Штрафники против асов Люфтваффе. «Ведь это наше небо…»

Савицкий Георгий

* * *

Раненому штурману-бомбардиру военфельдшер Захар Иванович Терещенко тут же, у крыла самолета, делал перевязку, как обычно, подбадривая раненого легким украинским говорком. Раненый держался молодцом, несмотря на посеченную осколками правую руку и грудь. Хорошо, что хотя бы вскользь пришлось…

— Ничего, мы этим гадам хорошую мясорубку устроили! — процедил сквозь зубы старший лейтенант Попов. — Жалко, на моих глазах двух девчонок из 46-го ночного авиаполка зенитки сбили. Их прожектором ослепили, а в такой ситуации очень легко потерять пространственную ориентировку. А потом возле них зенитный снаряд разорвался… Восемьдесят восемь миллиметров калибр — ну, а много ли «кукурузнику» надо?…

— Да, нелегко вам.

— Главное —

оставили крылья! А мы их с неба поганой метлой вычистим!

— Правильно мыслишь, старлей! — улыбнулся командир эскадрильи истребителей-штрафников своему «коллеге» и товарищу по несчастью.

Глава 24.

ПРЕДАТЕЛЬ

Эскадрилья истребителей-штрафников вернулась из боевого вылета из района станицы Крымская. И, хотя они в этот раз никого не потеряли, летчики все как один были хмурые. Капитан Волин — мрачнее тучи. Отошли в сторонку, закурили. Говорить не хотелось, да и в глаза смотреть после того, что случилось в огненном небе над станицей Крымской, не хотелось.

Накал воздушных боев с начала сражения над Кубанью только нарастал. Сталинские соколы выбивали перья из стервятников Геринга. Но те не собирались уступать, используя самые грязные и подлые трюки.

* * *

В этот раз на подходе к станице Крымской восьмерка «яков» штрафной эскадрильи перехватила большую, около трех десятков, группу бомбардировщиков Не-111Н6. Над ними злыми желтоносыми осами жужжали моторами 12 истребителей Bf-109G2 с зелеными тузами на фюзеляжах.

Капитан Александр Волин повел свое звено в атаку, оставив вторую четверку барражировать на высоте. Войдя в пикирование полупереворотом, он теперь мчался на врага со стороны солнца. Слепящие лучи светила надежно маскировали его и еще три истребителя первого звена штрафной эскадрильи. Ни пилоты истребительной эскадры JG-52 «Grunherz», ни стрелки-пулеметчики бомбардировщиков опомниться не успели.

Он пикировал почти отвесно, в лобовом стекле кабины, перечеркнутом сеткой коллиматорного прицела, росли силуэты двухмоторных бомбардировщиков с ненавистными черными крестами на крыльях. Александр Волин подтягивает ручку управления на себя, в тонких светящихся нитях прицела — головной бомбардировщик. Сброшена предохранительная скоба с гашетки, пальцы давят шероховатые поверхности боевых кнопок. Светящиеся тугие жгуты огня пронзают головную часть ведущего бомбардировщика. Разлетается вдребезги, блеснув на солнце, остекление кабины. Вместе с кровавыми ошметками тел пилота и бомбардира. Напоследок очередь тяжелого пулемета Березкина пропарывает еще и правый двигатель «бомбера». А Як-9 капитана Волина вместе с ведомым, Игорем Березкиным, «ныряет» вниз, сквозь плотный строй двухмоторных машин. Вторая пара краснозвездных истребителей идет на вираж, огибая «клин» бомбардировщиков по широкой дуге.

Тяжеловесный немецкий бомбардировщик-лидер напоминает обезглавленного чудовищного дракона. Яростный огонь клокочет в нутре развороченного фюзеляжа. На месте кабины — кровавое месиво и хаос перекрученного металла, которое лижут жадные, ревущие языки пламени.

…Окровавленный стрелок на верхней турели — единственный, кто выжил из пяти человек экипажа. Цепляясь за вставший на дыбы пол кабины, он ползет, превозмогая ускорение и перегрузки, к спасительному люку, рвет рычаг и ныряет головой вниз в бледно-голубую бездну. Рука нащупывает вытяжное кольцо спасательного парашюта и рвет его что есть силы. Хлопок, рывком замедлившееся падение, и над головой с шелестом разворачивается тонкая белая спасительная ткань…

А далеко внизу громадный водяной столб отметил падение гитлеровского бомбардировщика.

