Схватка с ненавистью (с иллюстрациями)
Шрифт:
— Зачем? — удивилась девушка. — Под венец не собираюсь, на бал никто не приглашал.
— Так надо. — Мудрый играл в таинственность.
— А, понимаю, — насмешливо протянула Леся, — чтоб было легче гроб заказать? Так?
Мудрый только головой качал: до чего ж острый язычок у дивчины, ты ей слово — она тебе десять.
Наконец наступил день прощания. В назначенное время Леся спустилась со своего «чердака», как она шутила, в холл. Ее ожидал Шпак, выглядевший весьма торжественно в полученном при распределении заокеанских подарков почти
— Вы выглядите как новенький доллар, — сказала Леся.
Шпак хотел было поблагодарить, но передумал: слова Леси можно было принять за комплимент, но в тоне чуть заметно слышалась ирония.
— Не опоздаем?
— Нет, успеем.
Они долго петляли по городу — узкие улочки были набиты автомашинами, велосипедистами, пешеходами. Бледно врезалась в небо неоновая реклама. Жались к стенам домов какие-то люди-тени.
Может быть, потому, что жить в этом городе осталось недолго, Леся с особой остротой всматривалась в мир, который ей предстояло покинуть. Он кинематографичной лентой надвигался на маленький, юркий автомобиль Шпака. Лента была пестрой, яркой, составленной из тысяч красок вечернего города. Город, в котором вряд ли суждено ей побывать когда-нибудь вторично.
Они ехали очень долго. Леся заметила, что некоторые улицы пересекли дважды.
— Кончайте эту волынку, — раздраженно попросила Леся Шпака, — что вы крутитесь по этим вонючим закоулкам, как вошь на овчине?
— Фу, как грубо! — удивился Шпак.
— А с вами иначе нельзя, — раздражаясь, Леся не особенно старалась подбирать выражения.
— Не сердитесь, Леся. Я человек маленький. Мудрый велел ехать этим маршрутом — вот и кручу баранку.
— Куда хоть мы едем?
— Я знаю только адрес. А что там такое — не моего ума дело.
— Бараны, — сквозь зубы процедила Леся.
— Что вы сказали?
— Говорю: если послать вас к чертовой матери, но так, чтоб это звучало как приказ, так вы, пожалуй, и пойдете…
Шпак рассмеялся.
— Ага. Наше дело — приказы выполнять.
Леся чувствовала себя неспокойно, ей не нравилась эта путаная езда, единственная цель которой — оторваться от наблюдения, если оно было, и замести следы. Леси не опасались — от нее не «прятали» путь, которым они добирались до указанного адреса. Это могло означать либо что ее окончательно признали своей, не остерегались, либо то, что у нее не будет возможности кому бы то ни было рассказать об этой поездке.
Машина нырнула в длинный тоннель — мелькнули тусклым пунктиром лампочки под сводом.
— Мы от кого-то прячемся?
— С чего вы взяли? — смех Шпака был искусственным.
— Я не гимназистка. Отрываться от наблюдения училась много лет назад.
— В последнее время вы стали очень подозрительной.
— А я всю жизнь такая — никому не верю.
Шпак разговаривал неохотно, с паузами, делая вид, что ему сложно и машину вести, и говорить. И в конце концов Леся оставила попытки что-либо у него выведать — не станет Шпак рисковать головой и карьерой. Для таких,
Машина вырвалась на пустынные улицы. Исчезла реклама, редкие фонари и не пытались бороться с темнотой, упавшей на окраину города.
Осталась позади и городская окраина. Шпак гнал теперь машину по автостраде! с огромной скоростью, напряженно сжав руль. Минут через двадцать стремительной езды они догнали автомашину, трижды просигналившую им фарами. Шпак пристроился к ней в хвост — ехали теперь медленно, так как свернули на проселочную дорогу.
Встали темной стеной деревья — начинался лес. Шпак каменно сидел за рулем, повторяя все маневры впереди идущей машины. Стучали по ветровому стеклу ветки низко склонившихся деревьев — дорогой пользовались мало. Машину мягко покачивало на ухабах, Лесю прижимало к Шпаку, а ей хотелось отодвинуться от него, забиться в угол, стать маленькой и незаметной.
Наконец они остановились на маленькой полянке — ее вырвал из темноты свет автомобильных фар.
— Выходите, — сказал Шпак. В голосе его звучало то безразличие, которое явно свидетельствовало о тщательно скрываемом волнении.
Леся вышла, зябко кутаясь в плащ. В лесу было сыро, тоскливо шуршал палый лист. Высоко в бездонной темноте неба покачивались голые ветви и, сталкиваясь, скрипуче жаловались на непогоду.
«Значит, это произойдет здесь», — подумалось Лесе, и она сделала шаг туда, где уже ее ждали пассажиры передней машины. Их было трое, они стояли посреди поляны, пряча сигареты в кулаках.
— Погасить фары! — резко приказал один из них, и поляна, как тонущий корабль, погрузилась во мрак.
— Вы догадываетесь, Чайка, зачем вас сюда привезли? — спросил тот, кто приказал вырубить свет.
— Значит, так было надо, — спокойно ответила Леся.
— Вы разоблачены, товарищ Чайка, — слово «товарищ» прозвучало издевательски. — Мы привезли вас сюда, чтобы привести в исполнение приговор провода.
— Не понимаю, — искренне сказала Леся.
— По законам нашей борьбы предательство карается смертью, — высокопарно не произнес — продекламировал тот, кто был здесь старшим.
Судя по всему, это Боркун, догадалась Леся. Злата говорила: «Ты его узнаешь по голосу. Гундосит, как сельский дьячок».
— Я это знаю, — ответила она.
А если прыгнуть в темноту, за деревья, попытаться увильнуть от пуль? Она в темном плаще, сольется с лесом — пусть ищут…
— Нами установлено, что вы являетесь агентом НКВД. В результате вашего предательства погибла верная дочь народа нашего Злата Гуляйвитер и ее соратники…
Голос Боркуна глушил шум леса, но Леся отчетливо слышала каждое слово.
— Каким образом провалилась Злата? Кто ее предал? — спросила Леся.
— Вы! — драматично повысил голос Боркун. — Ее смерть на вашей совести.
— Скотина! — крикнула Леся. — Ублюдок, крыса, бежавшая с Украины! — Она уже не сдерживалась, гнев пересилил здравый смысл. — Кто ты такой, чтобы выдрючиваться в этом вонючем лесу передо мной? Кто? Назови свое имя, чтобы я могла в аду тебя найти и попросить чертей под твой котел побольше дров положить!