Шторм на Карибах
Шрифт:
Я вспомнил свой вальяжный рейс из Син Сити в Тортугу Нуэву посреди белого дня и задумчиво почесал в затылке. По всему получается, что я по незнанию чуть было не вляпался в серьезные проблемы на ровном месте. Если б на меня обратил внимание такой патруль, обязательно пришлось бы воевать — сдаваться совсем не вариант. Но после боя в Син Сити я был в таком состоянии, что скорее всего вместе с Бегущим лежал бы сейчас на дне Карибского Болота. И мы ведь тогда еще и крюк неслабый заложили, преследуя неизвестную субмарину! Вопиющая наглость и беспечность, странно что на меня тогда никто внимания не обратил. Может у морячков ВМС САСШ выходной в тот день был, или они кем-то другим были заняты? Правильно говорил в таких случаях мой батя: дуракам
А эти неизвестные на подводной лодке хорошо устроились — ходят где хотят и ничего не боятся. Поди их там на глубине найди, радары субмарину никак не покажут, увидеть ее можно только на сонаре и то только подойдя вплотную. Но даже если ты ее и обнаружил, потопить подводную лодку совсем непросто — пушки, пулеметы и ракеты бесполезны, остаются торпеды и глубинные мины. Но если экипаж подводного корабля не полные идиоты, они обнаружат противника заранее по шумам двигателя и переждут угрозу на дне морском. Короче, субмарина это круто и я уже ее хочу! Бегущий хороший и быстрый кораблик, но от ракеты он точно уйти не сможет.
А еще интересно мне очень — кто там был и что мне будет, если я попробую отжать столь нужную в хозяйстве вещь? Базу ее я знаю, саму ее под водой вижу, так что вполне могу подловить подводный корабль в самом его уязвимом положении: пришвартованным у пирса.
Я некоторое время обдумывал эту мысль, потом со вздохом был вынужден от этой идеи отказаться. Слишком много получалось рисков: я не знаю чья эта субмарина и как неизвестный хозяин подводного корабля отреагирует на нападение. Еще я совсем не был уверен, что мои моряки способны освоить столь сложную технику. Насколько я знаю подводники это отдельная каста среди моряков, слишком уж много там нюансов в отличие от надводного судна. Ну и самое главное — моим планам эта субмарина не поможет, а скорее помешает. Так что не судьба мне стать первым подводным пиратом увы и ах.
Я прошелся по палубе Бегущего и покосился на грубые и не очень аккуратно закрашенные сварные швы на надстройке. Мой кораблик после ремонта потерял свой прежний лоск, зато приобрел вид бродячего бойцового кота: весь в шрамах, вместо иллюминаторов узкие щели амбразур, на баке башня с агрессивно торчащим рейлганом, на который мы вчера всей командой прикручивали новые токопроводящие шины — старые сильно износились. Образ пиратского корабля завершал черный флаг, который лениво полоскал легкий бриз.
Бегущий шел со скоростью около тридцати миль в час третьим в кильватерной колонне, состоящей из четырех пиратских кораблей. Флагманом шел Дабл Трабл Микки, вторым — Мизерикордия Диего, а замыкал маленькую колонну совсем небольшой катер носящий название Кракен, и ходил на нем тот самый лысый пират с шикарной завитой бородой что вступился за меня на сходке Морского Братства. Звали мужика Жозе и носил он забавную кличку Гром-пузо.
Можно было смело сказать, что со мной сейчас шли в поход все без исключения пираты, что составляли костяк фракции Микки Стаута. Да я и сам, по всеобщему мнению, входил в эту фракцию как протеже Микки. Вот вам пожалуйста все равенство и демократия — несмотря на декларативное отсутствие иерархии и официальных командиров, Морское и Береговые братства вполне себе имели неформальных лидеров, которые вовсю вербовали сторонников, заключали союзы, враждовали и даже воевали друг с другом. Мне в общем-то было все равно, я с пиратами планировал оставаться до поры до времени, ну и Микки как командир меня пока устраивал. Да и как человек он мне нравился.
