Схватка гигантов
Шрифт:
Баттенберг был удовлетворен такими намерениями Крэдока. Он сопроводил пометку Первого Лорда Адмиралтейства только одним словом: "Принято". Однако через 2 дня, когда они же обсуждали ситуацию, Черчилль заметил: "Я понимаю, что вы предлагаете такую диспозицию для южной части Тихого океана и Южной Атлантики:
1) Крэдок сосредотачивает на Фолклендах "Канопус", "Монмут", "Гуд Хоуп" и "Отранто";
2) посылает "Глазго" на поиски "Лейпцига", для атаки и защиты торговых путей на западном побережье Южной Америки до Вальпараисо на севере;
3) "Дифенс" соединяется с "Карнавоном" и образует новую эскадру на торговых путях из Рио. Это расположение я полностью одобряю. Я полагаю, что Крэдок знает о присутствии "Шарнхорста" и "Гнейзенау" недалеко от него после 17 октября. Будучи недостаточно сильным, чтобы атаковать, он сделает
Крэдоку послали в ответ на обе его телеграммы достаточно неопределенное распоряжение: "Ваше сосредоточение "Гуд Хоупа", "Канопуса", "Монмута", "Глазго" и "Отранто" для совместных операций совпадает с нашим мнением.
Стоддарту на "Карнавоне" приказано идти в Монтевидео. "Дифенсу" приказано присоединиться к "Карнавону". Он также будет иметь в своем распоряжении "Корнуолл", "Бристоль", "Македонию" и "Ораму". "Эссекс" останется в Вест-Индии". (№ 13) Стоддарту Адмиралтейство передало: "Следуйте из Сиерра-Леоне по торговому маршруту до Монтевидео, вызывая Пернамбуко. "Дифенс" последует за вами из Гибралтара. Вам будут подчинены "Корнуолл", "Бристоль", "Македония" и "Орама".
Держите достаточные силы в готовности на случай, если германская эскадра ускользнет от Крэдока, который находится вблизи Фолклендских островов". (№ 14) В № 13 Адмиралтейство упоминало "совместные операции", но не приказало Крэдоку сосредоточить свои силы на Фолклендах. В отличие от Черчилля, Морской Генеральный Штаб полагал, что это подразумевается сообщением № 11 Крэдока. А тот послал "Монмут", "Глазго" и "Отранто" к западному побережью, оставшись на "Гуд Хоупе" в Порт Стэнли, столице Фолклендов, дожидаться "Канопуса". Адъютант губернатора Т.Н. Годдард вспоминал: "Гуд Хоуп" стоял здесь несколько дней, прежде чем отправился на поиски этих свиней. Адмирал – это очень смелый старик. Он знал, что идет почти на верную смерть, и намеревался спасти нашу честь, так как будет сражаться с новыми мощными кораблями. Оказалось, что он был совершенно прав. Я обедал с ним в его каюте и увидел старую фарфоровую вазу с отбитым краешком. Я спросил его, как это случилось. "Я достал ее в Китае, когда был еще лейтенантом. Я всюду возил ее с собой, и она всегда приносила мне удачу. Но в прошлом месяце, когда мне пришлось спешно перебираться на этот корабль с "Саффолка", я успел только схватить в одну руку свою собаку, а в другую – эту вазу. Переправляться на шлюпке с одного корабля на другой посреди океана с фарфоровой вазой под мышкой – вещь занятная. Когда я поднимался на "Гуд Хоуп", я уронил ее и отбил верхушку. Я очень опасаюсь, что это значит, что мне не суждено увидеть этих немцев".
Тот же Годдарт вспоминает, что видел на груди адмирала орденскую ленточку, старательно перемазанную чернилами. Крэдок не отказался от германского ордена до самого конца, хотя выразил свое отношение к противнику.
Однако, когда 18 октября "Канопус" прибыл, Крэдок с досадой услышал от капитана 1 ранга Г.С. Гранта, что ему требуется 5 дней на устранение неполадок в машинах и очистки котлов, после чего, впрочем, его скорость все равно не превысит 12 узлов. Он сообщил в Адмиралтейство: "О "Карлсруэ" нет сведений с 12 сентября. Считаю возможным, что он ушел к западу от мыса Горн и присоединился к эскадре фон Шпее. Я боюсь, что скорость моего соединения не превысит 12узлов из-за "Канопуса". Но прочие обстоятельства позволяют мне навязать бой противнику". (№ 15) "Карлсруэ" пока еще действовал возле Пернамбуко, хотя безрезультатно. Однако Адмиралтейство не сняло с Крэдока эту задачу. Так же повис в воздухе вопрос о Панамском канале, хотя в этом случае были некоторые причины. Форин Оффис не сумел добиться от Вашингтона ясного ответа. Вроде бы американцы не возражали против прохода через канал 3 кораблей одновременно, чего было как раз достаточно, чтобы "Шарнхорст" и "Гнейзенау" нагрянули в Вест-Индию.
