Шесть Царств
Шрифт:
— Слушай мальчик, а ты можешь сказать что-нибудь, что не было бы вопросом? И вообще, почему я должен тебе что-то говорить?
— А может я смогу вам помочь.
— Ну хвала Ветру, наконец не вопрос. И чем ты маленький мальчик сможешь помочь самому старому дракону в Азиль-до-Абаре? Или ты, быть может, драконий врач?
— Теперь уже вы говорите вопросами.
Дракон злобно посмотрел на мальчика, но встретился с широко открытыми карими глазами, успокоился и сказал:
— Ладно, я тебе расскажу. Когда-то, много циклов назад, я был царем серебреных драконов. И вот однажды, за моей головой и моими сокровищами, пришел тип вроде тебя. Ну такой же человек только старше. Он вызвал меня на бой и я его естественно
— Но муха не может мне причинить вреда, и я ее могу просто отогнать.
— Ага, а если муха залетит тебе в рот, и ты ей подавишься? Собственно со мной так и произошло. Я его сожрал и заболел. Уж не знаю, был он отравлен или еще чего, но с тех пор мне стало больно есть и пить. А как ты понимаешь есть и пить мне надо много. И я начал слабеть. Потом у меня появилась невыносимая боль в горле. Короче говоря, я заболел и очень скоро настолько ослаб, что не мог летать. И меня вызвали на поединок и, победив, притащили сюда.
— А кто победил?
— Ну теперь он именуется королем серебреных драконов. Он был вторым по величине драконом после меня и то меньше втрое. И теперь этот смердящий пузырь сидит в моей пещере и перебирает мои сокровища.
— А как его зовут? И как зовут вас?
— Драконы не носят имен мальчик.
— Понятно. А как вы выжили, если прошло столько времени?
— Меня подкармливают до сих пор, и поют. Но я не могу съесть слишком много. Хотя много мне и не дадут. Это пытка мальчик. Вот, почему ты думаешь, я лежу в такой странной позе? А потому что другие драконы прилетают с охоты именно оттуда. И я вынужден наблюдать за их прекрасным полетом и жалеть о том, чего я навсегда лишен.
Дракон опустил глаза и глубоко вздохнул. И тут же дернулся от боли.
— А почему вы не можете отвернуться? — спросил Пашка. — Или вы настолько ослабли?
— Нет, ослаб я не настолько. Я может и взлететь смог бы, если подкрепиться, конечно. Но боль в шее настолько огромна, и даже если я повернусь, они вернут все на место. А это означает дополнительную боль.
— А может у вас что-то застряло в горле? Ну когда вы проглотили того человека.
— Какой сообразительный мальчик. Ты что считаешь, я не подумал об этом? Но что с того? Неважно застрял ли тот человек в горле, или нет, главное, что мне не помочь…
— А если пролезть к вам в горло и посмотреть?
Драконьи глаза округлились, но быстро вернулись к прежнему состоянию.
— И кто посмотрит? Кто полезет в пасть дракона, чтобы посмотреть, не застряло ли там что-то? Ты? Ну да…
— А если я пролезу и посмотрю, вы сможете потом меня кое-куда отвезти?
Глаза рептилии опять округлились и теперь уже надолго.
— Ты что серьезно, или опять издевательство?
— Серьезно.
— Но ведь мне достаточно будет только глотнуть, и ты умрешь.
— А зачем вам это делать? Я же хочу вам помочь.
— Ну предположим ты исправишь, что там у меня, что помешает мне тебя сожрать после этого?
— Если вы дадите мне честное слово я готов рискнуть.
— Правда? — дракон замолчал на несколько секунд, а потом сказал крайне уважительным голосом. — Я не знаю, кто ты такой мальчик, но ты точно самый смелый человек, которого я когда-нибудь видел. Или ты хочешь пробраться в мое горло и навредить еще больше? Ну конечно!
— Да не хотите как хотите! — крикнул Пашка. — Я вам помощь предлагаю, а вы. Да ну вас…
Мальчик уже развернулся, собираясь уходить, но огромное крыло отделилось от тела и преградило ему путь.
