Штрих-кодовая татуировка
Шрифт:
Дэвид Янг – сын сенатора Эмброуза Янга из Нью-Йорка, в прошлом месяце покинувшего пост главы Комитета внутренних дел. Мистер Янг-старший заявил, что у его сына имеется "много здравых замечаний в оппозиции против обязательного введения штрих-кодовой татуировки".
Сенатор Гэри Гилл из Миссисипи сообщил прессе, что вся группа Раскодировки, коей заправляет Янг-младший, не более чем подростки, стремящиеся отыскать цель для вымещения юношеских протестов, и преступники, мечтающие скрыть своё "сомнительное прошлое".
Кейла остановилась в двери и изучающе поглядела на мать, разместившуюся за компьютером в кабинете отца. Она сильно постарела и осунулась за такой короткий промежуток времени. Заголовок файла, открытого на экране перед женщиной, гласил: "Джозеф Рид, Департамент человеческих ресурсов, ФБР". Кейла тихонько подошла к матери, замерла у неё за спиной и начала читать. В файле содержались статистические данные о её отце:
Пять футов и одиннадцать дюймов; каштановые волосы; одиннадцатый размер ноги. [5]
– Это же досье на папу из ФБР. Как ты достала его? – спросила девушка.
Миссис Рид аж подпрыгнула от неожиданности – она не услышала, как Кейла вошла.
– Кто-то прислал мне на электронную почту пароль для его открытия. Этот человек подписался просто "Друг". Я попыталась ответить, но письмо вернулось обратно с сообщением, что адрес отправителя – неизвестен системе.
– Ну и как? Что в этом документе?
Даже не дожидаясь ответа, Кейла продолжила читать. В досье указывались группа крови отца, его уровень холестерина, сердечный ритм и плотность костной ткани.
Далее следовал ещё один штрих-код. Он отличался от первого, указанного наверху страницы. Какой из этих штрих-кодов был вытатуирован на запястье отца? И почему в документе их было два?
Под нижним имелась серия закодированных букв и цифр. Очень медленно, но Кейла сообразила – спасибо картинкам, которые она видела в учебнике естествознания, – что вторым изображением был генетический ряд; последовательность генов, возникающих в определённом порядке, записанная в виде штрих-кода.
Этой осенью на уроках естествознания им рассказали, каким образом генетики используют штрих-код для изображения последовательности. Надписи под ним лишь указывают особые гены.
Кейла вернулась к чтению.
Достоинства:
IQ 115
генами выявлены: высокие логические способности; острота зрения; восприятие глубины пространства – выше среднего; цветочувствительность; творческие способности, креативность; развитая мускулатура; долголетие.
Сомнительные аспекты/Как положительные, так и отрицательные качества:
генами
Недостатки:
генами выявлены: алкоголизм; иконоборческие, мятежные тенденции; параноидно-галлюцинаторная шизофрения.
Кейла перевела взгляд на маму.
– Но папа не пил, и он не был шизофреником, – возмутилась она.
– Если вспомнить всё, что я знаю – он мог бы, – горькая улыбка исказила лицо её матери.
– Что? – вскрикнула Кейла. – Что именно ты знаешь?
Миссис Рид перехватила запястье дочери.
– Слава Богу, ты так и не сделала эту проклятую татуировку. Что бы ни случилось, ни за что не позволяй им тебя кодировать.
– Её требуют по закону, мам. Неужели ты не слышала? За отсутствие штрих-кода меня теперь могут арестовать.
– А мне плевать! – пылко отозвалась мать.
– Но почему? Мам, расскажи мне всё, что ты знаешь. Пожалуйста, – Кейла умоляла ответить.
Женщина поднялась со стула и подошла к окну:
– Нет, не могу. Тебе лучше не знать.
– Разве быть в неведении лучше? – Кейла схватила мать за руку.
– Я не могу ничего рассказать! – яростно выкрикнула миссис Рид. И в тот холодный дождливый вечер, метнувшись к парадной двери, она выскочила на улицу, босая и почти раздетая.
Экран оставленного без присмотра компьютера почернел. По центру его вспыхнули белые буквы: ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН.
Кейла бросилась к двери следом за матерью.
– Мама! – закричала она. – Вернись!
Девушка помчалась за ней по дорожке, но миссис Рид уже миновала калитку и быстро шагала по улице, уходя дальше.
У Кейлы на глаза навернулись слёзы, но… какой в них был толк? Мать ей больше не могла помочь – пожалуй, девушке просто стоило это признать. Эшли Рид скрылась в своём собственном мирке, преследуемая её личными демонами, о которых Кейла, возможно, никогда и не узнает.
– Может, я могу чем-либо помочь? – звуки знакомого голоса заставили девушку обернуться. За спиной её стоял Зэкиел. Он, видимо, пришёл с другого конца улицы и успел увидеть часть этого унизительного представления.
– Привет. Ты здесь какими судьбами? – спросила Кейла, быстро стирая слёзы с глаз.
– У меня нет твоего номера. Так что пришёл сказать, что у нас срочное собрание. Ты ведь слышала сегодняшние новости, да?
– Ага…
– Хочешь, пойдём ко мне? Собрание только в шесть.
– Не могу, работаю.
– Тогда я тебя провожу.
– А как же Недра? Нас с тобой кто-нибудь может увидеть.
– Мы же всего лишь будем идти вместе, – отозвался он, пожимая плечами. – Знаешь, меня уже тошнит от этой подозрительности.