяснили, финальный эпизод в загадке рунического камня разворачивался в сотне миль отсюда, в устрашающем своей пустотой месте, которое не походило ни на одно другое в мире.