Школа Пепла

Зыков Виталий Валерьевич

То, что Череп всё о нём знал, Малк даже не удивился. Но что за проверенные пути?!

— Я всё равно убеждён, что сделал максимум возможного в моих условиях! — упрямо наклонив голову сказал Малк. — Что ещё-то можно было сделать? И причём здесь жёсткие решения?!

— Например, в том, что ты мог бы не злоупотреблять непроверенными практиками, а обеспечить себе защиту более традиционным способом. Договорился бы с жандармами, выкупил у них убийцу или насильника, привёз на остров, да и принёс бы в жертву тварям Зарпеделья. Уж поверь, отказываться они бы

не стали… А там и своими делами бы занялся!

— Жертву? — переспросил Малк. — Но… нет, я не приемлю жертвоприношений. Категорически.

Господин Тияз издал противный смешок.

— Говорю же, чистоплюй. Жертвенная энергия тебе не нравится. Но что в ней плохого? Убив парочку-другую головорезов врагом рода человеческого не становишься, хвост и рога не отращиваешь. А раз так, то зачем отказываться?

— Потому что путь в Пекло именно так и начинается, — мрачно ответил Малк, не к месту опять вспомнивший о том, как Череп предлагал ему шарик с жертвенной силой.

Чем окончательно развеселил господина Тияза. Оперевшись на трость, Мастер запрокинул голову и принялся громко хохотать. И было не понятно, то ли он радуется наивности студента, то ли так выражает своё отношение к пути в Пекло…

Рассерженный издевательствами Черепа, Малк зло отвернулся. Зацепился взглядом за тело демона, посмотрел ниже, на разлившуюся по полу лужу крови и тотчас вздрогнул. Там, точно в зеркале, отражался этот дед Бонифаций.

Йоррох! Он-то как здесь оказался?! Неужели съеденное пошло-таки в прок, и уродец достаточно окреп, чтобы подобрать ключик к защите Школы?! Тогда это плохо, очень плохо!

Тем временем до карлика дошло, что Малк его заметил. Он широко заулыбался, показал большой палец, а затем изобразил, как губами что-то втягивает через невидимую трубочку. Тварь!!!

Малк забыл, где и с кем находится, и всё своё внимание сконцентрировал на «этом деде». Что как скоро выяснилось, делать совершенно не стоило. Потому как если чего господин Тияз и не терпел, так это пренебрежительного к себе отношения.

— Я так понимаю, кто-то решил, что на меня можно смотреть свысока? — прошипел он, моментально приведя Малка в чувство.

Словно точно зная, куда именно надо смотреть, повернулся к луже крови, вперил в неё взгляд и… одним махом превратил в пятно быстро разлагающейся слизи. Отражение в тот же миг пропало, а на грани слышимости раздался затихающий гневный крик карлика.

Малк не успел порадоваться неудаче Бонифация, как пришёл его черёд получать наказание.

— Разве я разрешал отвлекаться?! — процедил господин Тияз.

Однако вместо ожидаемых ударов тростью, он обрушился на Малка со всей своей Властью. Не столько пытаясь раздавить, сколько принуждая к покорности.

По всему телу Малка моментально разлилась режущая боль, а Дух ощутил чудовищное и ни с чем не сравнимое давление. От которого так и хотелось склонить голову и опуститься на колени. Вот только Малк уступать не собирался, и мобилизовав собственную Власть принялся бороться.

Увы, с Черепом он находился в разных лигах. Поэтому

совсем скоро бунт был подавлен, он упал на одно колено… и господин Тияз вдруг обратился к нему с неожиданными словами.

— Неплохо для рядового студента, но для моего ученика… отвратительно. Слишком всё предсказуемо и гладенько, нет нужной для боя безжалостности к себе и к врагам. Впрочем, — господин Тияз хищно сверкнул глазами, — последнее ещё можно исправить! Верно, ученик?

Малк, которого только-только выпустили из тисков чужой Власти, даже не знал, что на это сказать и лишь молча кивнул. Чем видимо окончательно вернул своему учителю душевное спокойствие. Напрочь игнорируя причины недавней вспышки — и прежде всего в плане изгнания Бонифация — господин Тияз как ни в чём ни бывало подошёл к одному из саркофагов, сдвинул крышку и требовательно поманил к себе Малка.

— Подойди.

Малк тяжело поднялся и, вытерев со лба испарину, осторожно приблизился. Заглянул внутрь и… вздрогнул, встретившись с горящим взглядом скованного параличом гостя из Пекла. Тело обезьяны, голова пса — уж кем-кем, а красавчиком демон точно не был. Впрочем красота ему и не требовалась. Малк ни капли не сомневался: дай они твари волю, и та из кожи вон выпрыгнет, чтобы залить всё вокруг кровью невинных жертв.

— Это Демонический воин. В меру слабый, чтобы его легко было поймать, и достаточно могущественный, чтобы соответствовать нашим целям… — хорошо поставленным голосом лектора начал господин Тияз.

Однако Малк его перебил.

— Но откуда здесь демоны?! Вроде же Ночь уже закончилась!

— Здесь закончилась, а где-то ещё не начиналась, — недовольно скривился Мастер. — Стево и Кэйталин хорошо на этот раз поработали, можешь потом поблагодарить их за качественный лабораторный материал. Пока же… — Череп с прищуром покосился на Малка. — Ты ведь помнишь те материалы по демонической анатомии, которые я заставлял тебя учить примерно год назад? Ничего не забыл?

— Нет, — медленно покачал головой Малк.

Кажется он начал догадываться, каким образом господин Тияз планировал развивать в нём безжалостность. Раз уж насчёт людей у Малка по мнению Черепа пунктик, то теперь он задумал зайти с другой стороны. С демонической. И надо сказать Малк против такого не возражал.

— Тогда держи документ и начинай искать в теле твари вибрации описанных там энергоузлов. А как найдёшь, делай проекцию на кожу и рисуй руны из списка, — принялся объяснять господин Тияз.

Малк тотчас глянул в бумагу и с облегчением понял, что все нарисованные там знаки Руноглифа ему известны.

— Рисовать чем? — уточнил он, чем снова развесилил господина Тияза.

— Ножом, Малк, ножом! А как закончишь и последовательно активируешь, колдуй Призрачную Руку и извлекай из сердечной мышцы твари имеющуюся там кровь. Достаточно одной капли, но её ты обязан достать! Понял? — сказал Мастер, непререкаемым тоном.

Однако у Малка всё равно нашлось, что возразить.

— Но ведь кровь материальна, а Призрачная Рука…