Пара краснозвездных истребителей стремительно идет вверх, ручку управления — на себя, в глазах — багровая пелена, тело расплющивают, перекручивают перегрузки. А хваленые немецкие асы-«зеленые жопы» [48] так и не опомнились! Зная инертность немецких «экспертов» люфтваффе и их нелюбовь к эскортным полетам, опытные воздушные бойцы из штрафной эскадрильи

держались ближе к строю «Хейнкелей-111» или пронзали его, как это сделали капитан Волин и его ведомый. Но сквозь багровую пелену Александр Волин успевает засечь в перекрестье прицела ненавистный ширококрылый силуэт. Летчик жмет гашетки пушки и пулемета — пущенная снизу вверх очередь огненным клинком пропарывает брюхо «Хейнкеля-111». Мгновенный взрыв! Видимо, детонируют подвешенные в отсеках тяжелые фугасные авиабомбы, разнеся самолет с черными крестами на крыльях на пылающие обломки. Выживших здесь просто быть не может. Ну, что ж: «Кто к нам с мечом придет — тот от меча и погибнет!»

48

«Зеленые жопы» — жаргонное название летчиков JG-54 «Grunherz» — «Зеленое сердце».

Тесное боевое построение хорошо для отражения группой атаки истребителей. Но сейчас оно обратилось против тех, кто его использовал. Летящие рядом со взорвавшимся «Хейнкелем» машины были поражены взрывной волной и разлетающимися протуберанцами пламени обломками фюзеляжа и крыльев. Сразу два чернокрестных «бомбера» пошли вниз, разматывая за собой черные спирали дыма.

Волин вместе с ведомым выскочил наверх всей группы немецких бомбардировщиков. И тут он еле успел уйти от огненных трасс «Мессершмиттов», пилоты «зеленого сердца» наконец-то опомнились и атаковали четверку краснозвездных «яков». Александр Волин заложил вираж. Сверкающие очереди немцев пропороли воздух совсем рядом с крыльями его истребителя. И только летное мастерство командира штрафной эскадрильи да отчаянно маневрирующий за его хвостом ведомый Игорь Березкин не давали «фрицам» прицелиться поточнее.

Но, увлекшись погоней за истребителями, немецкие «эксперты» из JG-54 не заметили, как им самим свалилась на хвост вторая четверка «яков» штрафной эскадрильи. Завязался классический бой на виражах. Но вскоре горизонтальные маневры перешли в вертикальные. Пилоты эскадры «Зеленое сердце» были матерыми воздушными волками, а их Bf-109G2 были скоростными и маневренными машинами с большой удельной мощностью моторов, оснащенных системой форсажа GM-1.

Но и советские истребители Як-9 отличались улучшенной аэродинамикой и мощными форсированными моторами — все это позволяло не только на равных сражаться с «зелеными» и прочими тузами, но и навязывать свою, резкую и смелую манеру воздушного боя.

В какой-то момент воздушного боя против капитана Волина и его напарника Березкина лоб в лоб вышла пара «мессеров».

Желтые носы Bf-109G2 озарились вспышками дульного пламени, но трассы прошли мимо, хваленые гитлеровские асы поторопились и проиграли в поединке нервов, которым и является лобовая атака.

Александр Волин крепче сжал ручку управления самолетом, да так, что костяшки пальцев побелели. Сейчас! — он точно подгадал момент открытия огня. Пальцы вдавили гашетки пушки и пулемета. Огненные нити прошили носовую часть фюзеляжа головного истребителя. «Мессер» кувыркнулся в воздухе, распустив из двигателя широкий шлейф: там был и бензин из перебитых топливопроводов, и масло, и вода, и гидрожидкость. Подбитый немецкий истребитель пронесся в считанных метрах слева от Як-9 капитана Александра Волина. По крутой дуге он пошел вниз, завершив свой полет фонтаном взрыва где-то внизу.

Ведомый, летчик-штрафник Игорь Березкин, полоснул очередью по второму «Мессершмитту-109Г», который резко отвернул в сторону и задымил.

В воздушном бою наметился перелом. Остатки немецкой бомбардировочной колонны пытались перетянуть через линию фронта, тяжелые истребители прикрытия тоже утратили боевой дух. Хотя они вполне могли расправиться с восьмеркой «яков» летчиков-штрафников, но даже и не попытались этого сделать, спасая свои шкуры.

И в этот же самый момент на горизонте появились две черные точки, вскоре превратившись в знакомые силуэты Як-1Б. Но повели они себя странно. Пролетая сквозь остатки строя немецких бомбардировщиков, вместо того чтобы атаковать их, неизвестные «яки» выполнили широкие, размашистые «бочки», как на смотринах.