СИ)
Шрифт:
Саша поднял заинтересованный взгляд от земли. Сирена потянулась. От неё уже не пахло морем и солью – только щебёнкой и цветами.
– Не здесь, Саш, пойдём к реке. Я давно мечтала о том дне, когда прикоснусь к прохладной пресной воде, попробую её на вкус. Кстати, ты прихватил с собой еду?
– Ну? – поморщился Саша.
– Я не ела лет семьсот, и это не преувеличение. Совместим приятное с полезным: буду кушать и говорить… Хотя и то и это для меня и приятно, и полезно. Малыш, прихвати с собой нож, я помою его в реке и буду резать им фрукты. И не оглядывайся ты так на чудищ. Они не сдвинутся, пока не услышат моего приказа. Для них я – богиня, собственно, как и для некоторых
Сирена отпила из реки, после чего помыла нож. Она сидела на берегу, не побоявшись замарать свою сорочку, когда Саша принёс еду. Женщина – богиня? – расположила яства на пищевом мешке в порядке потребления. В самом начале шли овощи, потом – мясо, завершали вкусную полосу фрукты.
– Присоединишься? – Сирена смачно хрустнула морковью.
– Ешь уже и побыстрее рассказывай, – Саша скрестил руки на груди, не собираясь садиться рядом с женщиной. – И прекращай притворяться моим другом. Я тебе не доверяю, но ты можешь помочь мне спасти Розу и Даньку. Ведь ещё не всё потеряно, да?
– Не всё, – кивнула Сирена, чавкнула. – Но ты зря торопишься, волнуешься, отказываешься от еды. Малыш, тебя ждёт длиннющая история, а на следующий день – сражение. Желанное редко достаётся легко, чаще – невыносимо тяжело. Наберись энергии. Лови!
Он поймал кусочек подсохшей солонины. Сирена подняла указательный палец, дожевала морковь:
– Мужчинам нужно мясо. Ох… какая еда вкусная, малыш! Иногда мне годами приходилось находиться под личиной человека, следуя вашим правилам жизни. И вот сейчас, после многих лет заточения без благ я могу с уверенностью сказать, что еда – наисильнейшая и наиприятнейшая зависимость. Наркотики, секс – ничто по сравнению с ней. А я испытала многое.
Мальчик сел, нахмурившись, даже как-то обиженно кусая мясо.
– Ты забыла про пустую болтовню, – буркнул он.
Сирена подавилась помидором, расплескав красный сок по белой сорочке. Захохотала, откашливаясь.
– Малыш, а ты прав! Я, как ни как, женщина. Но раз ты не хочешь расслабиться, поговорив о посторонних вещах, то пора начинать. А начну я с Существа, только вот попробую мясо. М-м… Нежный кролик. Слегка обгорелый, чувствую запах девочки, которая его жарила. А вы неплохо обосновались в хижине Розы, как я вижу, однако не без моей помощи.
– Сирена!
– Зараза! – отмахнулась женщина, усмехнувшись – Начинаю, Саш, всё. Думаю, тебе будет интересно узнать основы: как появилось Существо, и как появилась я – тогда сложится представление о том, кто мы есть, ведь человеческом языке ещё нет такого слова.
Сегодня солнце садилось на востоке. Сирена замерла с укропом во рту, направив задумчивый взгляд сквозь каньоны, Дорогу страха, к Дольфловеру.
– Если говорить обычным языком, то Существо – это плод человеческого воображения, малыш. Во вселенной много жизни, но вы являетесь единственными её представителями, которые умеют мечтать. Не создавать себе цели и стремиться к их достижению, а просто мечтать. Как ни странно, мир устроен так, что некоторые из них сбываются. Несколько тысячелетий назад и сбылась мечта ребёнка, вроде, о джине – появилось Существо. Ещё одной особенностью вселенной является то, что необдуманные моменты сокровенных желаний решаются спонтанно: путём приспособления или мутации. Проблему с питанием Существо решило поглощением человеческих душ. Со временем «джин» стал гурманом. Ему пришлись по вкусу души подростков в самый пик переходного возраста, когда ты уже не ребёнок, но ещё и не взрослый. Это яркий, насыщенный букет эмоций и чувств… – Сирена громко вздохнула, втянув сок сочного помидора. – Я одобрю его выбор.
