Школа богатырей. Вольные люди
Шрифт:
– Как же мне учиться ходить, если для меня земля, как болото? – воскликнул Любимка. – Я как те менестрели на ярмарке, которые натянут верёвку меж деревцев и ходят туда сюда, балансируют. Стоит на миг отвлечься, тут же сверзишься вниз. Мне что же теперь всю жизнь как те менестрели?!
Полушка повернулся к нему, зрачки писаря пульсировали, в голосе явились нотки Харитона.
– Коли для Руси потребуется, так и проживёшь, – сказал он сурово. Губы отрока дрогнули. Потом глаза сверкнули, лицо обрело твёрдые
– Я готов! – Любим попытался подняться. Каменный лежак затрещал и зашатался.
– Тише, тише! Пока этого не требуется, – калика Олег уложил его назад.
– Скверно то, что такого мастерства быстро не приобретёшь… – продолжал Полушка. – Потребуются длительные и очень кропотливые занятия. Любиму придётся фактически заново учиться ходить и сражаться.
– Нам бы сперва добраться до дома, – проговорил Олег.
– Никогда бы не подумал, что проблема появится именно отсюда… – пробормотал калика Фёдор, его рука все ещё лежала на ноге Любима, подпитывая его силой.
– Харитон предусмотрел и это, – задумчиво проговорил писарь. Он прислушался к чему-то и с сомнением поглядел на Любима. – Тренировки начнутся здесь и сейчас. Любиму необходимо добраться до берега Днепра.
– Что?!
– Что?!
– Ка-ак?!
Несколько голосов слились в один. Любимка попытался подняться. Каменное ложе под ним хрустнуло и распалось. Отрок бултыхнулся в землю, как в омут. Калики одновременно прыгнули к нему, протягивая ладони. Они ухватили отрока за плечи и лишь тогда поняли, что он провалился лишь по пояс, потом погружение замедлилось.
– Я… у меня… – проговорил он, говоря отрывисто и скоро, словно втискивал слова меж моментами большой сосредоточенности. – У меня… Получается…
Продолжая висеть по пояс в земле, он выдавил напряжённую улыбку.
– И прям, как менестрель. Словно стою на натянутой верёвке… Постоянно должен следить… чтобы она не выскочила из-под меня…
– Идти сможешь? – спросил Фёдор.
– Н-не знаю… – Любимка сосредоточился, на лбу выступили крупные капли пота. – Если попробовать… Но… Не знаю, надолго ли меня…
Он качнулся и разом просел по грудь. Калики склонились к нему, но он вскинул руку.
– Я сам!
И он побрёл прямо сквозь землю, которая с тихим хрустом и треском отваливалась в две стороны. Калики переглянулись и пошли рядом. Полушка что-то тихо сказал тягателям, те потянулись следом.
Любим медленно перемещался к краю двора. Мостовая здесь понижалась, отрок оставался на прежнем уровне, поэтому медленно поднимался из земли. Его шатало и мыкало, но он упрямо возвращал себя в исходное положение и делал очередной шаг.
– Молодец, парень. У тебя выходит, – проговорил Олег. Настенька, Ярополк и остальные с ужасом глядели на старания отрока.
Любимка брёл сквозь землю, страшась даже
Шёл так, пока не упёрся в каменную стену дома. Замедлился, стараясь решить, что делать.
– Иди насквозь! – бухнул бронированный калика азартно.
– Не стоит, – поспешно вмешался Полушка. – Он может потерять сосредоточенность, а нам будет сложно его поймать.
– Что же нам придумать? – калика Олег потёр затылок. – О. Придумал. Я спрошу у Прозорливой Сумы.
Калика с решительным видом сдвинул неприметную сумочку на бок и сунул внутрь руку.
– Если вытащить Гранитный Камушек… Говорят что он такой прочный, что его даже сильномогучие богатыри…
Он бормотал и шарил в сумке.
– А я слыхал – есть ещё Воздушные Каменюки, – оживился Фёдор. – Их вообще вверх тянет. Коли Любиму такие в карманы напихать…
Олег зажал что-то в кулак. Лицо его просветлело. Он потащил кулак из сумы.
– Да. Я смог…
Он так и застыл. На раскрытой ладони лежало сморщенное, засохшее яблоко.
Возникла пауза, потом хихикнул Фёдор.
– Выглядит так, словно осталось от прошлого владельца сумы.
– Что это?! Почему?! – калика стоял с протянутой рукой, не зная, что делать. С одной стороны вытащил откровенную глупость, с другой не привык легкомысленно относиться к дарам Прозорливой Сумы.
Полушка рассеяно глянул на него и кивнул.
– Прекрасно. Значит он уже рядом…
Он словно бы к чему-то прислушивался.
– Кто рядом? – недоумение калик только усилилось.
Небо закрыла огромная чёрная тень. Раздался свист, путников шатнул ветер. Настенькины волосы и Несмеянова коса плескались по ветру.
Граум! С грохотом прямо на них упало что-то крупное и тёмное. Любимка зажмурился, страшась утратить сосредоточенность. Геройский порыв схлынул, все силы уходили на то, чтобы удержать себя на поверхности.
Держаться! Только держаться… Если это враг… Нет. Богатыри сами справятся. Я должен… Только… Держаться…
– Любим, вот и спасение твоё. Не думал, что он обернётся так быстро… – в голосе Полушки слышалось облегчение.
Отрок рискнул приоткрыть глаза. Сердце зашлось от счастья.
– Бурушка!
Перед ними стоял конь Миколы Стародуба, огромный и монолитный, словно высеченный из камня.
– Пришёл один… – Полушка запнулся, – без богатыря. Поэтому явился так скоро.
– А сам богатырь где? – с сомнением спросил калика Олег. – Ни разу не видал их порознь…
Уо-о-о-ох! Всех во дворе качнуло от длинного тоскливого вздоха. На глазах коня набухли крупные слезы.