Штрафбат для Ангела-Хранителя. Часть первая
Шрифт:
– Ну… в конце концов… до Победы всё равно дожить не получится, а за Родину погибнуть я всегда готов.
– Да послушай меня, Андрей! За Родину погибнуть много ума не надо, за Родину пожить надо! Понимаешь?
Лейтенант стоял и зло сопел, не в силах произнести ни слова, наконец, через силу выдавил из себя:
– Эта, как её… полоса смерти, или как там… судьба погибнуть… восемь раз… это отчего, откуда? За что? В чём моя вина?
Она отрицательно замотала головой, в глазах её стояли слёзы:
– Это не твоя, это
Лейтенант стоял, чернее тучи, но молчал. Только зубы стиснул ещё крепче и засопел ещё громче, всё ещё не в силах принять тяжёлое решение.
Она стояла перед ним, опустив глаза вниз, и по грязным щекам её бежали слёзы, оставляя на них светлые дорожки. Её трясло от холода, сжатые молитвенно пальцы тряслись, зубы выбивали мелкую дробь. Она стояла и ждала, что он ей ответит…
Она подняла на него зарёванные глаза и взмолилась:
– Если себя не жалеешь, то хоть меня пожалей! Если ты мне откажешь, то я… я… мне придётся… я… – она уже почти не могла говорить, рыдания душили её. Дрожь, пронизывающая всё её тело, сбивала её с дыхания.
Чудилин исподлобья смотрел на неё, молчал, и ждал.
Она, наконец, совладала с собой, и на одном выдохе выпалила:
– Если ты меня сейчас прогонишь, то ты погибнешь, без вариантов, в ближайшие трое суток. А я… А меня, за то, что я тебя не уберегла, в наказание переведут на позорную и ужасную работу: я снова буду ангелом-хранителем, но уже не у человека. Вместо тебя мне дадут выродка.
– Выродки? Это кто такие? – всё ещё хмурясь, разлепил, наконец, губы Чудилин.
– Так у нас называют убийц, насильников, уголовников, душегубов и прочее отребье. И эти… как их… фашисты, с которыми ты сражаешься, тоже там…
Лейтенант почувствовал, как у него под шапкой зашевелились волосы…
Она дёрнула уголком рта и промолвила обречённо:
– А ты думаешь, этим… этим самым выродкам и фашистам ангел-хранитель не положен? Тоже положен! И я буду одним из них!!! – выкрикнула она с надрывом ему в лицо. – Это грязное, мерзкое и унизительное занятие – спасать от смерти этих подлых и отвратительных выползней, вообще недостойных жить на белом свете!! А вот мне придётся!!!
Слёзы опять брызнули у неё из глаз, и она с надрывом завопила:
– Да!
Она в исступлении бросилась на лейтенанта и отчаянно замолотила кулачками по его груди. Он сграбастал её обеими руками и прижал, судорожно трепыхающуюся, к себе, даже через две шинели чувствуя, как часто-часто колотится её сердце.
Она, немного успокоившись, освободилась от его объятий, оттолкнулась рукой, несколько раз судорожно всхлипнула, и размазав слезы по щекам, с дрожью в голосе, на одном дыхании выпалила:
– А я хочу спасать от смерти тебя! И я сделаю это!!
И переведя дух, добавила тихо-покорно:
– Если ты мне позволишь…
Лейтенант глубоко и судорожно вздохнул, и сделал долгий-предолгий выдох. Сдвинув на затылок шапку, вытер пот со лба, и уже по-доброму спросил:
– Ну, и что мне с тобой делать?
Она, мгновенно ощутив перемену в его настроении, улыбнулась сквозь слёзы:
– Понять. И простить. Прости меня великодушно.
Потом ухватилась обеими руками за его рукав, заглянула в глаза и с чувством попросила:
– Не гони меня, возьми с собой… Я тебе пригожусь.
Вконец озадаченный такими поворотами судьбы, Чудилин, не найдясь, что ещё такого можно спросить у своей странной собеседницы, буквально свалившейся ему на голову четверть часа назад, мягко вытащил свой рукав из её цепких пальчиков, повернул её к себе боком, и стал заботливо отряхивать сзади её шинель от налипшей грязи и мокрого снега. Девушка стояла покорно, и счастливая улыбка озарила её заплаканное лицо. Было видно, что она очень замёрзла – всё её маленькое, худенькое тело сотрясалось от дрожи. Маленькие пальчики покраснели и были холодные, как ледышки.
– А простудиться и заболеть ты можешь? – примирительно спросил лейтенант.
– Могу, но от этого не умру, – ответила она, снова улыбнувшись ему и стуча зубами от холода.
– Ну, хоть это хорошо, – он вопросительно посмотрел на неё сверху вниз: – и что дальше?
– Ну как что? Пошли. – меся мокрый снег сапогами, она неуклюже двинулась по дороге в сторону леса.
Чудилин догнал её, схватил за руку:
– Да постой ты, шалапутная! Куда пошли-то?
– Ну а куда ты ехал? – она остановилась и обернулась к нему.
– Так это… – лейтенант явно растерялся, – в полк ехал… К новому месту службы, – поправился он.
– Ну, так пошли скорее. Тут же вроде недалеко осталось… – она вырвала свою руку, и опять двинулась пешком по дороге.
– Подожди, подожди! – он опять догнал её, – а ты-то куда?
Она резко остановилась, подняла лицо и серьёзно посмотрела ему в глаза:
– Ты что, не понял? Я – с тобой. Мы же обо всём с тобой уже договорились!
По всему было видно, что она решила ковать железо, пока горячо.