– Понятно, – кивнул Саша, слегка раскрепостившийся,
– Продолжу сравнение, так что не обижайся, – сказала Сирена. – Ты тоже являешься «бараном», Саша. Просто другой масти и выбившимся из загона. Но эту тему лучше опустим. Подойдём поближе к созданию Предела Мечтаний и, собственно, меня. Со временем Существо задумалось о том, а кого же оно ест, и начало изучать вас. И, как ни странно, по-своему полюбило ваши наивные взгляды, истины, стремления. Полюбило и женщин, а вернее то, что в былые времена было в каждой из них. То, что было в Розе, Саш. Магия. «Джин» недолго бродил одиноким и вскоре создал меня, следуя своим вкусам и пристрастиям. В тот момент он совершил свою наиглупейшую ошибку, ведь вложил в меня частичку себя, в отличие от пустышек, что оберегали вас, за исключением смотрителя. Но Старик слишком молод и слишком уж мало в нём от моего Существа. Сейчас я и Существо равны, при том, что я сильна как никогда, а он безумно слаб. За это я тебя благодарю, Саш.
– Благодарностью Существо не убьёшь!
– Не торопись, мы ещё дойдём до этого.
Наступила ночь, Сирена сделала жест рукой, как будто отмахнувшись от назойливой мухи. Несколько капель воды поднялись со звенящей реки, засверкали, словно огонь, и медленно закружились над головами женщины и мальчика, играя пугающими тенями.
– Пока я развлекалась, отыгрывая роль ваших языческих богинь, – продолжила Сирена. – Существо всерьёз задумалось о человеческих ценностях, доброте, единстве природы… Порой мне казалось, что оно начало верить в бога. С ним произошла очень странная метаморфоза, оно очеловечилось и начало жалеть вас за то, что вы вынуждены быть пищей для него. Тогда втайне от меня Существо создало Предел Мечтаний. Позже, узнав обо всём, я отказалась помогать ему, после чего была заточена в теле русалки на чертовски долгое время.
– И теперь ты жаждешь мести, – кивнул Саша. – Поэтому выбрала меня к себе в помощь. Вот только странно во всём этом одно: почему именно я?!
– Судьба, – Сирена легла на спину, разглядывая звёзды. – Кому-то ещё жить да жить, петь песни, рождать детей, а вот заболел человек и умер, когда, казалось бы, в жизни всё наладилось. Судьба жестока, но мудра в своём выборе. Ты сам ко мне пришёл, Саш, я лишь взглянула сквозь водную гладь и увидела смерть Существа, неразрывно связанную с твоим участием.
– Нет! Я достаточно намучился, потеряв двоих друзей, в процессе чего пытаясь разгадать твои грёбаные загадки. Будь добра уничтожить Существо сама, ладно! А после этого отправить всех детей домой, включая погибших.
– Я и убью его сама, Саш. Но тебе придётся помочь, потому что одна я проиграю. У меня будет всего один шанс, один удар, в который вложу всю силу, что накопила за годы отчуждения. Но подготовка и удержание той энергии требует огромного сосредоточения, поэтому я останусь здесь, на берегу, а видеть сражение буду твоими глазами.
– Лучше возьми глаза той голой феи.
– Она умрёт, Саш. Я вижу судьбу каждого из них, всем им суждено погибнуть, однако моя и твоя судьба скрыты пеленой тумана. Могу лишь сказать то, что тебя ждёт одно сражение, малыш, со знакомой тварью.
– Ты упомянула Старика…
– Угадал. Тогда, в Пределе, он не умер, а лишь исчез.
Саша злобно отбросил недоеденную грушу, вздрогнул.
– Сирена, что ты будешь делать после того, как свергнешь Существо?
– Король умер – да здравствует королева! – Сирена поднялась, отряхнула волосы, мило улыбнулась. – Я займу его место и продолжу воровать души детей.