— Извини меня мальчик. — сказал дракон. — Я просто так давно не видел добра, что и забыл что это такое. Ты поможешь мне?
— А вы даете слово, что не съедите меня и поможете, если я вам помогу?
— Я даю тебе слово.
— Да мне не надо… ладно, давайте сначала посмотрим, что у вас.
Пашка подошел к драконьей пасти. Дракон открыл ее как можно шире, и поморщился от боли. Из пасти нестерпимо вняло, но не это самое неприятное. Там оказалось очень жарко. Градусов, наверное, пятьдесят не меньше.
— Только вы не закрывайте пасть, а то мне плохо видно. — сказал Пашка и вошел в огромную глотку дракона.
Бывший драконий царь подчинился и не стал закрывать рот, но мальчик все равно плохо различал детали. В Сумеречном Царстве и так не особенно светло, а тут еще и в глотке. Пашка прошел по склизкому языку и осмотрел горло. Красное и воспаленное. Далее начинался пищевод и Пашка понял, что придется ползти. Пищевод дракона напоминал чулок, а не прямой тоннель как представлял себе мальчик, но делать нечего и он пролез внутрь. Мышцы дракона непроизвольно сократились, и Пашка уже испугался, что сейчас его затянет внутрь, но наоборот его вытолкнуло наружу. Он упал на язык, и с трудом поднявшись, сделал вторую попытку. Теперь он резко вошел в пищевод, и быстро стал пролазить внутрь. Мышцы опять сократились, но не успели вытолкнуть мальчика назад, а лишь отодвинули на пару метров. Пашка полез по драконьему пищеводу.
Да это приключение, наверное, оказалось самым мерзким из всех, в которые Пашка попадал в Азиль-до-Абаре. Воняло просто ужасно, и еще он тут же пропитался слюной или еще чем-то. Ну короче склизкой и плохо пахнущей жидкостью, напоминавшей мокроту. Но Пашка поборол брезгливость и полз дальше. Впрочем, он нашел цель спустя минут пять. Самым сложным было сопротивляться сокращению мышц в горле, а так лезть хоть и неудобно, но возможно. И вот наконец Пашкины руки во что-то уперлись, а сам он попал в некоторое подобие мешка в драконьем пищеводе. Здесь как будто надули пузырь, но на самом деле Пашка нашел именно то, что мешало пище проходить и приносило боль. На ощупь это походило на толстый и неровный шест. Пашка сообразил, что это металлическое копье. Заостренное с обоих концов и глубоко уходившее в стенки пищевода. Но как его достать? Ведь если просто вырвать он причинит дракону страшную боль и тот может его сглотнуть. Хотя находясь в этом мешке, он в безопасности. Копье выше его, даже с поднятыми руками, так что упереться в стенки пищевода и вытащить его не получится — просто не хватит роста. Ну значит надо вытащить хотя бы один конец. Правда тогда другой войдет еще глубже, но выбора нет. Пашку уперся ногами в гладкий пищевод, обхватил копье покрепче, и рванул вверх.
И тут начался кошмар. Во-первых, раздался душераздирающий крик, и все заходило ходуном. Пашке удалось вырвать нижний конец копья, и он все еще держался за него. И только это спасло его жизнь. Быть может, дракон сделал это непроизвольно, но в любом случае пищевод, спустя столь долгое время, сжался, правильно проталкивая пищу в нужном направлении. Пашке очень повезло, что свободный конец копья сложился не в сторону желудка, а в сторону горла. Пашка продолжал держаться, и его протолкнуло к противоположному концу копья — все еще воткнутому в стенку пищевода. Но он смог удержаться. Его руки обхватили копье с такой силой, что пальцам стало больно. И тогда организм дракона, почувствовавший, что в пищеводе есть пища, но ее нельзя втянуть в желудок, решил ее вытолкнуть наружу. И Пашку подхватил поток полупереваренной пищи, пополам с желудочным соком. Его понесло к горлу, вместе с копьем и содержимым желудка, как на водных горках. Уже через секунду он вылетел из драконьей пасти и упал на землю. Сверху его накрыло отвратительной полупереваренной массой, и он все еще сжимал копье, как будто сросся с ним