Шкурка саламандры
Шрифт:
Ванной и туалета, понятное дело, не наблюдалось. Имелся внушительный ночной горшок под кроватью и чуланчик с рассохшейся от времени бадейкой, где хозяин помещения смывал с себя грязь, трудовой пот и последствия опытов.
В спальне кроме кровати присутствовали: кресло, шкаф и распятие на стене. Этажом выше располагалась недурная обсерватория с выходом на крышу башенки. В комнате на первом этаже, которую так и хотелось назвать кабинетом, было много книг, занимавших почти все свободное пространство, оставляя место только для стола и стула. И прохода
Алхимик, молча следовавший за своими жильцами, пока они осматривали башню, горделиво приосанился.
– Ну как?
– Впечатляет, - ответил Северус, - инструмент и оборудование высшего класса. И все в полном порядке. Только вот ингредиенты… Кое-что, конечно, может храниться веками, но большая часть, скорее всего, испортилась. Надо бы посмотреть.
Мирабель выхватила из растопленного камина саламандру и откусила ей голову. Алхимик крякнул.
– Да уж, - проворчал он, - хорошо, что этот святоша не видел. У нас бы уже вся толпа мракобесов собралась.
– Бель вам доверяет, - вздохнул Северус, - а ей требуется.
– Жена, значит… - протянул Алхимик, - молодец ты, парень. Ух, мы с тобой и наработаем! Чертям в аду тошно станет!
К обеду ребят пригласил ректор. Его жена только головой покачала, когда узнала о новых жильцах закрытой башни.
– Ангус, ты с ума сошел! – прокомментировала она ситуацию.
– Сперва нужно во всем разобраться, - ответил ее муж, - это все очень странно. Мир волшебников, насколько я успел узнать, весьма отличается от нашего. А эти дети оттуда. Здесь мы хотя бы можем быть уверены, что они в порядке.
– В порядке? В жуткой средневековой башне без элементарных удобств?
– Я волшебник, мэм, - почтительно ответил Северус, - вот, смотрите.
Он наполнил стакан водой с помощью заклинания.
– Нам с Бель не нужны многие вещи, без которых вам так сложно обойтись. Хотя я был бы и признателен за возможность принять современную ванну.
Женщина широко раскрыла глаза и недоверчиво взяла стакан в руку. Посмотрела воду на свет, понюхала, попробовала кончиком языка.
– Вода! – потрясенно проговорила она. – А я думала, что все это волшебство - только книги, которые не всем можно показывать.
– Только никому не говорите, мэм, - предостерег Северус, - при нарушении Статута Секретности магглам стирают память. Простите, а откуда вы знаете про башню?
– Я ее вижу, - ответила женщина, - хотя меня из-за этого и считали… хм… но потом я узнала, что такая башня есть, просто туда не попасть.
– Значит, вы сквиб, - пояснил Северус, - сами колдовать не можете, но магию видите. Я вам потом расскажу, если интересуетесь.
Через стену просочились Алхимик, Нокс и доктор Белл.
– Есть новости, господин ректор? – поинтересовались они, вежливо поздоровавшись.
– Да, - кивнул тот, - у меня имеется канал связи, на экстренный случай. И я решил, что могу им воспользоваться. Мне даже разрешили присутствовать. В церкви действительно
– Мистер Снейп, - задумчиво проговорил доктор Белл, - должен признаться, что у меня многое вызывает вопросы. Вы определенно ребенок. Скажем так, вы и воспринимаетесь как ребенок. Но когда я с вами говорю, то у меня возникает ощущение общения со взрослым собеседником. Магия? Волшебство?
– Конечно, - ответил вместо Северуса Алхимик, - такое случается, хоть и редко. Большинство ученых ставит опыты на себе, вы сами это знаете. А когда речь идет о магии, то может случиться все что угодно. И в чужие тела вселяются, и телами друг с другом меняются, и детьми становятся. Или наоборот – стремительно стареют. А бывает, что снова и снова проживают какой-то кусочек своей жизни. Или проваливаются куда-нибудь, куда и драконы не летают.
– Вы же не думаете… - начал Белл, но взглянул на Северуса и покачал головой, - взрослый в теле ребенка? – уточнил он.
– Только никому! – предостерег его Алхимик. – Я рассказал только потому, что знаю, как кое-кто обожает разгадывать всякие задачки. Еще ляпнете кому не надо.
– Никому! – согласился доктор Белл.
Северусу оставалось только кивнуть, принимая обещание.
Нокс ухмыльнулся. Похоже, что он больше других общался с Алхимиком и лучше остальных призраков-неволшебников разбирался в магических реалиях.
– Давайте уже пообедаем! – сказала супруга ректора. – Пока все не остыло.
Люди уселись за стол и принялись за еду, призраки расположились рядом. За вкусным и сытным обедом разговор продолжился.
– Необходимо многое купить, - сказал Северус, - я имею в виду ингредиенты. У меня есть немного денег, а еще мы с Мирабель можем кое-что раздобыть на продажу. Аптеку в магическом квартале я видел, нужно будет договориться. В том числе и о регулярных поставках. Только не хотелось бы привлекать внимание.
– Мы с женой с удовольствием вас сопроводим, - тут же предложил ректор, - не скрою, что мне очень интересно. При вступлении в должность мне выдали одну вещь, которая дает возможность бывать в магической части библиотеки. Думаю, что она же поможет мне побывать в этом таинственном квартале. А Мэри, наверное, поможет то, что она видит башню Алхимика?
– Конечно, - кивнул Северус, - тем более что даже магглов безо всяких амулетов и артефактов проводят в магические кварталы, чтобы они могли купить школьные принадлежности своим детям-волшебникам. Иногда случается, что волшебник рождается в обычной семье. И в одиннадцать лет ему приходит письмо из Хогвартса. Это школа, где учат справляться со своим Даром и дают начала магических наук. Обучение бесплатное, но учебники, писчие принадлежности, школьные мантии и многое другое приходится покупать.