Шорохи
Шрифт:
Тони покачал головой.
– Вы просто уникум.
– Просто я живу в хорошем месте и в хорошее время.
Фрэнк постучал конвертом с фотографиями Бобби Вальдеса по колену и сказал, обращаясь к Тони:
– Кажется, мы пришли не к тому человеку.
– Похоже на то.
– А что вас интересует?
Тони рассказал ему о Бобби Вальдесе.
– Ну, вот что, – откликнулся Таккер. – Я, конечно, уже не вращаюсь в тех кругах, но каждую неделю посвящаю пятнадцать-двадцать часов работе в добровольном обществе по борьбе с наркотиками «Достоинство».
– Я согласен с Тони, – заявил Фрэнк. – Вы действительно уникум.
– Ну, знаете, я не нуждаюсь в том, чтобы меня гладили по головке за мою деятельность в «Достоинстве». В свое время я толкнул на этот путь многих ребят, так что мне еще долго замаливать грехи.
Фрэнк достал фотографии. Таккер внимательно посмотрел на них.
– Я знаю этого ублюдка. Мы завели на него досье.
У Тони бешено заколотилось сердце.
– Но его зовут не Вальдес, – продолжил Таккер.
– Хуан Маккеза?
– Нет. Он представляется как Ортис.
– Где бы мы могли найти его?
– Сейчас позвоню в штаб-квартиру общества.
– Потрясающе! – воскликнул Фрэнк.
Прежде чем выйти в кухню, где у него стоял телефон, Таккер предложил:
– Это займет несколько минут. Можете пока посмотреть мои наброски – если, конечно, хотите. – Он махнул рукой в сторону кабинета.
– Разумеется, хотим, – ответил Тони.
В кабинете они увидели массивный стол с настольной лампой и небольшой шкафчик со всеми необходимыми принадлежностями. Здесь также ощущался дефицит мебели: очевидно, Таккер не хотел тратиться на что попало в ожидании того времени, когда сможет заставить всю квартиру китайским антиквариатом.
Типично калифорнийский оптимизм, подумал Тони.
Одна стена была сплошь увешана эскизами. Здесь были платья, блузки, костюмы – очень женственные, но не фривольные. У Таккера оказалось превосходное чувство цвета. Во всех работах ощущалась рука зрелого мастера.
У Тони никак не укладывалось в голове, что этот тертый калач, Юджин Таккер, рискнул круто изменить свою жизнь, начав зарабатывать моделированием, – и преуспел. У него возникло ощущение духовного родства с Таккером.
Когда они с Фрэнком рассматривали последний эскиз, вернулся хозяин квартиры.
– Ну и как оно?
– Здорово, – отозвался Фрэнк.
– Просто замечательно, – подхватил Тони. – У вас редкое чувство цвета. И поразительная четкость линий.
– Сам знаю, – чуточку хвастливо заявил Таккер.
– А что с Вальдесом?
– Есть. Сейчас он называет себя Ортисом, как я и говорил. Джимми Ортисом. Судя по тому, что нам удалось узнать, он специализируется на ЛСД. Конечно, не мне показывать на кого-то пальцем, но, по моему глубокому убеждению, ЛСД – худшее, что только может быть. Это сущий яд. Он разрушает клетки головного мозга гораздо быстрее, чем любое другое зелье. У нас пока недостаточно улик,
– Где он живет?
Таккер протянул листочек с адресом.
– Блочный комплекс на бульваре Заходящего Солнца. Обычно он в это время дома. И вот что. Этот парень не из тех, кто способен исправиться. Упеките его подальше – до конца жизни.
– Так мы и сделаем, – заверил Фрэнк.
Таккер проводил их до двери, а потом вышел вместе с ними на улицу. Отсюда открывался вид на Лос-Анджелесскую бухту.
– Здорово, да?
– Изумительно! – согласился Тони.
– Необыкновенный город! – В голосе Таккера прозвучала такая гордость, словно он сам создал этот мегаполис. – Он дает человеку шанс, которым грех не воспользоваться. Здесь судьба человека зависит от него самого. Фантастика!
Тони был так тронут этим проявлением чувств, что ему неудержимо захотелось поделиться с Таккером своей заветной мечтой.
– Мне всегда хотелось стать художником и зарабатывать этим на жизнь. Видите ли, у меня талант.
– Тогда какого дьявола вы делаете в полиции?
– Это дает гарантированный заработок.
– К чертям гарантированный заработок!
– Я неплохо справляюсь с работой.
– Вы действительно хорошо рисуете?
– Да.
– Тогда прыгайте в омут с обрыва, – посоветовал Таккер. – Это непередаваемое ощущение и ни капельки не похоже на падение – скорее на взлет!..
Через пятнадцать минут полицейский седан остановился перед домом, где обитал Бобби Вальдес. Тони с Фрэнком поднялись на второй этаж и переглянулись: дверь в квартиру Бобби была распахнута настежь. Что могло случиться? Неужели Бобби узнал об их приезде?
Фрэнк нажал на кнопку дверного звонка.
Динь-динь-динь.
Никто не ответил. Фрэнк снова позвонил. Тони достал револьвер из кобуры. В воздухе носилась угроза. У Тони засосало под ложечкой. Фрэнк также подготовился к бою. Они ворвались в прихожую.
– Полиция! – заорал Тони. – Руки вверх! Бобби, выходи!
Тишина.
– Бобби! – подхватил Фрэнк. – Слышал, что тебе говорят? Мы из полиции. Игра окончена. Выходи! Живо! Мы тебе ничего не сделаем.
Бобби молчал.
– Может, его все-таки нет? – прошептал Фрэнк. – Иначе не выдержал бы и послал нас куда подальше.
– Что будем делать?
– Двигаем вперед.
– Если мне не изменяет память, – сказал Тони, – в прошлый раз ты был первым. Теперь моя очередь.
– Милости прошу.
– Прикрой меня.
– Здесь, в прихожей, слишком тесно. Я из-за тебя ничего не увижу.
– Пригнусь, насколько возможно.
– Давай.
Тони сделал глубокий вдох, но почему-то не успокоился. Он согнулся в три погибели и подобрался к открытой двери в гостиную. Там было полутемно из-за плотно задернутых штор. Тони смутно различал очертания мебели.
– Бобби?
Никто не ответил. Где-то пробили часы.
– Бобби, мы ничего тебе не сделаем.
Тони затаил дыхание. Сзади тяжело сопел Фрэнк. И все.