Шесть сторон света
Шрифт:
Мне не очень было понятно это объяснение, и я стал требовать конкретики, но видимо эта ведьма действительно сталкивалась с подобным впервые.
– Эта сущность преследует тебя. – сказала она. – Ты должен встретиться с этим лицом к лицу. Это твоя судьба. Ты не дал мне выяснить всё, но из того, что мне удалось узнать, тебе следует отправиться в Храм чистых вод. Это святое место, находится западнее Трэдо. Отправляйся туда как можно скорее. Один. Возьми с собой эту книгу, она очень важна.
Я спросил, сможет ли она прочесть её, но она сказала, что даже трогать её не будет и разобраться с этим мне надо самому.
Никаких более внятных объяснений
Мы вышли, Маркус отдал девушке требуемую сумму денег и дал слово, что все сегодняшние события останутся в тайне. По дороге домой я рассказал ему всё, о чем поведала мне ведьма. Капитан был в таком же замешательстве, как и я. Единственное, что ему показалось разумным – это пойти в Храм, ведь это было место силы, а значит, там наверняка найдётся средство, чтобы избавиться от проклятий.
Я не знаю ни одного города, возле которого не была бы расположена какая-нибудь святыня. Возле одной только столицы их было около десяти, может и больше. У каждого святилища было свое предназначение: в одних хранились реликвии; в других проводились магические ритуалы; третьи представляли из себя что-то вроде места, где проводились обряды посвящения; четвертые являлись местами паломничества и так далее. В некоторые можно было прийти любому желающему, в другие имели доступ только священнослужители, в остальные вход был строжайше запрещён.
Храм чистых вод являлся общедоступной святыней, да и к тому же это было место паломничества, поэтому дорога туда была безопасной. Маркус согласился отпустить меня одного, в конце концов я могу за себя постоять, да и по дороге мне могли встретиться разве что дикие волки да полевые крысы. Интуиция подсказывала мне, что все может быть не так просто, как представлялось старому солдату, но я не стал делиться с ним этими догадками. Мне не хотелось, чтобы он считал меня трусом.
На следующее утро я уже был готов идти. Жена господина Маркуса, которая тоже успела привыкнуть ко мне за все эти дни, собрала мне в дорогу немного еды. Маркус уже хотел отчитать её за то, что она «слишком балует парня», но эта милая женщина не стала слушать. Она обняла меня на прощанье, взяв с меня слово, что я буду осторожен, капитан пожал руку и пожелал легкой дороги, после чего я направился к выходу из города.
Погода стояла отличная. Ночью прошёл небольшой дождь, поэтому на улице было очень свежо. Солнце уже успело взойти и капельки росы на траве весело поблёскивали, переливаясь в его лучах. Дорога предстояла не слишком дальняя, да и не особо тяжелая, так что я решил не спешить и представить, что просто иду на прогулку. По правую сторону стоял зелёный лес, из которого то и дело вылетали птицы, или выбегали маленькие зверюшки, вроде зайцев или белок. Завидев человека, они, конечно, тотчас поворачивали обратно и скрывались в чаще, но это движение показывало, что лес живой. Можно было сказать, что это своеобразный «зеленый город», в котором живут свои жители, маленькие и большие, опасные и безобидные, точно, как люди. Хотя нет, люди строили себе большие каменные стены и загоняли себя в них, а у «зеленых городов» стен никогда не было, лес и без этого прекрасно защищал своих обитателей.
Через час пути дорога свернула влево и теперь по правую сторону раскинулось широкое поле, усеянное пшеницей, а по левой небольшая речка. Тут же мне стали встречаться повозки торговцев, везущих товары; патрульные, охранявшие эти самые повозки; крестьяне, идущие на работы. К счастью, ни одного паломника мне не попалось. Я всё еще не до конца понимал, зачем
Наконец, еще через пару часов, мне все же удалось дойти до Храма чистых вод. Это была сеть из трёх водопадов, которые как бы окружили небольшое озеро. Вид был действительно красивый – тенистая роща, отдающая приятной прохладой, путь по которой заканчивался на берегу того самого озера. Я, если честно, ещё ни разу не видел священного места, которое не располагалось бы в обыденном месте. Всегда святилищем являлось что-то красивое и величественное, что-то, что заставляло тебя верить в волшебность этого места. Храм чистых вод исключением не был, по крайней мере, потому что оправдывал свое незатейливое название. Я понял это, когда подошёл к озеру: вода была прозрачной, как стекло, и можно было рассмотреть дно в мельчайших деталях.
Возле берега стояли два ряда каменных скамеек и алтарь, весь исписанный магическими рунами, я видел подобные алтари в других священных местах. Обычно, паломники оставляли на нем требуемое пожертвование, потом касались символов, расположенных в верхней его части, и загадывали какое-либо желание. Я не знал, какое подношение требуется, но это должно быть что-то ценное или очень красивое. Самое ценное, что у меня с собой было – это мой меч. Да, он был не такой ценный, как королевский меч, и не такой красивый как священный, но он был мне дорог, поэтому сейчас он без сомнения являлся самой большой моей ценностью. Мне, конечно, не очень хотелось отдавать такое оружие ради снятия непонятного проклятия, но и дальше мучиться с загадкой я не мог. Будь что будет!
Я вынул меч, аккуратно положил его на алтарь, затем коснулся нужных символов, закрыл глаза, и медленно произнёс:
– Я оставляю в этом священном месте свою самую большую ценность. Взамен я прошу Создателя исполнить моё желание. Я хочу во всём разобраться и положить конец этой странной истории!
Несколько мгновений я стоял в той же позе, как бы ожидая чуда, которое должно на меня снизойти, но, никакого волшебства не произошло. Я открыл глаза: меч все так же лежал на алтаре.
– Видимо этот кусок металла не считается за весомую ценность.
– Нет, – ответил мне голос сзади, – меч довольно хороший, просто Создатель не может исполнить твое желание.
Я замер. Этот голос… Он был очень знакомым! Я медленно обернулся и понял, где раньше слышал его.
Передо мной стоял человек с длинными черными волосами, собранными в хвост, церемониальной броне и с красным плащом, перекинутым через плечо.
Глава 4
Опять он! Когда появляется этот… Я даже не знаю, кто это, но он явно приносит мне одни неприятности.
– Чего тебе от меня нужно? – воскликнул я и отошел на пару шагов в сторону. Нервы уже начинали сдавать. – Как ты нашёл меня в священном месте, да еще и среди бела дня? Впервые вижу беглого мага, который спокойно расхаживает по святыне!
Он в ответ лишь усмехнулся и подошел ближе, затем слегка нагнулся ко мне и сказал:
– Если бы я был беглым магом, то не смог бы проникнуть в город и встретиться там с тобой.
– Но тогда…
– Для начала, – сказал он, отходя на прежнее расстояние, – позволь мне представиться. Меня зовут Фелмор, вернее когда-то звали, поэтому можешь называть меня так же. Я не являюсь ни человеком, ни призраком, ни демоном. Я – хранитель.