ШКОЛА №13. Темный дампир
Шрифт:
Через десять минут мы всей дружной компанией стояли в уже знакомой мне Изумрудной столовой. Теперь здесь было людно. Во главе стола восседал сам Император, слева и справа от него сидело по молодому дроу, в чем-то похожих на Аелфрика. Сразу за этими двумя с одной стороны расположился Сильвер, а с другой - еще один дроу, сидящий к нам спиной. Дальше по обе стороны стола пустовало четыре места, и еще одно было свободно как раз напротив Императора.
Как только мы вошли, стоявший у дверей лакей набрал воздуха и, видимо, собрался огласить
– Доброе утро, Ваше Величество, - поздоровался Дэймон, уважительно поклонившись дяде, и тут же добавил: - Братья, приветствую вас, и позвольте представить вам моих друзей. Артем, Лао, Михей и Дарк.
– Добро пожаловать в Империю Дроу, - легким поклоном головы поприветствовал меня и парней дроу, сидящий по правую руку от Императора, и представился: - Наследный принц Империи Дроу Гайрен.
– Принц Империи Дроу Дзирт, очень приятно, - представился второй дроу, сидящий возле Императора.
– Рады знакомству, - ответил за всех Лао. А я с любопытством разглядывал собравшихся. Ну, Аелфрика я уже видел, так что не стал задерживать на нем свое внимание. А вот остальные… Наследный принц был явно старше своих братьев. На сколько – не знаю, с измерением возраста остроухих сам Хаос запутается, чтоб ему икнулось. Ростом он был одного с Дэймоном, худощавого телосложения. Серебристые волосы, похоже, у всех в этой венценосной семейке, а вот глаза у Гайрена были изумрудно-зеленого цвета. Интересно, в кого он такой?
Дзирт был заметно моложе даже нашего дроу, да и ростиком пониже. Худощавость, правда, была на месте, как и серебристые волосы. И глазами он в папу пошел – темно-синие.
Так, Сильвера мы уже видели, кто у нас тут еще?
Я на секунду замер, когда сидящий к нам спиной дроу, наконец, обернулся. Впрочем, замер и Дэймон, на лице которого было явное удивление. А за столом сидел Рей – приятель Дэймона, с которым наш принц познакомил меня в одной из таверн столицы дроу. Правда, я сам тогда выглядел, как дроу.
– Доброго утра, Ваше Высочество Дэймон, господа, - с усмешкой поприветствовал нас Рей. Я сглотнул.
– Доброе утро, - выдавил Дэймон.
– Ах, да! Дэймон, вы ведь так и не познакомились. Помнишь, я говорил, что у меня сменился глава тайной службы? – с легкой улыбкой заговорил Аелфрик, пока лакей рассаживал нас.
– Кажется, это было лет сорок назад, - задумчиво произнес Дэймон. Сорок? Сколько же лет нашему дроу?
– Да, - Император кивнул. – Так вот. Познакомься: Рей, мой давний хороший друг.
– Даже так? – Дэймон, садясь рядом с Сильвером, уважительно склонил голову в сторону Рея: - Что ж, рад знакомству и сожалею, что нас раньше не представили.
Я хмыкнул, наблюдая за ним, и уселся, куда указал мне лакей – как раз напротив Аелфрика. Друзья расселись. Пожелав всем приятного аппетита, Император приступил
Когда все уже поели и неторопливо попивали предложенные напитки, Аелфрик объяснил дальнейший план, который они с Сильвером, Лао, Михеем и, видимо, Реем обговорили.
– Значит, так… Выдвигаемся все вместе, так как нет уверенности, что повстанцы не нападут в пределах города. Михей и Лао охраняют Гая и Дзирта, соответственно находятся рядом с ними постоянно. С ними же отправляется и Рей. Артем, Дэймон и Дарк едут со мной. Рей замаскирует вас под дроу. С нами также отправляется наша личная охрана, а это еще пятнадцать отличных воинов. Плюс – Сильвер. И, кажется, должны прибыть еще ваши друзья? – Император поднял на меня глаза. Я кивнул:
– Да, еще четверо: истинный Демон, эльф, эльм и вампир.
– Неплохо, - оценил Рей. – Дэймон, где же Вы нашли таких интересных существ?
– Это мои одноклассники и ближайшие друзья, - с улыбкой объяснил племянник Императора. – И с ними я знаком уже девять лет. Почти со всеми.
– Почти? – Гайрен чуть приподнял брови.
– С Клаудом – истинным Демоном – третий год, с Артемом – с начала этого учебного года. А с остальными – с первого класса.
– И ты всем им доверяешь, брат? – Дзирт окинул нас с друзьями взглядом.
– Естественно, - Дэймон уверенно кивнул.
– Хорошо, тогда ваши друзья присоединятся к числу охранников под видом дроу, - Император помолчал и устало вздохнул: - Эх, узнай Совет, сколько недроу побывало в столице Империи, да еще и с моего согласия – неудовольствием с их стороны мне не отделаться.
– А что за Совет такой? – поинтересовался я.
– Собрание глав наиболее уважаемых и древних семей Империи. Местная аристократия, - пояснил Аелфрик. – Хоть и не являются управляющим органом в Империи, но все равно имеют вес в политике – и внутренней, и внешней. Все же в их руках сосредоточенно около половины хозяйства и торговли. Возник, кстати, Совет не так давно. Всего лишь пару тысяч лет назад при Императоре Гайрене – моем отце.
– Я слышал о нем, - задумчиво произнес Дарк. – Говорят, у него была очень интересная жизнь… до становления Императором.
– Верно, - Аелфрик кивнул. Изменений в его голосе было не заметно, и я никак не мог сообразить, значит ли для него что-то это – рассказывать об отце непонятно кому. – В свои шестьсот лет Гайрен сбежал из Империи и стал вольным наемником. Среди своих коллег он был известен как Гай Север. Три десятка лет он пропадал где-то, зарабатывая исполнением заказов: воровство, убийство… Ассасин, для нас это привычно. А потом встретился с обращенным вампиром-инкубом… Я не знаю, что у них там случилось, но отец все же вернулся в Империю Дроу и встал на трон. Единственное, что я знаю: он до самой смерти чего-то ждал. Но… ждать восемь тысяч лет – это надо уметь. Он смог. Этим летом отец решил, что ему пора.