Шиповник (Виновник страсти)

Деверо Джуд

Линнет нежно прильнула к нему, уткнувшись носом в его плечо.

— И что бы это могло значить?

Он отвел ее лицо назад, заставив посмотреть ему в глаза.

— Насколько я знаю, некоторые мужчины позволяют своим женам поучать их, но со мной это не пройдет. Начинай привыкать к этому прямо сейчас. Ты у нас шибко ученая, всю свою жизнь провела в школе, однако я тоже не совсем дурак, так что оставь эти свои трюки.

— Девон, о чем это ты? Может, ты все-таки изволишь объяснить?

— Ты сейчас

наверняка начинаешь вспоминать о том, как я по-свински вел себя с тобой и как ты все-таки простила меня. А теперь ты хочешь, чтобы я простил Корда, и это после всего, что он сделал мне.

— А что в этом было бы плохого?

— Прежде всего я не из тех, кто так быстро прощает. Если мне устроили пакость, я не тороплюсь это прощать.

— Замечательно. А если бы я тоже, как ты говоришь, не торопилась?

Он широко усмехнулся.

— На тебя подействовало то, что тебе хотелось оказаться со мной в постели.

— Девон! — Линнет была потрясена.

— Однако, как ты понимаешь, таких чувств по отношению к Корду у меня нет. Если он желает, чтобы его простили, пусть докажет, что достоин называться моим братом.

Линнет отвернулась, чувствуя, что совершенно не способна презирать этого человека, который держал ее в своих объятиях высоко над землей.

— Мне кажется, ты совершенно не прав.

— А мне кажется, что тебе совершенно ни к чему мной командовать. — Девон покусывал ее ухо. — Как, по-твоему, прошлой ночью у нас получился еще один ребеночек? Вот уж не думал, что я такой умелец: за одну только ночь сделал Миранду!

Линнет с отвращением посмотрела на него.

— Я нахожу все новые грани в твоей личности, и они мне не нравятся.

Он опешил от изумления.

— Иногда мне кажется, что оно и к лучшему — ну то, что я не всегда понимаю, о чем ты толкуешь. Знаешь, а я ведь почти разучился читать.

— Нет!..

Он усмехнулся, радуясь, что она больше не прячет от него сердитого взгляда.

— Хватит, пора возвращаться. Мне захотелось есть.

— Так, значит, ты поговоришь с Кордом?

— Возможно… — уклончиво сказал он. — Пошли.

Девон поставил ее на землю, и Линнет пошла за ним, глядя ему в спину, покрытую все еще незажившими ожогами.

Корд наблюдал за тем, как они приближаются, спокойно ожидая от Девона какого-нибудь знака. Оба мужчины пристально изучали друг друга. Какие они все-таки были разные, но глаза полыхали и у того, и у другого.

— Ты не заметил никаких следов Бешеного Медведя? — спросил Девон, садясь на кучу листьев и прижавшись спиной к холодной скале. Он потянулся к птице, насаженной на вертел.

У Корда отлегло от сердца.

— Никаких. Это из-за него ты получил такие ожоги?

— Нет… — Девон очень старательно пережевывал мясо, словно боялся навредить пустому желудку. —

Это произошло в Спринг-Лик.

Линнет видела, что Корда разбирает любопытство, а Девон больше не скажет ни слова, это уж точно.

— Девон вбежал в горящий дом и спас мою дочь. Корд перевел взгляд с Линнет на Девона.

— Дочь? Кхе… Стало быть, я уже дядя? Линнет пыталась не покраснеть, но безуспешно. Она взяла еще один кусочек.

— Больше не ешь, — сказал Девон.

— Но я голодна!

— Линнет! — Его глаза сузились при взгляде на нее. — Ты слишком долго не ела, и теперь нельзя набивать желудок.

Линнет понимала, что он прав, хотя ей хотелось поесть еще, однако она оперлась о скалу и закрыла глаза. Как славно, когда кто-то другой принимает за тебя решения!.. Гудели всякие жуки да букашки, и Линнет заснула под их хор. Она не проснулась даже тогда, когда Девон устроился поудобнее, уложив ее голову себе на колени. Он поглаживал ее лоб, весь в мыслях о том, насколько она устала и как сильно нуждается в чьем-то участии.

— Мне кажется, она здорово притомилась, — тихо сказал Корд. — Вам обоим, наверное, ох как досталось?

Девон кивнул.

— Бешеный Медведь некоторое время подержал меня у себя, содрал с меня немного кожицы, а тут Линнет… — Он восхищенно посмотрел на нее. — Пришла вызволять меня. Скакала на лошади в течение нескольких дней.

— Как она разыскала твои следы?

— С ней был Желтая Рука. Я не знаю, как она попалась, и он тоже не знает.

— Желтая Рука? — Подняв брови. Корд взглянул на спящую Линнет. — Просто не верится, чтобы этот мальчишка согласился помогать белым после того, что они сделали с его матерью…

Бережно обхватив Линнет за плечи. Девон погладил ее волосы.

— Линнет умеет ладить с людьми.

— Этого у нее не отнимешь, — ухмыльнулся Корд. — Пойду посмотрю вокруг — вдруг у Бешеного Медведя возникли какие-нибудь идейки.

Девон кивнул, глядя вслед своему рослому брату. Он осторожно погладил Линнет по щеке и ласково провел большим пальцем по тонкой брови. Как хорошо, что она здесь, рядом, и что они, наконец, в безопасности. Прислонившись затылком к скале, он заснул.

И лишь только лес был свидетелем того, как четверо индейцев, крадучись, подбирались к двум мужчинам и женщине. Лишь только лес все видел и слышал.

Глава 24

Ни единый звук не потревожил его сон и не насторожил его. Лишь на миг он заснул, а в следующий миг холодное лезвие ножа прижалось к его горлу. Открыв глаза. Девон встретил взгляд Бешеного Медведя, горящий безумной радостью: все-таки ему удалось поймать свою ускользнувшую жертву. Нож надрезал кожу на шее Девона. Из раны хлынула горячая кровь.