Шпионские игры
Шрифт:
И они продолжили так и эдак сопоставлять и анализировать факты. Связи с Землей и даже с самыми окраинными станциями и кораблями Галактики отсюда не было. А это означало, что до подхода другого земного корабля, везущего группу на ротацию, совета и помощи запросить не у кого. Сами себе и оперативники, и следователи, и дознаватели.
Для себя Кира решила: надо все же настоять на том, чтобы Сталий раскрыл ей карты. Он так и не ответил на ее вопрос, с кем же и что не поделили таллирианцы. Почему о конфликте упорно молчат так, как будто это часть местной традиции, некое табу?
Зверь, он же Ростислав, широкоплечий зеленоглазый красавец, штурмовик и пилот, обрадовался новому
— Но только не надо переводить меня в главного по оранжерее куда-нибудь на орбитальную станцию, — сразу ощетинился он на поздравления своего командира.
— Не глупи, — рассмеялась Кира. — Не скрою, уже только что выпрашивали. Но нам такой ценный кадр и самим нужен! Не отпущу.
И вот, наконец, спустя пару недель его путешествий под предлогом изучения местной флоры и фауны удача попала в его руки. Зверь уже привык к размеренному, бесконфликтному образу жизни местных жителей. Судов и милиции здесь как таковых не было. Любой всплеск в поведении каждого жителя быстро и эффективно подавлялся патрулями воинов. А воины между собой могли разбираться в поединках.
'А вот странно', — задумался Зверь, любуясь закатом в совершенно нетронутом лугу, начинающемся сразу же от причудливо нагромоздившихся пестрых строений очередного временного полиса. — 'Только что они появились как из-под земли и вежливо попросили не кричать громко двух о чем-то спорящих мужчин. А когда Сашку какие-то юнцы провоцировали, то все это дело проигнорировали'.
И, похоже, его ждала та же участь.
Несколько парней зажали в углу между строениями тоненькую невысокую девушку с золотистым ежиком густых, но очень коротких, по аристократической моде, волос. И хотя в больших небесно — голубых глазах и стояли слезы, плакать она явно не собиралась. Она не делала активных попыток защитить себя, просто упрямо молчала, стоя в максимально закрытой позе и внимательно следя за происходящим живыми, умными глазами. Язык ее тела ясно сказал Зверю, что девушка могла бы и отпор попытаться дать — ясно, что каким-то основам рукопашного боя ее кто-то когда-то учить пытался. Очевидно, ума у девушки хватило не пытаться противостоять в открытом бою четырем здоровенным мужчинам, что только разъярило бы их. Но и содрогаться в конвульсиях она тоже не желала.
Странно, но никого рядом не оказалось, несмотря на то, что час был не особо поздний — еще не раскрылись те ночные цветы, бутоны которых и караулил, по официальной версии своего пребывания здесь и сейчас, Зверь.
Зверь был не из тех, кто позволит обидеть слабого, поэтому стремительно, но абсолютно бесшумно приблизился, прикидывая, дать знать о своем появлении и надеяться, что подонки сбегут или попросту начать их снимать по одному, пока не опомнились.
Одного он вырубил сразу, врезаясь в эту странную компанию, а с тремя остальными схватился в рукопашную. Через несколько мгновений Зверь крепко пожалел, что сбросил куртку. Он счел, что она помешает движениям, так как была вполне мирного вида, а в карманах довольно дорогостоящее фотооборудование — должен же он был оправдывать свою роль экзобиолога, тем более что занимался этим вполне серьезно и пользуясь случаем, действительно собирал научный материал.
И вот тут произошло то, чего и можно ожидать в такой уличной драке: сверкнули ножи. Вот только выскочили они совершенно непонятным образом.
Двумя ножами Ростислав завладел стремительно и умудрился выбить еще пару, вот только девать их ему было некуда, да и просто поднять времени не было — ему пришлось призвать весь свой опыт и всю свою скорость — казалось, на него накинулось минимум шесть противников одновременно, вооруженных парными ножами.
Теперь он уже пожалел, что сразу не выхватил бластер из кобуры, замаскированной под карманы его брюк. Два небольших ствола были расположены по обеим сторонам его талии, но ему и в голову не пришло бы стрелять в уличных хулиганов. Да и зарядов там было мало, эту модель надо было постоянно дозаряжать. Зверь взял их с собой только на случай нападения каких-нибудь крупных и опасных хищников.
Он услышал шипение от одного из противников:
— Ты слишком много видел, землянин. Ты умрешь.
Сильный удар в грудь отправил его на траву, давая тем самым возможность собраться с силами и рассмотреть противников еще раз на некотором расстоянии. Этого не могло быть, но своим глазам Зверь доверял — не так уж сильно он еще вымотался в драке. У его противников было по нескольку верхних конечностей. Причем дополнительные были длиннее и тоньше.
Цепкий взгляд ученого — биолога позволил ему за те доли мгновения, что он опрокинулся на спину и, не коснувшись травы, выгнулся и снова поднялся в атаку, понять — лишние руки росли со спины. Они и не напоминали толком руки — скорее, это были щупальца, так как и суставов там не было, они гнулись как змеи.
'Это же не таллирийцы!', — пронеслось в голове у Зверя, и он вспомнил тот бой в открытом космосе и на палубе корабля Сталия с малопонятным противником, останки которого таллирийцы поспешили убрать.
Одно щупальце попыталось обвиться вокруг его ноги, и Зверь тут же ощутил ту силу, с которой его сдавили. Он отчаянно полоснул ножом, и щупальце разжалось, но даже теперь ощущение на ноге осталось, как после наложенного жгута.
Забыв о присутствии девушки, Зверь выругался совсем не как ученый — ботаник и бросился в бой, уже не останавливая себя. Зажатые у него в руках ножи он метнул точно в цель, выхватывая оба бластера. У него было в запасе только четыре выстрела — по два с каждого. И он не упустил свой шанс. Два ножа легли туда, куда он и хотел, ослабив одного и уложив второго противника, того, которому он перерезал щупальце и уже хорошенько успел наподдать до этого.
Дальнейшее решили выстрелы. По одному с каждой руки, уйти перекатом от лавины ножей, обрушившихся на него сверху и только благодаря скорости Зверя воткнувшихся в траву. С колена он добил одного из остававшихся бодрыми и агрессивными врагов. И тут же, снова уходя в кувырок, заметил, что убитый им инопланетный обладатель щупалец уже приобрел странный вид стремительно разжижающейся массы, в которой хаотично тонули и торчали несколько ножей.
Выстрел в последнего гада с мыслью, в которой биолог боролся со спецназовцем: 'Может, надо в плен взять? Для изучения? Уж очень форма жизни своеобразная'. И тут Зверь слишком поздно заметил, что такое скоростное разложение, которое уже начало охватывать второе существо, не тронуло упавшего самым первым. Он счел его убитым или надежно выведенным из строя — и ошибся. Зверь не успел увернуться сам от летящего в него клинка, но сумел прыгнуть так, что закрыл все еще стоящую в ступоре девушку. Прыти отлежавшегося гада хватило на то, чтобы своими тянущимися из последних сил щупальцами метнуть ножи в разные стороны, и оба достаточно метко.