Шут из Бергхейма. Книга вторая. Красный Хёрг
Шрифт:
Хевдинг Триггви Гвюзмюндсон сошел на землю с придревной лестницы. Следом за ним плелся уже знакомый нам следопыт.
– Да-да, скальд, ты, – ткнул глава Треландсби пальцем в съежившегося барда. – Твоим умением лишь псов ярить!
Ростом местный правитель был чуть ниже меня. Но в плечах значительно шире.
– Музыканта обидеть каждый может, – сказал я в ответ. – Ты вон сам попробуй!
Прогресс текущего уровня репутации с кланом Фредлишеман – 0,4%
– Мои собаки играют лучше, – уверенно произнес хевдинг. – Никогда не видел чужаков. Говорят,
Он рассматривал нас с нескрываемым, нездоровым любопытством. Будто нас расфасовали по банкам с формалином и сунули в Кунсткамеру.
– Ульфгангер говорит, вы ищите путь в Твердыню. Я слышал об этом месте. Но не знаю, как вам туда добраться. На торговые корабли вас не возьмут, в дружину не примут. Может, вам попытаться судьбу в землях Унии Мороза.
Мы переглянулись. Вот там точно ловить нечего.
– Нам бы нагнать Харальда из Бергхейма, – сказал я.
– Тогда вам в Зеергард. Я бы дал вам провожатого, но у меня каждый клинок на счету.
Какие тут милые люди. Гораздо приятнее чем в Бергхейме.
– Дорога в столицу спокойная. Туда твари Зодчей не добираются. Идите по самой главной и не промахнетесь. Дней пять и будете на месте.
Безопасная дорога – значит дорога без опыта.
– А как пройти к Красному Хёргу? – невинно спросил я. Нам ведь надо как-то качаться, верно? – Может быть, вам нужна голова Зодчей?
– Вы не похожи на героев, – бесхитростно приложил нас хевдинг. –Смерть ищите?
– И всё же. Нужна?
– Если вы принесете нам её голову, то уж поверьте, мы в долгу не останемся. Вот только лучшие клинки Фредлишемана не доходили даже до стены её проклятого святилища.
– Потому что у них не было Призывателя! – я гордо ткнул пальцем в Женю. Тот недоуменно нахмурился, но затем подыграл. Важно подбоченился. Может, не такой он и мудак, как мне думалось?
Триггви засмеялся. Моя репутация чуть повысилась, и следом за сообщением об этом появилось:
«Внимание. Вы получили задание «Голова Зодчей». Посмотреть информацию о задании?»
«Когда-то Асдис была верной служительницей Индуны. Все свою жизнь она посвятила искусству врачевания и имя её знали во всех северных землях и за их пределами. Но, когда заболел её единственный сын, спасшая тысячи жизней целительница не смогла помочь. Смерть ребенка изменила ее, и Асдис отвернулась от Индуны, предавшей верную слугу. Асдис нашла себе нового повелителя и приняла имя Зодчая Тел. Изгнанная своим народом, она отреклась от всего человеческого и встала на путь служения йотунам, выбрав для почитания Ран – Губительницу Моряков. Именно Ран поставляет своей рабыне тела для зловещих экспериментов. Вы должны найти павшую служительницу и уничтожить ее, принеся мир в земли Фредлишеман»
Награда: [Кольцо Ясного Разума].
Кольцо вполне себе приличное.
– Куда идти? – деловито спросил я у викингов.
Сценарист
–
Женщина ёжилась, оглядываясь. Просторный тёмный ангар с рядами светящихся саркофагов её пугал.
– У нас же не будет проблем? – вкрадчиво спросил Сценарист. Светлана торопливо кивнула.
– Если я буду доволен, ты получишь свободу, – он положил руку ей на плечо, вглядываясь в расширенные глаза пленницы. – Я человек чести.
От неё плохо пахло. Она постоянно дрожала. Глаза бегали. Вряд ли женщина готова. Но…
В голове шумело от кофе. Во рту пересохло, в глаза будто ведро песка высыпали. В последний раз у зеркала Сценарист себя не узнал. На него смотрело обезумевшее растрепанное создание с красными от недосыпа глазами. Неопрятное. Мерзкое. Несовершенное. Попытка уследить за всем и сразу сводила его с ума. В груди то и дело ворочался неприятный комок, от которого немели руки.
Ему нужен отдых.
– Приступай, – сказал он пленнице.
Светлана подошла к ближайшей капсуле, где лежала стройная когда-то, а теперь болезненно худая девушка лет двадцати. Дервиш «Студентка» из Гхэулин Иль Сикка. Скучная, ничем не примечательная и покорная. Этой группе повезло с локацией, но не повезло с лидером. Сценарист наблюдал за ним и понимал, что в других обстоятельствах этот человек легко закончил бы в тюрьме или психушке. Мужчина, в миру весьма скромный человечек, использующий в переписке обязательную цепочку вежливых обращений, крепко взял общину Иль Сикка в оборот, превратив её в личную собственность. Все эти «Здравствуйте, будьте так любезны, если вас не затруднит, пожалуйста» – слетели очень быстро, и среди песков и зноя у Сценариста появилась настоящая секта, с властным предводителем, двумя крепкими помощниками и двумя истовыми поклонницами лидера. Остальные – серая масса. Корм. Вряд ли южная группа станет претендентом на победу, однако…
Сценарист приложил руку к становлению тирана. Дар общения с сущностью лидер Иль Сикка использовал регулярно. Задания выполнял даже с каким-то удовольствием. Сложнее было сдвинуть тех, кто мог составить ему конкуренцию. Поменять их отношение к происходящему, повернуть мораль, но и здесь получилось. Один сопротивлялся дольше всего, но в конце концов, с волками жить, по волчьи выть. Сломался. Вкусил власть.
«Студентка» была жертвой этой общины. Терпеливой наложницей. Виртуальный секс был комичен, но пользовался в Иль Сикки популярностью.
Светлана открыла крышку саркофага, так, как учил её Сценарист. Опасливо глянула в сторону мужчины. Он ждал. И только когда похищенная санитарка принялась сноровисто исполнять привычную в реальной жизни работу – отступил. Вернулся к пульту наблюдения.
Виски ломило. Слишком много курит. Слишком много кофе. Слишком мало спит. Это опасно. Неразумно.
Но ещё не время.
Мониторы с игрой погасли, выводя на экраны изображение с камер ангара.
Светлана возилась у капсулы, иногда поглядывая на дверь, куда ушёл её мучитель. Сценарист дотянулся до чашки, потёр зудящие веки и глотнул холодного кофе. Скривился.