Шкурка саламандры
Шрифт:
– У вас просто Синяя Борода женского пола получается, - прокомментировал совместное творчество доктор Белл.
– Они хотели обидеть принцессу, - пояснила ему Мирабель, - поэтому их непременно нужно убить. А материал не должен пропадать.
– Логично же, - развел руками Белл.
– А у кого синяя борода? – заинтересовалась девочка. – Он ее покрасил, да? Думал, что так красивее?
– Это сказка, - начал объяснять Белл, - про то, как один мужчина убивал своих жен. Он пользовался их любопытством. Последняя оказалась не только
Мирабель слушала, приоткрыв рот.
– Вы чему ребенка учите?! – попробовал возмутиться Северус.
– Как действовать в собственных интересах, чему же еще! – невозмутимо ответил Нокс.
– И избегать ловушек, - поддержал его Белл.
– Ребенка легко заманить, пообещав ему что-то интересное. А это может быть и что-то опасное.
Северус тяжело вздохнул. Он был очень благодарен своим призрачным друзьям за помощь, но иногда его пугал возможный результат их деятельности. Такими темпами у них с Бель действительно может собраться коллекция «косточек». А там, глядишь, и еще до чего додумается. Только детской энциклопедией и отвлекались от конспирологических теорий.
Бель вообще на удивление быстро развивалась в последнее время. Сказалась ли так инициация? Или дело было в пережитом стрессе? А может – в общении с призраками? Северус затруднялся с ответом. Ясно было одно: Бель по сообразительности и степени усвояемости знаний сейчас была явно ближе к первокурснику Хогвартса, чем к милой девчушке образца жизни у Кернов.
***
Поиграть в такой привлекательный замок Северусу пока не удавалось. Алхимик азартно гонял его по редким ядам и противоядиям. Как оказалось, тема имела множество секретов, о которых современные Мастера просто забыли.
– Вот что значит уничтожать книги и все запрещать, - ворчал Алхимик, - вон там посмотри, в третьей куче справа. Внизу должна быть книга в черном переплете. Да, она. Крови дать не забудь. Ну как?
– Ой, - Северус взлохматил себе волосы, - но ведь это противоречит основным правилам.
– Там три исключения, - дьявольски хихикал Алхимик, - и ты мне их сейчас сам выведешь. Расслабился тут. Ну!
Вывести исключения было не так-то просто. Но интересно. Алхимик лучился довольством.
– Вот! Учись головой пользоваться. Какой у меня ученик способный. Повезло после смерти. Эх, раздобыть бы драконий цвет, все-таки! Тут есть такой рецепт противоядия…
Северус кивнул. Поэкспериментировать с таким редким ингредиентом было бы замечательно, но пока об этом не стоило и мечтать.
В окно постучала сова.
– Письмо! – сказала Мирабель. – Северус, проверяй!
Северус привычно взмахнул палочкой. Конверт полыхнул красным.
– Порт-ключ, - заметил Алхимик, - не хотят вас в покое оставлять.
– Но это же попытка похищения! –
Северус взмахнул палочкой еще раз, уничтожая порт-ключ вместе с письмом. Стало противно. Интересно, это тоже Джон Рэндл постарался?
– Плохая вещь, да? – спросила Мирабель.
– Очень плохая, - подтвердил Северус, - ты молодец, что трогать не стала.
Мирабель широко улыбнулась.
– На это и расчет, - кивнул Белл, - ребенок вполне мог схватить письмо.
– Бель очень умная, она так не сделает, - тут же сказал Нокс, - правда, малышка? Видишь, как хорошо, что ты нас слушаешься?
– Да, - кивнула Мирабель, - это плохая вещь. Северус говорит, что так могут украсть или сделать плохо.
– Вот-вот! – поддержали призраки. – Всегда так делай!
Северус тяжело вздохнул. Да, обычные дети понятия не имели о заклинаниях, выявляющих «нехорошую» начинку в письмах и посылках. Попасться могли оба.
– А сова улетела? – спросил он.
– Да, - сказал Алхимик, - хотел спросить, чего надо? Или чего в ответ послать?
– Не отстанут, - передернул плечами Северус.
– Постойте, - задумался Белл, - а это заклинание, которым вы проверяли письмо, оно сложное? Я хочу сказать, для ребенка?
– Не очень сложное, но детей ему редко кто учит, - ответил Северус, - тут довольно заковыристый рисунок самого движения палочкой.
– Хотите сказать, коллега, что если у этого человека не получилось украсть кого-нибудь из детей, то он подумает, что тут есть взрослый волшебник? – спросил Нокс.
– Вали все на меня, - тут же предложил Алхимик, - как с зельем. Мол, я так рад, найдя ученика, что теперь боюсь, как бы тебя с малышкой у меня не похитили.
– Как бы спасатели не нашлись, - проворчал Белл, - от злобных призраков. Нас же бояться положено.
– Но ведь вам никто ничего не сможет сделать? – не очень уверенно проговорил Северус, которому снова стало не по себе.
– Не сможет, - ответил Нокс, - но будет очень неприятно, если нас попытаются развеять. Не волнуйся, мы этого не допустим.
Северус кивнул. Он привык к призрачной компании, считая Алхимика и обоих врачей своим друзьями и наставниками, и очень не хотел, чтобы кто-нибудь причинил им вред.
– Как все это противно! – пробормотал он. – Не могут в покое оставить!
– Чего захотел! – хмыкнул Алхимик. – В покое! Талантливого пацана и Танцовщицу! Это ты, когда выучишься и на Мастера сдашь, сможешь себя в безопасности чувствовать. А пока вы оба – добыча. И охота началась с новой силой. Знаешь, я бы не удивился, если бы этот Джон кому-нибудь рассказал про нашу малышку. Просто чтобы отомстить за то, что она ему не досталась.
– Вполне возможно, - согласился Белл. – Он мог попытаться украсть Бель, чтобы иметь под рукой источник дохода. Не вышло – отомстил. Или это была очередная его попытка.