Штрафбат магического мира
Шрифт:
— Льех не растёт, если вокруг него толчётся народ или стоит постоянная активная магия. Всё, что придумали мы в своё время, а потом и ронхарцы, это магические мины, неактивированные и потому ничему не вредящие, пока не войдут в контакт с человеком, да наблюдатели издалека. Так было очень долго, но, похоже, сейчас всё изменилось. Появилась иная защита, она кромсает людей на куски и исчезает. Если раньше мины обезвреживались штрафниками-смертниками, то сейчас это бессмысленно. Маги не смогли разобраться в новой системе охраны и решили попробовать вновь действовать по старинке. Идиоты!
—
— А ты пойди спроси. — Айяр угрюмо правил заточку своих клинков. Два месяца простоя, два месяца отделки и полировки, чтобы сгинуть в магической ловушке. Лесного воина это подавляло. — Любой маг уже по определению офицер, а если ещё и служит не первый год да успешно, наверняка высоких чинов. А даже если и нет — кто из маршалов откажет магам в их попытке восстановить магическую мощь? Это основное оружие наших армий, и если мы не вернём контроль над запасами льеха, войну мы проиграем. От чародея, который тратит все свои силы на поддержание собственной жизни, в бою мало толку, а сейчас таких почти половина. Никто не рискнёт становиться на пути магов, решивших изменить положение вещей, да ещё ради кучки штрафников.
Словно в ответ на его слова, на поляне затрепетал небольшой круг армейского телепорта. Стандартного, без всякой вычурности, явно активированного артефактом. Конечно, мало у кого были такие игрушки, слишком сложная и дорогая вещица, но у высших офицеров они обязаны быть по должности. Вот только кому в голову придёт держать под рукой портал, настроенный на эту глушь?
— Льер Датим. — Один из магов, колдовавший над созданием сложного и большого портала, способного обеспечить переброску группы людей за линию фронта, обернулся и изобразил что-то вроде приветствия.
— Уже за работой? Похвально. — Об улыбку Датима можно было порезаться. — Насколько я понимаю, очередная группа по сбору мха?
— Совершенно верно. Хотим использовать кое-какие новые наработки. Два месяца — большой срок, и у нас появились новые идеи. Разрешение на операцию получено, гвардия страхует. Есть какие-то возражения?
Датим улыбнулся. Широко и спокойно. Слишком спокойно.
— Да какие возражения! Нужным делом занимаетесь. Я только хотел нескольких человек в поиск отрядить, пусть по тылам пошарят, вдруг на новые ловушки наткнутся. Вам ведь непринципиально, сорок человек у вас будет или на три-четыре меньше?
Маги заколебались. Наконец один, поколебавшись, оглянулся на товарища и кивнул:
— Забирайте. Но не больше четырёх.
Глава разведки добродушно кивнул, повернулся к Иругу и чуть заметно подмигнул.
— Быстро он сообразил. — Айяр торопливо вскочил и помог привстать Вакенши. — Пошли скорее, лучше пробежаться по вражеским тылам, чем погибать ни за что.
Они успели сделать несколько шагов в сторону Датима, как сзади раздался недоумённый голос одного из магов:
— Льер, а как будет бегать по лесам этот недомерок с палочкой? Возьмите другого.
Вак замер, Лицо его налилось краской. Ну ведь мог бы отбросить подпорку и пройтись нормально! Ну и что, что больно, что
— Похоже, вы правы. — Датим был, как всегда, бесстрастен. — Вакенши, вернитесь в строй, мне хватит и троих.
— Двоих. — Ладар сам не ожидал от себя такого, но он упрямо шагнул вперёд, твёрдо глядя в глаза маршалу. — Вам ведь хватит и двоих, верно? Мне бы не хотелось оставлять друга.
— Что, рядовой, думаете, на сборке мха вам будет легче? Бегать не хочется? Может, передумаете?
— Ты что, чокнулся? — Вак оказался рядом, чувствительно ткнув под рёбра своим пудовым кулаком. — Мне уже не помочь, так хоть сам не подставляйся!
— Не спеши помирать раньше времени. Я уже собирал мох и, как видишь, жив. Главное — не спеши и иди точно по моим следам. — Ладар глянул в напряжённые глаза маршала и чуть заметно улыбнулся.
— Ещё не отошел после боёв на арене, раны ноют. Если можно, я травки пособираю, всё для ран полегче.
Датим задумчиво прищурился, подошёл к магам, поговорил с ними, пристально глядя в сторону Рикса, и, забрав Ируга с Айяром, исчез в очередном телепорте.
Ладар отошёл в сторону и, присев, достал тёмный клинок.
— И что теперь? — Вак плюхнулся рядом. — Ну не дурак ли ты?
Ладар тяжело вздохнул.
— Точно, дурак. Знал же, что могу тебе помочь, всё тянул — опасно, рискованно. В результате мы оба вместо лёгкой пробежки по лесам оказались в магических ловушках по уши. Давай снимай сапоги, лечить буду.
— Чем, тёмным клинком? — Гном недоумённо уставился на парня. — У тебя что, совсем крышу снесло? Даже тебе опасно прикасаться к его лезвию, что говорить о чужих!
— Доверься мне. Я уже справлялся с тьмой, что сидит в моём оружии.
Вакенши задумчиво уставился на парня.
— Значит, в тот храм ты не просто так полез? Балуешься магией смерти?
— Это что-то меняет?
— Да нет, мы под землёй давно не обращаем внимания на условности магических школ, главное рациональность применения. Силёнок у тебя почти нет, это видно и невооруженным глазом, но даже если бы были — лечить ты всё одно не можешь.
— А мы рискнём! — Ладар подмигнул и скомандовал: — Сними бинты и, как клинок вспыхнет поярче, капни на него своей крови. Или ты думаешь, я не вижу кровавые разводы на твоих сапогах? Нужно было давно обувь привести в порядок, ведь совсем худая!
— Вот глазастый. — Вак крякнул и начал снимать сапоги. — Ну поглядим, как можно лечить магией смерти.
Закрыть глаза. Расслабиться, ощутить мир вокруг: солнце, землю, звёзды и бесконечный их хоровод. Найти себя — крохотную букашку, участвующую в этом вселенском бесконечном движении, войти в собственное тело — и почувствовать иной, малый, но бесконечно разнообразный мир в себе. Последнее было сложно: куртка из шкуры василиска, небрежно накинутая на плечи, мешала, нарушая магические потоки. Пожалуй, перед сбором мха стоит одеться полностью, будет лишний шанс. А сейчас — ощутить клинок в руке, проникнуть в него, увидеть длинный коридор небытия, сидящего на страже зверя, его недовольное ворчание: «Где добыча?»