Школа заклинателей. Призывающая
Шрифт:
— Мы не очень хорошо начали совместную работу, — сказал он. — Не обещаю, что все изменится в одночасье, но сегодня случилось кое-что, что дало мне повод для размышлений.
Он все еще держал свою ладонь на моем плече, и от нее по телу распространялся пожар. Я была окончательно и бесповоротно влюблена, как бы ужасно это ни звучало.
Лорна Веласкес влюбилась.
— Иди спать, ты замерзнешь.
Он убрал руку, и я как во сне смотрела, как он удаляется вверх по ступенькам.
Зря я опасалась, что Бера и Биргит не отстанут от меня до утра. Вид у меня, похоже, был такой
— У нас сегодня готовится что-то интересное, — поделился сведениями Джиро, присаживаясь за наш столик. Эрик оторвался от учебника, который принес с собой даже на завтрак, и поправил очки.
— Почему я слышу «что-то ужасное»?
— Потому что ты трусишка. — Джиро хлопнул его по спине, что не так давно сломало бы его пополам, но мастер Эрнестин была беспощадна не только ко мне.
— Сила призывающего не в мускулах, — немного обиженно ответил на это Эрик, и тут к нам подсела Биргит. Выхватила из его пальцев учебник и ударила им Эрика по затылку.
— За что?!
— Нельзя слепо надеяться на силу своего изгоняющего, — сказала она. — Однажды его может не оказаться рядом.
Я повернула голову, глядя на то место, где обычно сидел Кристиан, но его еще не было. Невидимые официанты «разнесли» подносы с завтраком, и мы накинулись на еду, заранее готовясь к новым испытаниям, которые здесь называли практическими занятиями.
И все оказалось даже хуже, чем мы могли себе представить.
Во внутреннем дворе нас поджидали сразу двое мастеров — Эрнестин и Теллус. Суровая заклинательница на фоне бородатого варвара казалась хрупкой, как и положено женщине, но мы-то знали, как обманчиво это впечатление. Тому же Эрику Олли еще было далеко до той физической формы, в которой она находилась. Однажды она показывала нам основные приемы ближнего боя без применения оружия, и от ее сильных жилистых рук в те дни пострадало не одно лицо. Доктор Джин охал и ахал, но у всех сложилось мнение, что чудаковатый доктор питал к Эрнестин нежные чувства. Даже называл ее по имени — Грейс.
— Долго, — угрожающе начала она, и мы вытянулись по струнке. Скажи мне кто год назад, что вместо мягких диванов элитных гостиных я буду бегать по кругу, драться и заглядывать в другие миры, рассмеялась бы прямо в лицо. Сейчас смеяться хотелось меньше всего.
Мастер Теллус оглядел нас прищуренным взглядом светло-серых глаз и удовлетворенно кивнул.
— Они уже больше похожи на людей, мастер Эрнестин, — сказал он. — Ты хорошо постаралась.
— Спасибо, мастер.
По скуластому лицу женщины нельзя было судить однозначно, но мне показалось, похвала ей приятна.
— Время теории подходит к концу, — начал мастер Теллус. — Хороший заклинатель не тот, который знает, как призвать или изгнать духа, а тот, кто делает это быстро, четко и без жертв. Сегодня мы устроим небольшую экскурсию на западную часть острова и проверим, чему вы научились.
В животе у меня похолодело.
— Что смотрите? — Это уже Эрнестин. — У всех изгоняющих оружие с собой? Тогда за мной!
Она вывела нас за ворота и свернула в сторону от той тропы, по которой мы обычно спускались к пляжу. Я с тоской подумала, что скоро обязательно польет дождь, а плащ — не бог весть какая защита, особенно если будет дуть ветер. А он будет обязательно.
— Как
— Призывать, — предположила я, — изгонять. Думаю, ничего принципиально нового.
На самом деле я жутко нервничала. В первые дни я так отчаянно стремилась доказать всем, что мое место не здесь, что особенно удивительно, как в итоге я стала частью всего этого. После тестирования я научилась видеть духов, моих сил с лихвой хватало, чтобы вызывать даже весьма сильных из них, я могла применять некоторые техники из арсенала профессионального заклинателя, но этого все еще было мало. Если я снова все испорчу, Кристиан больше не станет этого терпеть.
Мы углубились в редкий сосновый лес, растущий кое-где прямо на камнях. Небо угрожающе потемнело, как будто наступил вечер. Мастера остановились и объяснили правила экзамена.
— Мы не будем требовать от вас чего-то невозможного. Парами или группами вы расходитесь по лесу, обнаруживаете духов, которых мы для вас оставили, и справляетесь с ними любым способом. Через три часа мы за вами вернемся.
Звучало так, будто нас бросили на растерзание.
— Мы с вами. — Бера взяла меня за руку. — Ты не против, Джиро? Если можно образовывать группы, то не лучше ли объединиться?
Никто из нас понятия не имел, что и как нам предстоит делать. В парных тренировках все уже было более или менее ясно: я призываю, Гесс изгоняет. Найти уже призванного духа? Но как?
— Я не против, — ответил Джиро. — Гесс?
Кристиан кивнул. Честно говоря, я думала, он откажется. С Берой мне было спокойнее, хотя она такая же призывающая, как я. Нас не учили работать вместе, но в теории я знала, как обнаруживать духов, а мастер Конрад продемонстрировал это наглядно. Но не присматриваться же по пятнадцать минут к каждому камешку?!
Что-то такое читалось по моему лицу, потому что Бера погладила меня по плечу и ободряюще улыбнулась.
— Мы справимся.
— Само собой. — Я вскинула подбородок. — Идемте?
Я сделала несколько шагов в сторону ближайшей тропы, по которой уже ушла первая пара, и остановилась.
— Что? — Кристиан возник рядом, но я жестом попросила всех дать мне немного тишины.
Меня вновь охватило странное чувство внутренней пустоты, я положила ладонь на живот и мысленно позвала. Этому не учили на занятиях, но с некоторых пор я заметила, что со мной постоянно творились вещи, о которых мастера не знали или не хотели нам говорить. Духи — зло, враг рода человеческого, но почему же каждый раз, когда я вхожу с ними в вынужденный контакт, мне становится так… так грустно?
— Туда.
Я развернулась и пошла в противоположном направлении. С каждым шагом становилось все сложнее справляться с эмоциями, я пошла быстрее, перепрыгивая через валуны. Нужно спешить. Нужно спешить. Нужно…
— Лорна, — Кристиан схватил меня за локоть, — остановись.
Я послушно застыла и с удивлением обнаружила, что местность сменилась — похоже, мы проделали большой путь, а я и не заметила. Лес стал гуще, мы спустились в низину, и по влажной земле стелился туман. Это кое-что мне напомнило, и я резко села, оставив товарищей в недоумении.