Для Черчилля телеграмма Крэдока была подтверждением, что тот понимает необходимость сосредоточения своих сил на Фолклендах. Если только при этом поверить, что добавление полуразвалившегося "Канопуса" доведет силу "Гуд Хоупа" и "Монмута", укомплектованных резервистами, забывшими, с какой стороны подходят к орудию, до величины, сравнимой с силой двух кораблей фон Шпее, выигрывавших призовые стрельбы. Но в письме губернатору Фолклендов сэру Уильяму Аллардайсу Крэдок писал: "Я обязательно расскажу дома всем, что я
Письмо адмиралу сэру Хэдуорту Мьё пропало, но можно догадаться о его содержании.
Трубридж поплатился за свое решение не вступать в бой с мощным "Гебеном". Крэдок не собирался рисковать своей репутацией, оказавшись в суде с обвинением в трусости.
Адъютант губернатора писал: "Он знал, с чем ему предстоит встретиться, и просил прислать быстроходный крейсер с тяжелой артиллерией на помощь его эскадре, так у него не было ни мощных кораблей, ни быстроходных. Но Адмиралтейство ответило, что он должен обходиться тем, чем располагает. Поэтому старый Крэдок сказал: "Хорошо, обойдемся".
И однажды рано утром он вышел в море, оставив "Канопус" караулить транспорты и угольщики. Захватив "Глазго" и "Монмут", он отправился на поиски этих проклятых немцев".
24 октября Крэдок передал: "Гуд Хоуп" выходит из Порта Стэнли вокруг мыса Горн. "Канопус" с 3 угольщиками 23 октября пойдет через Магелланов пролив с к западному побережью Южной Америки". (№ 16) Так Адмиралтейство узнало, что он забирает всю эскадру на Тихий океан. Однако в Лондоне считали, что "Гуд Хоуп" и "Канопус" будут действовать вместе с соединением "Глазго". А раз эскадра Стоддарта сосредоточивалась к северу от Монтевидео, откуда ее можно было использовать в случае прорыва фон Шпее в Атлантику, то Их Лордства решили не вмешиваться.
"Гуд Хоуп" прибыл к Валленар Роудз 27 октября, когда "Канопус" дополз только до Пунта Аренас. Принимая уголь, Крэдок передал: "Учитывая приказы найти неприятеля и наше огромное желание ранних побед, считаю непрактичным связывать себя "Канопусом" с его малой скоростью при поисках и уничтожении врага. Поэтому приказал "Дифенсу" присоединиться ко мне, запросив Монтевидео о приказах. "Канопус" будет использован для конвоирования угольщиков. Из опыта 6 августа почтительно предлагаю не противодействовать набегам "Карлсруэ". Они будут продолжаться, пока он не встретит корабль с превосходящей скоростью". (№ 17) Хотя Черчилль пометил: "Телеграмма очень смутная, и я не могу понять, чего хочет Крэдок и что он намерен делать", – для Морского Генерального Штаба стало абсолютно ясно, что адмирал не считает возможным обнаружить и уничтожить эскадру фон Шпее, если будет связан "Канопусом". Он приказывает "Дифенсу" присоединиться к нему.
Крэдок резонно предполагал, что этот мощный броненосный крейсер сейчас находится у восточного побережья Южной Америки, так как не имел о нем никаких других известий, кроме приказа следовать туда. Два последних предложения Крэдока, впрочем, остаются непонятными. Вспомнив досадное бегство "Карлсруэ" от него в первые дни войны, он, похоже, намекал, что бессмысленно привлекать более тихоходный "Дифенс" к охоте за ним. Но Морской Генеральный Штаб был слишком занят, чтобы разбираться в прозрачных намеках. Решили, что это ошибка шифровальщика. Следствия этого были отражены в пометках Первого Морского Лорда от 29 октября: "Ситуация на западном побережье выглядит безопасной. Если "Гнейзенау" и "Шарнхорст" двинутся на север, они встретят "Идзумо", "Ньюкасл" и "Хидзен" [японский броненосец, который шел к западному побережью Северной Америки]. Если их отгонят на юг, "Глазго" и "Монмут", имеющие высокую скорость, завлекут их на "Гуд Хоуп" и "Канопус", которые будут находиться поблизости".
Крэдоку передали: "Дифенс" останется на восточном побережье под командой Стоддарта. Это оставит достаточные силы на обеих сторонах. Японский броненосец "Хидзен" вскоре ожидается у берегов Северной Америки, чтобы соединиться с "Идзумо" и "Ньюкаслом" и идти на юг к Галапагосским островам". (№ 18) Но это сообщение, особенно самая важная первая его часть, было получено на "Гуд Хоупе" только во второй половине дня 1 ноября, когда было поздно что-либо менять. К этому времени Крэдок уже гонялся за "Лейпцигом" и не мог что-то изменить в своих планах. Опоздал и другой приказ, переданный после сообщения британского консула из Вальпараисо, что фон Шпее утром появился у чилийского побережья. Но следует отметить, что он был отправлен 3 ноября, до того, как известие о катастрофе пришло в Лондон.