Шестой ярус

Романович Роман

О том, что дошли до цели, узнали заранее. Скальный массив виднелся издалека.

— Надеюсь, оно того стоило, — сказал Верс, когда добрались.

По описанием это было то самое, но слова — это слова, а лично увидеть — совсем другое. Я озадаченно почесал макушку.

Сразу видно, место необычное. И то, что нам не всё про него рассказали — тоже видно. Точнее, не так... Мы не всё про него узнали. Ответственность за подготовку-то никто не отменял.

Начать стоило с того, что нужный нам скальный массив окружало свободное пространство. Ни одного деревца. Километров десять хорошо просматриваемого

пути. Степь плавно переходила в скальный массив. А дальше... Это дальше и потребовалось время осознать, осмыслить и как-то для себя обозначить, чтобы выстроить дальнейшую стратегию. Первое, что пришло на ум, — нагромождение скал. Будто кто-то взял один ну очень большой кусок камня, раздробил его, а потом с помощью клея и энтузиазма попытался собрать заново.

— На пирамиду похоже, — задумчиво сказал Тим.

— А? — покосился я на него. — Где ты здесь пирамиду увидел?

— Разве что битую, — также задумчиво протянул Шупа и наклонил голову в одну сторону, потом в другую.

— Не пирамиду, а пирамидку, — поправился Тим. — Как дети делают. Не видите, что ли?

Я сделал как Шупа, наклонил голову в одну и другую сторону, пытаясь разглядеть образ пирамидки.

— Что-то в этом есть, — невольно согласился я.

Гора нарастала постепенно, в несколько слоев, но нельзя сказать, что это были отдельные плато. Скорее отдельные участки, которые можно было условно вынести в одну группу. А так — хаотичное нагромождение скал. Единственное, что выглядело упорядоченным — количество каменным арок. Всех форм и размеров, как гигантские, так и совсем маленькие, они были расположены под разными углами, в разных местах и с нашей позиции видны сотни, если не больше. Отсюда и сравнение с детскими пирамидками. Если включить фантазию, то выглядело и правда так, будто гигантский ребенок решил поиграть каменными блоками под тонну весом.

Про размер скального массива стоит сказать отдельно, пусть и коротко. Пешком задолбаешься обходить. Но, если прижмет, обойти получится.

— Стоп-стоп-стоп, — замахал руками Шупа. — Вы же не думаете, что здесь игрались гигантские дети?

Я подумал, что может быть хуже детей-великанов, и понял, что толпа детей-великанов.

— Сплюнь, — шикнул на него Верс.

— Хватит вести себя как идиоты, — сказал я им. — Про гигантских детей мы бы точно услышали.

— Невидимые гигантские дети… — обреченно прошептал Шупа.

— Придурки… — также тихо прошептал Тим, закатив глаза.

— Чего ты детей придурками назвал? — осуждающе посмотрел на него Шупа.

— К небу присмотритесь, — вставил Верс.

Поглощенный изучаем скал, небо я упустил из виду, а зря.

— Тот же эффект, что и при переходе на пятый ярус, — первым озвучил Тим.

— Ага, — кивнул Верс.

Небо там и правда было странное. Как будто и не небо. Тумана много.

— Может, там переход? — предположил Шупа.

— Нам от этого ни горячо, ни холодно, — ответил ему Верс. — Лучше обратно прогуляться, чем три недели через кристаллы топать. Да наших потеряем.

— Идемте, — прервал я беседу, — Нужно найти убежище и посмотреть, что за твари здесь обитают.

***

Вблизи горы производили ещё более неприятное впечатление, чем издалека. Очень сложный рельеф. Без группы

с подходящими навыками или оборудованием, непреодолимый. Уверен, это ещё одна из причин, почему сюда редко ходят. Далеко, сложно, противники... их слишком много.

Но обо всём по порядку.

Пока шли, лично я нервно ёжился. Отбиваться на открытом пространстве сложнее всего, нам нужно какое-то укрытие против летающих тварей. И снова повезло, дошли спокойно. После чего довольно быстро нашли подходящее место, чтобы укрыться. Находилось оно... как бы так сказать. Как будто две тяжелые и длинные плиты упали друг на друга, образовав треугольную пещеру.

Эта пещера тянулась метров на пятнадцать, пространства столько, что можно стоять и не биться башкой о выступы. Но главное — со второй стороны выход завален. Протиснуться можно, но свободно выскочить — уже нет. При входе же, наоборот, свободно. Это и минус, и плюс, но для временной базы место сочли подходящим.

Скинули вещи, устроили получасовой привал. Идти сразу на разведку, не отдохнув, я счёл неразумным. Поели, дали отдых ногам. Как время подошло, парни взяли оружие наизготовку. Я же проверил цепь да вышел на разведку.

Надо же было такому случиться, что стоило подпрыгнуть — всего лишь чтобы заскочить на ближайшую скалу, как на меня совершенно бесшумно спикировала летающая тварь. Быть мне порезанным когтями, если бы не Верс. Мы не знали, сработает его телекинез или нет. Теперь знаем. Сработал.

Но то ли не до конца, то ли Верс сплоховал. Тварь-то он замедлил, дернул, но та, пусть и крутанулась, всё равно врезалась в меня.

Именно в тот момент, когда у меня нулевая гравитация была. Из-за чего я сам кувыркнулся вперед и долбанулся о скалу.

— Держи её! — азартно крикнул Шупа.

Пока я встал, пока огляделся, парни уже прикончили птичку. Шупа ей башку клинком снес.

— Живой? — спросил меня Верс.

— Вроде бы... — ответил я, держась за бок.

Неудачно упал. Да и когти твари меня всё же задели.

Спустя полчаса, когда меня осмотрели, раны обработали — те вышли небольшими, по сути царапины, — тушу твари изучили, мы сидели и подводили итоги.

— Их тут много, — сказал Верс.

— Очень много, — поддакнул Шупа.

Меня Тим осматривал. А эти двое в бинокль разглядывали окрестности.

— Сотни, а то и тысячи, — продолжил Верс.

— Когти что надо. Плоть только так режут, — добавил Шупа.

— Бедный, бедный Спартанец, — покачал головой Верс.

— Ему ведь за нас отдуваться. Шкурой рисковать, — вздохнул Шупа.

— У меня есть отличная идея, — сказал я. — Ты, Шупа, восстанавливаться умеешь, а значит, сможешь поработать отличной приманкой!

— Не надо! — возмутился он. — Боль-то я в полной мере чувствую!

— Как и я! Зато шкура не восстанавливается!

— Не ври! На тебе как на собаке всё заживает!

Спорили не на пустом месте. Птица оказалась размером с крупную собаку. Крупную-то крупную, но парни разглядели, что это одна из самых мелких особей. Также они видели, как твари между собой дрались. Применяя способности. Какие-то порывы ветра или что-то такое.

То, что я так быстро нарвался, не заметив атаку, говорило о том, что это будет повторяться.

— Думать надо, — только и сказал я.