Шкатулка группенфюрера
Шрифт:
– А вы горничную не держите, сударыня, или на худой конец повариху?
Намек был более чем прозрачным, и хозяйка, видимо, поняла, что отделаться от гостей только кофе ей сегодня не удастся:
– Я вас накормлю ужином, сударь, но только в том случае, если вы почистите картошку. Что же до прислуги, то у меня была под рукой одна милая молодая женщина, но я уступила ее Ксении Степанковой.
– Ты была знакома с дочерью Ильина? – удивился я.
– Почему была, – поморщилась Наталья, – она, между прочим, живая и здоровая. Я разговаривала
– Бывают же такие совпадения, – задумчиво протянул я.
– Брось, Феликс, – поморщилась хозяйка. – Ты отлично понимаешь, что в нашей работе случайности крайне редки. Я познакомилась с ней полтора года назад по поручению Веневитинова. Не знаю, зачем это понадобилось Виталию Алексеевичу, но я как-то обмолвилась, что мой брат занимается частным сыском. Ксения за это ухватилась. У нее появились серьезные подозрения по поводу мужа. Язон раскрутил Степанкова за месяц. Ты же знаешь, у Кости хватка как у бульдога. Он предоставил нанимательнице исчерпывающий фото и видео материал. После этого Ксения вскоре уехала за границу. Степанков состоял в неком сообществе педофилов, куда входили очень влиятельные люди. Чиновники высших рангов, депутаты, генералы спецслужб и денежные мешки. Я передала все добытые Язоном сведения Веневитинову, чем, кажется, его порадовала.
– Значит, Виталий Алексеевич охотился не за Степанковым?
– По-моему, он поймал на крючок куда более солидного налима. Во всяком случае, Веневитинов очень щедро со мной расплатился.
– А эта женщина, горничная, она по-прежнему работает у Ксении?
– Не совсем. Людмила сумела завоевать доверие Надежды Владимировны, супруги Ильина, и сейчас выполняет в их доме функции скорее экономки, чем прислуги. Во всяком случае, Ильины, уезжая за границу, оставили свой загородный дом на ее попечение.
– Ты сохранила с ней добрые отношения?
– Я ей доплачиваю, – усмехнулась Наталья. – У Людмилы на иждивении ребенок и престарелые родители. Женщина она умная, но легкомысленная.
– Соблазнила Ильина? – полюбопытствовал я.
– Ты как всегда зришь в корень, Феликс.
Теперь мне стало понятно, почему Степанков, человек отнюдь не героического плана, не поддался на шантаж напористых провинциалов. Сложнее было понять другое, почему Ксения, узнав о сомнительных похождениях мужа, не развелась с ним, а предпочла просто уехать из страны.
– Откуда же мне знать, – развела руками Наталья. – Были, видимо, причины, о которых не рассказывают даже близким подругам.
Вряд ли это причины частного характера. Скорее всего, разводу воспротивился ее отец, который почему-то очень нуждался в развратном зяте. Человеке, судя по всему, имевшим массу влиятельных и чрезвычайно полезных бизнесмену знакомых. Не исключал я, впрочем, и шантажа со стороны Степанкова. Наверняка тот многое знал о делах тестя, а потому Ильин не был заинтересован в том, чтобы
– Степанков был богатым человеком? – спросил я у Натальи.
– Этот тип просаживал в казино огромные суммы денег, но его долги аккуратно оплачивал Ильин.
При таком раскладе даже у очень любящего тестя могло лопнуть терпение. Это, конечно, не означает, что Ильин устранил своего зятя, но вряд ли он очень уж оплакивал его смерть. О теще и вдове говорить не приходится, они даже не посчитали нужным, присутствовать на похоронах вроде бы не чужого человека.
– Кстати, твоя Людмила хорошо готовит?
– Ты что, собрался ее навестить? – удивилась Наталья. – Имей только в виду, что поселок охраняется, и упертые сторожа непременно доведут до сведения Ильина, что к нему приезжал некий Феликс Строганов.
– Строганов к Ильину не поедет, – покачал я головой. – К нему поедут Эрнест Шульц и Вячеслав Колотов.
– Какой еще Шульц?
– А вот этот самый, – протянул я хозяйке чужой паспорт. – Гражданин Германии.
– И зачем это тебе понадобилось, Феликс? – искренне удивилась Наталья.
– Во-первых, нас должны запомнить охранники, во-вторых, нас должна запомнить Людмила и даже описать нашу внешность Ильину, если тот вдруг заинтересуется, что за люди посетили его дом в отсутствие хозяина. И наконец, ты позвонишь Ксении и сообщишь ей, что некий Шульц буквально молит ее о романтическом свидании.
– Побойся Бога, Феликс, – возмутилась Наталья. – Женщина совсем недавно потеряла мужа!
– Положим, потеряла она его уже давно, – пожал я плечами. – Однако смерть мужа позволила, наконец, пылкому влюбленному заговорить о своих чувствах. В твою подругу можно влюбиться с первого взгляда?
– Можно, – твердо ответила Наташа. – Осталось только найти в нашем Отечестве мужчину, который способен это сделать?
– Если у нас их нет, то такой наверняка найдется в Германии. Сообщи, Ксении, что немец человек богатый, довольно симпатичный и прямо таки рвется из штанов, чтобы выразить ей искреннее соболезнование. Рассчитывая при этом, естественно, по всем известной мужской подлости, скрасить старой знакомой жизнь.
– Ты циник, Феликс, – огорченно вздохнула Наталья. – И наверняка разобьешь несчастной Ксении сердце. Кстати, где вы познакомились?
– На презентации, не помню чего уж там, поскольку влюбился в прекрасную Ксению до такой степени, что все остальное для меня уже было неважно.
– Я потрясен, – пару раз хлопнул в ладоши Колотов. – У вас бесспорный дар, Феликс, не то актера, не то соблазнителя. Обратите внимание, Наталья, на его сверкающие глаза, на лицо, одухотворенное высоким чувством. А ведь он вашу Ксению даже в глаза не видел.
– Не надо его хвалить, молодой человек, – строго осадила хозяйка гостя. – Строганов и без того человек испорченный, а тут еще вы со своими неуместными дифирамбами.