Микки Стаута можно было назвать главой фракции традиционалистов, что выступал за соблюдение старых устоев, которые завещали нам отцы-основатели Братства. Последние три дня до выхода в море Диего с Жозе мне устроили настоящую школу, пичкая этими самыми устоями, традициями и неформальными обычаями общепринятыми в пиратской среде. Как сказал Микки это просто позор, что я сам до сих пор этим не озаботился.
Если обобщить
В пиратской среде всячески порицались стяжательство и накопление богатства. В идеале у корсара не должно было быть никакой собственности за исключением того, что на нем надето и личного оружия. Любая форма эксплуатации другого человека была строжайшим табу, так что теперь я понимал, как сильно рисковал, когда покупал раба. Если бы Пёс умер в ходе эксперимента, со стороны пиратов ко мне непременно появились бы нелицеприятные вопросы. С другой стороны, моя успешная атака на квартал работорговцев была воспринята преимущественно позитивно и подняла мою репутацию в глазах братвы весьма высоко, несмотря на сопутствующие издержки в виде запрета корсарам посещать Син Сити.
А еще я все чаще ловил себя на мысли, что эти ребята мне понравились, я чувствовал себя в их среде своим, да и они меня воспринимали так же несмотря на все мои закидоны и манеру одеваться, абсолютно отличную от обычного вида корсара. Никогда не думал, что найду родственные души в другом полушарии в компании отвязных анархистов-коммунистов с бандитскими наклонностями. Даже мелькала у меня шальная мысль плюнуть на всю свою затею, свернуть проект Антагонист и остаться в Братстве. Но простой здравый смысл подсказывал, что даже если я откажусь от планов мести и буду сидеть тихонько как мышь под веником, то корпоранты из Стражей Лтд от идеи меня достать не откажутся, уж больно много их грязных секретиков из внутренней кухни корпорации я знаю. Да и не умею я сидеть тихо, зуб даю что где-нибудь что-нибудь да отчебучу, и тогда за мной обязательно придут, так что эта тактика сродни страусиной — спрятать голову в песок и делать вид что в домике.
А значит мне остается одно — поднимать большую волну и гнать ее на корпорацию, балансируя на ее гребне. Чем больше здесь будет хаоса, тем больше шансов у меня пробежать по лезвию ножа между интересами корпораций и спецслужб. В принципе Карибы в последнее время и без моего участия скатываются в какой-то кровавый пиздец, но я планировал по мере сил плескать бензинчику в костер.
— Буря, скоро грянет буря! — крикнул я на русском в ночное небо, — Пусть сильнее грянет буря, мать вашу!
И рассмеялся хриплым каркающим смехом, не обращая внимания на поежившегося впередсмотрящего из новеньких, что стоял на баке. С десяток моряков Антонио нашел в кабаках Тортуги и я всех еще не запомнил. Не знаю, что там наговорили новичкам старожилы, но относились они ко мне со смесью опаски и настороженности. Ну ничего, привыкнут еще к моим закидонам. Или пойдут к дьяволу.
До самого Тампико мы не дошли, под утро с Дабл Трабл замигал семафор и пиратские суда медленно вошли в небольшую речку, что втекала в море с востока. Корабли мы укрыли в крошечной заводи, густо заросшей по берегам кустарником и камышом. По палубам забегали корсары, натягивая маскировочные сети. Еще одно непривычное нововведение, но как оказалось здесь на севере бывшей Мексики янки взяли моду регулярно совершать облеты побережья с помощью дронов в том числе и ударных, так что получить ракету с небес можно было запросто — достаточно было показаться подозрительным оператору дрона. Хотя казалось бы, что может быть подозрительного в четырех вооруженных до зубов катеров с черными флагами? И вообще, что в этих беззаконных водах может ходить такого что не вызывает подозрений?