Шхуна «Колумб»(ил. А.И. Титовского)
Шрифт:
— Девочка!
В тот же миг собака свирепо залаяла, прыгнула через грядки и бросилась к тыну. Находка выпрямилась, увидела незнакомку и закричала:
— Разбой! Назад! Назад! Стой! Стой!
Пес нехотя покорился приказу. Он остановился, но лаять не переставал.
Находка стояла, не обнаруживая желания подойти к незнакомке.
Люда заговорила первая:
— Поди-ка сюда, девочка.
Находка подошла к тыну. Следом за ней, перестав наконец лаять, медленно поплелся Разбой. Находка молчала.
— Я пришла поблагодарить тебя за то, что ты спасла мальчика в бухте.
Девочка
— Видишь ли, я виновата, что он заплыл так далеко, а вблизи не было в это время ни одной лодки. Не будь тебя, вряд ли мы успели бы спасти его. Я очень, очень благодарна тебе.
Находка все еще молчала. Люда следила за ее лицом, но оно оставалось равнодушным и неподвижным. Казалось, девочка слушала слова, но сейчас же забывала их. Люда искала на лице Находки черты ненормальности, но ничто, кроме этого странного молчания, не вызывало подозрений. Выражение глаз девочки говорило о какой-то мысли. Казалось, она очень заинтересовалась нарядом Люды.
— Ты очень хорошо плаваешь! Правда, что ты заплываешь далеко в море? Я окончила в прошлом году школу плавания и на соревнованиях в школе заняла первое место. Мне хотелось бы поплавать с тобой.
Разбой отрывисто гавкнул и сел у ног девочки.
Находка, что-то вспомнив, нахмурилась и, внимательно посмотрев в глаза Люды, сказала:
— Уходите отсюда! Яков Степанович не любит, когда чужие без него приходят. Узнает, что вы тут были, и рассердится.
На огороде пламенела прекрасная роза. Люда решила попросить цветок и закончить этим свой неудачный визит:
— Если можно, сорви мне цветок.
Находка охотно сорвала несколько цветов, связала повиликой и бросила через плетень. Люда ловко поймала букет.
— Спасибо. Ты, если захочешь, приходи ко мне. Меня зовут Люда Ананьева. Мы живем у дяди Стаха. Одним словом, спрашивай меня у Очеретов. Приходи! Ну, до свиданья!
Она повернулась и пошла.
— Девушка! — услышала Люда голос Находки и обернулась. — Скажи, ты сама туфли делала?
— Нет, я купила.
— Угу! — Находка отвернулась, кликнула Разбоя и пошла к своей грядке.
Глава IX
ФОТОГРАФ АНЧ
В тот же день Грицко после утреннего купанья отправился с двумя сверстниками искать приключений на островных пастбищах. Ребята оседлали длинные хворостины и, вообразив себя командирами по меньшей мере конного полка, помчались по острову. Проскакали мимо небольшого стада коров, разбредшихся по кустам, пробежали вдоль маленького ручейка и разделились, условившись, кто кого будет искать. Грицко забежал дальше всех. Вскоре он увидел пролив, отделявший остров от материка. По проливу плыла лодка, должно быть от Зеленого Камня к острову. Грицко следил за лодкой, ожидая товарищей. Потом решил, что ребята, вероятно, забежали в другую сторону и, не найдя его в кустах, отправились домой, в выселок. Грицку наскучило прятаться.
Заметив большого, ярко раскрашенного мотылька, мальчик помчался за ним и бегал до тех пор, пока не накрыл шапкой. Наконец мотылек очутился у мальчика в руке. Но вид у мотылька был жалкий: пыльца облетела, крылышки помялись.
Разочарованный,
— Эй, мальчик! — окликнул он.
Приезжий был в белой фуражке, в сером костюме и черных крагах, с плащом на руке. Через плечо на ремне висела какая-то коробка. В руке он держал большой чемодан. Грицко видел этого человека впервые.
— Ты из Соколиного?
— Нет, с маяка, — ответил мальчик.
— А не скажешь ли, как мне найти дом рыбного инспектора Ковальчука?
— Идите прямо по тропинке, а когда перейдете ров, возьмите левее. Там дороги нет, но идти хорошо. Как выйдете к бухте, так и увидите Ковальчуков дом. Выселок справа, а его дом слева… Далеко от выселка… Там ни одного дома больше нет, до самого берега.
— Спасибо. Молодчина! — Незнакомец выронил из руки что-то блестящее и ушел не оборачиваясь.
Блестящий предмет упал в густую траву. Грицко удивленно проводил взглядом высокого человека, а потом принялся искать в густой траве потерянную вещицу. После тщательных поисков он наткнулся на двугривенный. Блестящая новая монетка ему понравилась. Он плохо разбирался в ценах, но знал, что за деньги можно купить в лавке конфет, гороху и красной шипучей воды. Лавки отпирались в Соколином на час утром и на час вечером. Но мальчик не понимал, для чего человек бросил монету.
Незнакомец уже подходил к дому Ковальчука, когда кто-то схватил его за руку. На миг он замер и обернулся всем корпусом. Кулаки его сжались, лицо окаменело. Увидев перед собой мальчика, он облегченно вздохнул, но сразу же нахмурился.
— Что такое? — спросил он.
— Дяденька, вы потеряли деньги, — ответил Грицко и протянул ему двадцать копеек.
Незнакомец удивился и рассмеялся:
— Это я тебе дал!
— Нет, спасибо.
Мальчик повернулся и побежал обратно.
Незнакомец спрятал двугривенный и пошел дальше. Через несколько минут он стоял перед калиткой инспекторского двора. Громкий лай Разбоя предупредил, что заходить во двор небезопасно. Крикнув, незнакомец стоял и ждал, чтобы кто-нибудь вышел.
Вскоре из-за дома появилась Находка. Она остановилась посреди двора и молча смотрела на незнакомца. Разбой залаял еще громче, он наскакивал на калитку, но через плетень не прыгал.
— Яков Степанович дома?
— Нету.
— Отгони собаку, мне надо войти.
Девочка покачала головой:
— Не могу. Якова Степановича нет дома. Без него не пущу.
— Почему же это? Я ж никого не съем.
Девочка ничего не ответила. За нее отвечал Разбой, лая до хрипоты. Незнакомцу пришлось изо всех сил напрячь голос, чтобы перекричать этот лай: