Шестой ярус

Пастырь Роман

Турнир этот не первый, но то, что самый масштабный за последние десять лет — факт. Из-за чего вокруг развернулись политические баталии, невидимые обывательскому глазу.

Седой признал, что хорошо Паоль с этим турниром придумал. Да и организовал тоже отлично. В некотором роде даже жаль, что его ожидает такой финал. О чем Седой не собирался говорить вслух на людях. Их комментарии по поводу эмоций Паоля делались с тем расчётом, чтобы заметили. Ныряльщики внимательные, много чего видят. Хорошо, что не всё.

Посмеиваясь,

Седой наблюдал за тем, как под шум и возмущения толпы Паоль выходит награждать победительницу.

— А знаешь что, — сказал Тириет, — пошли ребятишкам два редких камня. В качестве награды. Так, чтобы об этом узнали.

— Как скажешь, отец, — кивнул Давид и пошёл отдавать распоряжения.

Что поделать. Старику очень нравилось бесить своих врагов.

***

Награду мне вручили вовсе не торжественно, а скорее наоборот. Передали прямо там, на выходе с арены. Не с бойцовской площадки, а когда я уже на улицу выходил. Всучили шкатулку, ничего не сказали и ушли.

Я пристроился у стены, посмотрел на затянутое облаками «небо», подумал о том, что мы опять себе проблем нажили и что это и есть, наверное, жизнь. Не самая приятная, с кучей колдобин, но жизнь.

Последствий я не боялся. Ничего сверх того, что Паоль и так запланировал в отношении нас, он не сделает. Так и чего париться? Разберемся.

Вскоре и Калия вышла.

— Как прошло? — спросил её.

Губы Калии растянулись в довольной улыбке.

Без слов было всё понятно. Выбесили мы Паоля, по полной выбесили.

— Надо валить с этажа. Слишком мы здесь наследили, — сказал я.

— Ещё завтра день. После этого уйдем, — согласилась Калия.

«Возможно, с боем», — подумал я.

Весь город теперь знает, что у нас легендарный камень. Точно найдутся те, кто захочет отобрать добычу.

Не прошло и минуты, как показался Гатс. А следом и остальные.

— Как спешит-то к тебе, — подколол я Калию.

— Конечно же. Я прекрасна. Ещё и в турнире победила. Так что стой скромно, в моей тени. Так и быть, разрешаю.

— Охо-хо. Это сейчас шутки от Калии? Перебарщиваешь. Для должного эффекта надо было остановиться на «Я прекрасна».

На этом наша перепалка закончилась, потому что Гатс добрался до нас.

Ну, это же Гатс... Он шёл быстрым шагом, а как дошёл, резко остановился. Будто его тело требовало на радостях обнять Калию, поздравить, но что-то помешало. Вот он и напоролся, как волна на стену.

А там и остальные подошли, упустил он свой шанс нашу угрюмую симпатяжку потискать.

***

Про оставшийся день и сказать нечего.

Если не считать одного странного момента. У гостиницы нас встретила двойка ныряльщиков, и нам с Калией... кхм... подарили два редких камня.

— Это от господина Тириета. Порадовали его, — объяснили нам.

И сразу ушли.

— Что это было? — спросил я в пустоту.

— Седой,

господин Тириет — один из теневых лидеров города, — пояснил мне Шупа, который рядом оказался и видел происходящее. — Что там?

На тот момент я не знал, что в шкатулках. Открыл, тогда и увидели, как нас одарили. Парни присвистнули, Калия помрачнела, я лишь хмыкнул. Да, конечно, порадовали какого-то господина, вот он нам камешки и послал. Охотно верю. Это какие-то разборки между «правителями» в городе. Втянули нас в свои интриги.

Вернулись в гостиницу. Поели. Посидели. Был и сбор командиров, обсуждение случившегося. Гатс нас поддержал. Тич тоже одобрение выразил. Кузня угрюмо вставил, что это слишком нагло и стоит готовиться к ответке.

В общем, ничего нового.

Обсудили и дальнейшую стратегию. Участие в завтрашнем финале фехтовальщиков. Возможные сценарии отхода. На этом этаже были интересные цели, но что-то здесь туговато с гостеприимством. Как поступим, так до конца и не определили. По обстоятельствам действовать будем. Но план есть на любой случай. О чем речь, если мы даже план штурма башни Паоля набросали.

Так, на всякий случай.

Весь день, как и другие ученики, я провёл в гостинице. Пообщался с Буем за ужином.

— Видел, что наделали, — сказал он, потягивая пиво. — Про то, что Паоль у вас камень легендарный отжал, тоже слухи ходят.

— Откуда? — спросил я.

Замечу, что сидели вдвоем. Остальные уже поели и свалили.

— Сам Паоль наверняка и пустил. Ему плюс к репутации, вам минус. Глумится, — пояснил Буй. — Вы его подставили. Надеюсь, готовы к ответу.

— Хм... А что он вообще за человек? — задал я тот вопрос, который давно пора было задать.

— Сложный. Как и все, кто у власти находится. Но я слышал, что вас и Седой отметил. Он тоже сложный. Но если Паоль — молодой да наглый, — тихо сказал Буй, — то Седой — старый, опытный и хитрый. Считай, теневой правитель. Они как противовесы. Друг другу мешают, борются. Скукота.

— А что не скукота? — хмыкнул я, зная ответ.

— Хорошая драка! — рявкнул Буй и стукнул о стол кружкой.

В которой почти ничего не оставалось, пиво не пролилось.

— Слушай, а чем правители правят-то? Который день здесь, а так и не понял.

— Маленький глупый шиноби, — развеселился Буй. — Который день — это какой? И недели полной не прошло. Только о боях и думаешь. Не знаешь, куда смотреть.

На самом деле знаю. Как и часть ответа на вопрос. Но так душевно болтаем, что я не удержался, вдруг что ещё интересное расскажет.

— Группировка Паоля устраивает рейды к аборигенам. Они добывают кристаллы. Камни добывают. Следят за порядком на своей территории. Держат пару десятков заведений. Участвуют в экономике города. Тириет крышует дела Шмидтов. Знаешь таких? Или маленьких шиноби такому не учат?