Школа Сталкер
Шрифт:
— Подожди! Не стреляй! — Сергей остановил направившего на кустарник огнемёт Иса. Как оказалось, не зря. Ветви ещё на полметра скользнули вперёд и голова, качнувшись, упала на грудь. На сталкеров глянули стеклянные, широко открытые глаза. Всё лицо занимала улыбка, превратившаяся в оскал.
— Вот чёрт! Я его знаю! — Луи, выругавшись, направил на тело камеру. — Это Станиславский из службы безопасности исследовательских центров. Тех, что занимаются исследованием материалов из Зоны!
— И что из этого следует? — Не совсем понял Сергей. — Нам скорее интересно, как он сюда попал!
— Ты не понял! Он был начальником всей службы безопасности
— Хватит снимать. Время идёт, а нам ещё до схрона добраться до темноты!
— А с ним что делать будем? — Луи послушно убрал камеру и кивнул на лежащее тело. — Так же его не оставим?
— Не оставим… — Сергей вытащил термогранату и грустью подумал, что вытаскивать её для погребального костра входит в привычку.
Они уже покинули поляну, когда огонь начал слабеть, оставляя после себя только пепел.
Глава 31
Даже самые лучшие делают ошибки.
После часа хождения по школе премьер — министр Евросоюза вместе с майором Зольдом, наконец, оказались в кабинете последнего. За этот час Зольд провёл гостя по многим помещениям, лабораториям и учебным классам. И как отметил про себя майор, министр слушал вполуха и явно со скукой, иногда даже кивая невпопад. И выглядел явно расстроенным. Вот и теперь, сидя в кабинете в самом центре школы, в нём чувствовался страх и какая-то напряжённость.
— Майор, я перейду сразу к делу. — Министр пробежался взглядом по кабинету и снова уставился в пол, словно хотел что-то там найти. Он ещё несколько секунд помолчал, а потом задал вопрос, который явно не относился к делу. — Я читал в новостях, что школа была атакована животными Зоны. Скажите, майор, а школа действительно настолько защищена, как писали журналисты?
— Журналисты тоже люди и могут ошибаться.
— Это не совсем ответ на вопрос! — Министр почувствовал, как голова снова начала покрываться капельками пота. — Школа действительно может выдержать осаду? И проникновение чужеродной жизни?
Зольд немного замешкался. Он подозревал, что министр прибыл по причине операции в Зоне, но чтобы вот так открыться! Назвать мутантов чужеродной жизнью! Майор испытывал как удовлетворение проделанной работой, тем, что его предположения, очевидно, оказались верными, так и смятение. Пришло чувство, что это произойдёт сейчас — все карты лягут на стол. Вслед за этим пришёл холодок, небольшой укол страха — непонимания и невозможности просчитать ход дальнейших событий.
— Школа уже несколько раз подвергалась нападению и, как показывает практика, тварям Зоны не пробраться дальше первого уровня защиты. — Зольд принял решение молчать. До последней возможности постараться не выдать о своих подозрениях. — Но вы ведь приехали к нам не из-за заботы о безопасности служащих школы?
— Кхе, кхе… — Министр немного подавился, явно не ожидая от военного, что тот будет настолько проницательным. — Можно воды? — Министр сделал глоток из налитого майором стакана и осторожно продолжил. — Вы верно заметили. Я приехал не за этим. Меня интересует масштабная военная операция, которая проводится с Вашего разрешения в Большой Зоне.
— О какой именно военной операции Вы говорите? — Зольд прикинулся удивлённым. — Сталкеры постоянно посещают Большую Зону. И я бы не сказал, что они туда ходят… как Вы выразились, для военных операций.
— Дааа? И
— В основном, Зона посещается для сопровождения научного персонала. И где-то раз в месяц для обхода схронов и укрепленных стоянок.
— И зачем в этот раз сталкеры направились в сторону объекта «Дуга»?
— Они сопровождают ассистента профессора Снобеля для установки научного оборудования. — Министр проговорился окончательно, и когда Зольд это понял, то не удержался от того, чтобы немного надавить. — Мне только интересно, откуда Вам это известно? Цель экспедиции не известна никому из группы, кроме её командира и, соответственно, профессора. А Вы прилетаете в тот же день, как они отправились?
— Мне сообщил об этом репортёр Филипп Хофф. Он работает на меня! — Министр понял, что проговорился. И что, очевидно, с этим майором нужно быть очень осторожным.
— Вы знаете, Филипп Хофф попытался покончить с собой сутки назад. И никак не мог сообщить об этой операции, так как она была спланирована после… После того, как его поместили в больничный отсек!
— Он умер? — Министр почувствовал, как капельки пота начали скатываться по лбу. Они мешали смотреть, но он не полез в карман за платком. Он в принципе боялся пошевелиться. Его мозг работал на полную мощность выискивая путь к отступлению, но как он не старался, понимание того, что это полный провал, не проходило. — Впрочем, это не важно. Я Вам приказываю отозвать своих людей! — Министр посмотрел на покачавшего головой майора и продолжил с нажимом. — Если Вы не подчинитесь я, в конце концов, могу сделать так, что Вы вылетите со службы! Вас даже в охрану автостоянки не возьмут! Сторожем будете прозябать остаток жизни на макаронной фабрике!
Министр уставился на непроницаемое, спокойное лицо майора и понял, что проиграл. Он еще не знал, почему и как так получилось, но проиграл… Чутье, выработанное с годами правления никогда не подводило, и министр, тяжело дыша, откинулся на спинку стула. Он перегнулся через стол, и, с ненавистью глянув на майора, схватил графин с водой. Зольду на секунду показалось, что министр хочет в него запустить тяжелым стеклянным сосудом, но тот откинулся назад на кресло и начал наливать воду в стакан. Руки у него дрожали.
— Я не могу отменить операцию потому, что это не возможно. Мне не связаться с отрядом до пяти часов завтрашнего дня. Но к тому моменту всё будет закончено. Что касается моей отставки… — Зольд пожал плечами. — Тут Вы, очевидно, не знаете, как строится иерархия чинов школы. Так я Вам объясню. В школе постоянно пять человек в звании капитана, пять в звании майора. И с десяток сержантов. Есть еще лейтенанты, но они не в счёт — это капралы, закончившие офицерские курсы. Чтобы стать сержантом, твою кандидатуру должен выставить кто-то из капитанов. И её поддержать как минимум ещё один человек. Чтобы уволить из школы, скажем, курсанта нужно согласие нескольких сержантов, и в тоже время, если хотя бы один возьмёт его на поруки, тот останется в школе! То же самое касается и майоров. Я не командующий школы, а только один из пятёрки руководителей! — Зольд замолчал и задумчиво уставился в потолок. — Сталкеры не стремятся к званиям. Пока я был капитаном, то несколько раз надевал сержантскую форму, потому что знал — подготовить курсантов на данный момент важнее сидения в кабинете или посещения одной из застав… И так поступают все сталкеры! А вы говорите об отставке… Да я радостью пойду выводить людей из Зоны, а не сидеть в кабинете!