Школа Добра
Шрифт:
– Просто, пожалуйста, помни: ты больше не одна.
А потом мы просто сидели на земле. Ингрид поджала ноги под себя, а я в свои уперлась подбородком. Сидели, не сводя глаз с назойливо розовеющего яйца, и ждали, пока оно исчезнет.
А когда небо на востоке налилось кровью, пузырь вдруг задрожал мелко-мелко, и Ингрид прошептала:
– Пора, кажется...
– Да, – согласилась я и резко вскочила на ноги.
Нет смысла и дальше откладывать неизбежное.
Мы даже не стали ждать, пока посылка полностью растворится
Когда лесная полоса утратила свою абстрактность, когда стали различаться отдельные деревья и кусты, но еще до того, как первое растение осталось за нашими спинами, я схватила Ингрид за руку и произнесла:
– Если они не выпустят, если... Ты только дождись, я вернусь обязательно!
Она кивнула, взяла меня за руку, сжала мою ладонь дрожащими прохладными пальцами, и мы все-таки вошли в сумрак леса.
Не знаю, чего я ожидала, не помню, о чем думала, когда делала тогда те несколько шагов. Думала услышать зловещие крики ночных птиц или завывание голодных жителей чащ и трущоб. Возможно, мертвенного скрипа сухих ветвей. Полагала, что в лесу будет сыро и холодно, а за каждым деревом нас с Ингрид будет поджидать голодный злобный упырь.
И в первые мгновения я даже разочаровалась немного, ибо не было никакой таинственности. Сумрачный лес приграничья был просто лесом. Возможно, здесь было чуть более тихо и гораздо темнее, чем в той роще, где мы с братьями зависали в детстве. Но все равно это был лес: жилище зверей, птиц и грибов с малиной, а не обитель зла, как я себе представляла.
По крайней мере до тех пор, пока не появился туман. Пугающе белый, он наползал на кусты, цепляясь за темные ветви густыми клочьями.
– Ини...
– Ш-ш-ш... – цыкнула она на меня. – Слышишь?
Ничего не слышу, хоть и прислушиваюсь изо всех сил. Покосилась на Ингрид подозрительно: что здесь можно услышать? Такое впечатление, что туман скрадывает просто все звуки.
– Вот сейчас! – Ингрид выдернула из моего несильного захвата свою руку, чтобы поднять вверх указующий перст... и пропала. Растворилась в молочной туманной белизне.
– Ини! – вскрикнула я и в панике бросилась туда, где всего секунду назад стояла моя подруга. – Ини!
Я металась между кустов, натыкалась на деревья, словно новорожденный котенок вслепую тыкалась то в одну сторону, то в другую и, наконец, поняла, что окончательно заблудилась в этом чертовом тумане сумеречного леса. Остановилась, прижала руки к груди, наклонилась вперед, пытаясь выровнять дыхание, и прислушалась к звукам лесной чащи. Их не было. Ну, если не считать моего рваного дыхания и грохочущего рева крови в венах.
Пугающее ощущение, когда в ушах вата, а в голове одна мысль: "Я оглохла!"
– Есть кто-нибудь? – крикнула я только для того, чтобы услышать звук своего голоса. –
Вторую фразу добавила срывающимся шепотом, потому что туман в ответ на мой вопрос зашипел и, словно живой, шевельнул белесыми щупальцами, заключая меня в не самое приятное в моей жизни объятие.
– Прочь! – всхлипнула и рукой махнула неуверенно.
– Прочь! – резкое движение, уже привычное и почти родное.
– К черту! – воздушная волна ласково коснулась волос на моем затылке, взметнула подол давно уже не желтого платья и вымела из поля зрения пугающий туман.
Я стояла почти в центре кривой небольшой полянки. Следов Ингрид не наблюдалось, зато прямо напротив меня, шагах в пяти, обнаружился мужчина в сером балахоне с капюшоном, откинутым за спину. На гладком лице ошеломление боролось с изумлением и недоверием, и последнее явно побеждало.
– Ты что творишь? – он красиво изогнул темную бровь и, воровато оглядевшись по сторонам, рывком накинул на лысую голову капюшон. – Ты же не темная...
Незнакомец сделал осторожный шаг в мою сторону и замер с недоверчиво-болезненной гримасой на лице.
– Кто ты? – спросил и скривился еще больше, словно у него все зубы сразу заболели. – Посмотри мне в глаза.
Вот вообще не собиралась этого делать, я наоборот хотела подозрительного мужика вслед за туманом отправить. Или еще куда-нибудь, но так, чтобы подальше от меня, а вместо этого втянула сырой воздух сквозь зубы, шагнула вперед и остановилась, прилипнув взглядом к притягательным и странным глазам.
– Радужка какая огромная, – подумала отстраненно. – Совсем белка не видно.
– Это потому что я сейчас буду тебя смотреть, – прозвучало в моей голове.
Незнакомец вполне доброжелательно мне улыбнулся, а потом растворился во мне. Он не задавал вопросов, не читал мои мысли, он просто смотрел… мою жизнь. Картинки и образы мелькали в моей голове с изумительной скоростью. Чувства мельтешили в сводящем с ума хороводе: радость сменяла страх, за ужасом приходила эйфория, экстаз, обида, горечь поражения, счастье, любовь, боль… Люди, даже те, кто только мелькнул на обочине моей жизни. Умения. Знания. Секреты...
Тайн не осталось, меня не осталось, я открылась вся, вывернулась на изнанку и, словно прозрачная слеза, выкатилась из черного глаза таинственного незнакомца в сером балахоне, чтобы обрести себя вновь, немного испуганную, растерянную, в заношенном до дыр желтом платье. И да, на другой стороне пограничного леса.
– Ну уж нет, – я нахмурилась и решительно двинулась назад. – Так не пойдет!
Свинство какое! Разве так можно? Взяли и выбросили меня вон, ни о чем не спросив. А я же речь готовила, я объяснить хотела, что заставило меня прийти на встречу с демонами пограничья. Да и где они вообще? Что это было? Что за наглый мужик залез ко мне в голову? Зачем туманом меня пугал? И где Ингрид?