Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!)
Шрифт:
Валера с явным сомнением пожал плечами, а Рома, лежавший рядом и внимательно слушавший разговор, усмехнулся одним уголком рта. Ещё во время сидения в плену, от скуки, были перетёрты практически все темы, в том числе и сугубо философские. И непримиримая позиция панка в вопросах религии стала уже притчей во языцех.
Тем временем часть демонов и правда затрусила в сторону леса, явно намереваясь преследовать посмевших нарушить их покой. Но порядочное количество тварей осталось и на базе, не меньше пяти штук. Похоже, вариант ворваться в поселение и отбить пленницу отпадал…
— Я попробую пробраться туда, — внезапно
— А сигнализация? Тебя ж тут же застукают, на подходах.
— Вон там, столбы стоят далеко друг от друга. Может, удастся проползти…
— Может, лучше я? Всё-таки, «Снятие часовых» изучил, и разведчик. Слышу хорошо, опять же.
— Нет. Если поднимется шухер — просто встану и убегу. Теперь я могу. А ты — вряд ли…
Это была правда. Благодаря применённому «базовому усилению» Валера чувствовал себя гораздо в лучшей форме, чем когда бы то ни было, он теперь стал сильнее, выносливее и быстрее. Поглядев на то, как двигаются демоны, полностью уверился — убежать от них не составит труда. Драться — это да, неизвестно кто выйдет победителем. А вот просто убежать, вполне казалось возможным.
Товарищам идея явно не понравилась. Но, тем не менее, они признали — если не сейчас, то другой такой случай вряд ли представится, и рискнуть стоит.
Оглядевшись ещё раз с холма и оценив диспозицию, Валера нырнул в высокую траву и стал осторожно перемещаться в сторону поселения рогатых. Порченный комбинезон теперь не обеспечивал толковую терморегуляцию, и парень чувствовал, как по спине стекают капельки пота. Добровольно лезть в объятия к тигру-людоеду, ещё и прикрыть за собой дверцу клетки… Это было действительно страшно.
Понемногу, стараясь не высовываться, парень приблизился к жуткой изгороди на расстояние метров полусотни, примерно с такой дистанции при нападении «фашистов» и сработала «сигнализация». Там пришлось чуть приподняться, чтобы увидеть из-за высокой травы верхушки шестов, замирая и ожидая поднятия тревоги каждую секунду. Но — пронесло. Постаравшись запомнить направление, Валера вновь прижался к земле. Медленно, останавливаясь после каждого движения и внимательно вслушиваясь в каждый звук, разведчик продолжил движение.
Казалось, это длится вечность, и он всё никак не приблизится… Но вот чуть спереди, по бокам, уже отчётливо стали видны ближайшие «колья», безобразно портящие вид светлеющего небо своими слабо светящимися «украшениями». Одна голова была какого-то зверя, вероятно волка. Вторая — скорее всего, человеческая…
Стараясь не думать об этом, и сдерживая опять подступившую дурноту, Валера пополз дальше. Ещё движение, и ещё… Вот головы с обоих сторон, а отчаянный разведчик — лежит ровно посередине между ними. Вот ещё несколько движений — и он проникает внутрь периметра. И никто не поднимает тревоги! Постаравшись сделать это как можно тише, парень выдохнул, а потом опять вдохнул — всё это время он задерживал дыхание. Боясь поверить в свою удачу, всё так же аккуратно, понемногу, отчаянный разведчик пополз дальше. Его целью было то здание, в котором, вероятно, прятали пленниц.
Шелест травы и шаги сбоку заставили подобраться и замереть. Какой-то демон прошёл совсем рядом, не заметив. Стараясь унять нервную дрожь и успокоить бешено колотящееся сердце — казалось, его звук слышен всем в округе —
Вскоре густая спасительная трава закончилась. Спереди оказалась ровная, вытоптанная множеством ног площадка. Несколько метров — и там, с другой стороны, тот самый «Термитник».
Подозрительный шум, чтобы попытаться понять — что случилось, пришлось чуть высунуться в его сторону. И похолодеть — это остальные демоны вернулись с «охоты». Либо догнав и убив всех, либо просто оставив в ужасе улепётывать, разнося весть о победивших их. Шансы выкрутиться резко снижались… Хотя, до сих пор рогатая братия так и не заметила лазутчика в своём стане. Это обнадёживало.
И — вдруг в голове будто щёлкнуло. Демоны, и вернувшиеся, и встречающие их из остававшихся в поселении, всей гурьбой двинулись в сторону своего Главного Здания. И в какой-то момент все оказались скрыты от глаз Валеры, оказавшись за той постройкой, что напоминала кулич.
Шанс терять было нельзя, и разведчик резко сорвался вперёд, всё так же ползком, но — настолько быстро, насколько это вообще могло получиться. Считанные секунды — и вот, перед разведчиком ведущий внутрь, в чрево «Термитника», круглый, похожий на нору, ход. Последний рывок — и Валера ужом ввинчивается внутрь, тут же резко встав и прижимаясь спиной к одной из стен. Конечно же, так, чтобы не смогли увидеть головы снаружи.
Полутьма, царящая внутри, не помеха. Взгляд разведчика быстро обегает помещение, выхватывая всё самое важное. Несколько пар глаз на измученных, осунувшихся лицах. В них читается настоящий коктейль чувств — там есть и безумная, рвущая всё и вся надежда, и подтачивающие её страх и недоверие, и превалирующие над всем остальным усталость и отчаяние. Все глаза — человеческие. Это действительно пленницы демонов, то, ради чего они сюда пришли. Но вот только все лица — незнакомы…
— Я пришёл спасти вас!
— Бесполезно, от демонов не убежать… — это грустно покачала головой одна из пленниц, слабым тихим голосом. Худющая, практически одни глаза. Валера старался в них и смотреть — потому что одежды на несчастной не было, а тело покрывали мерзкие шрамы, от которых всё внутри сжималось. Ещё — обращали на себя внимание браслеты на запястьях, причём непривычного, красно-металлического оттенка.
— Убежим. Только… Где девушка, её должны были привести недавно, на днях?.. — Валера попытался быстро описать внешность Веры, но его почти сразу остановили.
— Да, была такая. Её увели почти сразу.
— Увели?
— Увели, и не приводили обратно. Мне очень жаль, — грустная улыбка всё той же пленницы, и ощущение уходящей из-под ног земли.
— А… Где она может находиться? — упорно не хотелось верить в очевидное.
— Либо здесь… Либо нигде.
— Не может быть…
— Сейчас придут демоны. Тебе лучше вернуться туда, откуда пришёл…
Не совсем хорошо соображая и отражая происходящее вокруг, Валера подошёл к пленнице, потрогал цепь, прикреплённую одним концом к толстому тяжёлому ошейнику на тощей шее, а другим — к массивному кольцу, вмурованному в стену здания. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы найти слабое место — спасибо соответствующему «умению», которое когда-то казалось совершенно бесполезным. Напряжение на пределе возможностей — и одно из звеньев с неприятно громким звоном лопнуло.