Школа инкубов

Карасева Маруся

– Доброе утро, профессор!

Верделет вздрогнул от неожиданности - даже когда Конор подошел к нему вплотную, он продолжал сидеть, глядя в никуда.

Встрепенувшись, профессор оглядел ученика и неожиданно тепло улыбнулся.

– Конор, - сказал он.
– Здравствуй. Что ты тут делаешь так рано?

Зомби с деланной беззаботностью пожал плечами.

– Да вот, решил погулять. Здесь здорово утром.

– Погулять, вот как, - многозначительно заметил Верделет. Потом кивнул на скамейку.
–

Присядешь?

Конор осторожно опустился рядом с профессором. Посмотрел на свои руки, охваченный неожиданной неловкостью. Все умные мысли вдруг куда-то испарились.

– Я...
– начал он, сжимая и разжимая кулаки.
– Мне... Простите, что втянул вас во все это, профессор. Знаю, мне нужно было быть осторожней, но...

– О чем ты говоришь, Конор?
– Верделет повернулся и удивленно посмотрел на него.
– Ты думаешь, я тебя в чем-то виню?

– Если бы не я, вас бы не забрали в третий круг, - настаивал Конор.
– Теперь я знаю, нужно было самому...

– Глупости какие, - профессор положил руку к нему на плечо и ободряюще сжал.
– Я сам во всем виноват. Не пойди я тогда к Велиару за помощью, все могло бы кончиться иначе. Но мы с ним были знакомы так давно, и он всегда казался таким лояльным к власти... Я бы никогда не подумал, что он тоже участвует в заговоре, понимаешь?

Конор кивнул. Он понимал. Профессор Велиар казался слишком разумным и рассудительным, слишком современным, чтобы участвовать в каких-то средневековых заговорах.

– Я даже не видел, как он умер, - заметил Конор задумчиво.
– Не знаю, кто его убил.

– Жаль...
– вздохнул Верделет - и тут же сменил тему.
– Так ты, выходит, теперь герой?
– сказал он с одобрительной улыбкой.
– Помог предотвратить заговор, защитил своего правителя...

– Да какой я герой, - хмыкнул в ответ Конор.
– Думаете, я это сделал ради него? Ради себя. Надеялся заслужить еще пару баллов в глазах Лилит. Идиот, вот я кто. Никакой не герой.

Верделет в ответ улыбнулся.

– Ну, это как раз похвально - то, что ради себя. Значит, мы не ошиблись в тебе при отборе. А Лилит... И это объяснимо. Она очень особенная суккуб. Не только ты это заметил.

– Да уж, - Конор посмотрел на окна замка, в которых отражалось восходящее солнце и с деланной небрежностью добавил: - Вы не знаете, куда она пропала, профессор? Я... беспокоюсь, все ли с ней в порядке, сэр.

Верделет покачал головой.

– Нет, Конор, не знаю. Догадываюсь, но...

– Хотя бы примерно, - Конору показалось, что его голос прозвучал жалко и умоляюще.

– Должно быть, ищет Самаэля, - ответил Верделет.
– Надеется, что он все еще жив. Возможно, думает, что сможет добраться

до него, где бы он сейчас ни был

Конор кивнул, убирая со лба волосы. Все очевидно -- ни к чему было и спрашивать. Профессор посмотрел на него внимательней.

– А ты здорово похож на него, знаешь?
– неожиданно сказал он.
– Только моложе и...

– Мертвый?

Верделет хмыкнул.

– Я хотел сказать - только с темными глазами. Ангелы все синеглазые - это их отличительный признак.

– Самаэль был демоном, - сказал Конор, ощущая, как накатывает злость - на себя, профессора, бывшего дьявола... Особенно - на последнего.

– Совсем недолго, - возразил Верделет.
– Ты же знаешь историю?

Конор, конечно, знал - Лилит рассказала. И почему он тогда не вслушался в ее интонации? Ответ был очевиден: потому что влюбился, как дурак. Мертвый дурак, которого не исправила могила.

– Не было времени слишком углубляться, - ответил он - резче, чем собирался. Потом улыбнулся, пытаясь смягчить грубость.
– Рад, что поговорил с вами, профессор, - он поднялся.
– Мне уже пора, хочу попасть в свой корпус до будильника.

Верделет тоже встал и протянул ему руку. Конор осторожно пожал ее, напомнив себе не сдавливать пальцы профессора слишком сильно - рассчитывать свою силу он по-прежнему не мог, а случайно расплющить ладонь дружелюбного демона совершенно не хотелось.

– Счастливо, Конор, - сказал профессор.
– И спасибо тебе.

– За что?
– вопрос вырвался у Конора помимо воли.

Но профессор только улыбнулся.

– За все. Ты и сам не представляешь, как много сделал - для всех нас.

4

А ночью Лилит пришла к нему во сне.

Мелькнула темной короткой челкой, показала белые зубы в хищной ухмылке, потянула за собой долгим взглядом миндалевидных карих глаз, обведенных черным. Потом отвернулась и пошла прочь, качая бедрами и стуча острыми, как зубы дракона, каблучками по деревянному полу.

– Лилит!

Даже не обернулась, лишь замедлила шаг, играя. Конор поспешил за ней, но его ноги, как это бывает во сне, вязли в тумане, цеплялись одна за другую, не позволяя ускорить шаг.

– Лилит!

Она улыбнулась через плечо. Склонила голову, словно изучая.

– Привет, Конор, - сказала она, улыбнувшись.

Ее голос ударил его взрывной волной, пронзил каждую клеточку тела. Внутри одновременно поднялись и гнев, и боль, и радость от того, что вот она -- здесь, рядом. С ним.

За пару шагов покрыв дистанцию, казавшуюся непреодолимой, он приблизился к ней. Где ты была, хотел он спросить. Зачем ушла? Чем он лучше него, Конора? Но сказал другое: