Сидящее в нас. Книга первая

Сергеева Александра Александровна

С десяток таких же усеяли покрывало клочками пакли.

– Твою красоту не испортит даже лысая голова, – вежливо съязвила королева, не вполне довольная тем, что за её предложение наведываться в крепость ухватились столь поспешно. – Астат, позволь представить тебе…

– Лиатаяну Лалию, – не постеснялся скривиться тот и сделал знак гвардейцам убираться.

Те с удовольствием выполнили приказ, сообразив, что королеве кроме нервотрёпки ничего не грозит.

– Почему лысая? – удивлённо хлопала длиннющими ресницами Лиата, разглядывая пук волос

в руке.

– Потому что волосы не вода, – подойдя к тахте, пояснил Астат и отнял у придурочной демоницы щётку: – Не умеешь, так не берись. Попроси, чтобы помогли, – обернулся он в поисках упомянутой помощи.

Диамель тоже вспомнила, что кто-то здесь скулил, и огляделась. Каюри стояла у окна, прижав руки к груди: бледная и отважная, как ненормальный герой древних легенд, выходивший в одиночку против сотни великанов. Подол платья Иштан выглядывал из-под зеркала. Наюти лежала под тахтой и тихонько икала, зажимая рот ладошкой.

– Каюри, – попросил наштир ту, от которой сейчас можно хоть чего-то добиться. – Ты не могла бы расчесать нашу гостью?

– Да, – твёрдо ответила девушка.

И ринулась к тахте, будто в бой с теми самыми великанами.

– И не вздумай вытащить наружу свою ЫК, – предупредил Лиату Астат. – Не смей пугать человека, что готов тебе помочь.

– ЫК? – переспросила Диамель, когда Лиата перелетела к зеркалу.

– А вы слышали клички остальных, ваше величество? – усмехнулся наштир, подойдя к ней. – Вашей дочери достался ЗУ. Вы уже познакомились?

– Я не произвела на него впечатления, – пожаловалась Диамель.

– Рассказывайте, – кивнул он, усевшись в кресло напротив.

Диамель очень хотелось как следует вымыться, быстренько поесть и рухнуть в постель. Но она предпочла сначала поговорить с умным человеком, выставив за дверь Иштан с Наюти. Лишь Каюри позволили остаться – к ней королева уже начала испытывать некое подобие доверия.

– Ну, что же, – задумчиво протянул Астат, выслушав рассказ до конца. – Примерно так я себе это и представлял. Хотя кое-что было неизвестно даже мне.

– О Двуликих? – промямлила Диамель, с трудом удерживая зевоту.

– Да. Ладно, ваше величество, вам нужно отдыхать, – поднялся наштир, продолжая о чём-то напряжённо размышлять. – А я пойду.

Он резко склонил голову и быстро вышел.

– Наюти! – простонала королева.

Обе девушки влетели в спальню, нервно косясь на Лиату – Каюри уже вполне по-свойски болтала с этой лахудрой.

– Больше не могу, – вновь простонала королева, вытянув ноги.

Служанки стащили вросшие в них сапоги и быстро раздели измученную неженским приключением женщину. Так же быстро обмыли её – Лалия всё это время просидела за зеркалом, из-под которого выглядывал насторожившийся пылающий ЫК.

Диамель влила в себя духмяную сытную похлёбку – прямо через край – и завалилась спать.

Утро застало в её постели Лалию. Та разлеглась поверх скомканного лисьего одеяла и листала какую-то книгу. Каюри сидела в кресле, которое нарочно подтащила к тахте,

и что-то шила. Иштан с Наюти готовились к утреннему туалету королевы, совершенно не обращая внимания на демона.

– Её уже никто не боится, – прояснила ситуацию Каюри, поймав сонный вопросительный взгляд госпожи. – Она весь вечер носилась по дворцу. Сначала от неё шарахались, но быстро устали. Теперь не обращают внимания. Только гвардейцы сердятся: она их допекла. Когда последние слуги уснули, Лалии стало скучно. Ну, и…

– Понятно, – махнула рукой Диамель, выползая из-под одеяла в утренний холод, идущий от стен. – Кстати, Лалия, тебе идёт это платье.

Не сказать, будто нечто сказочно шикарное, но, во всяком случае, чистое. Как и расшитые серебром теперь уже бывшие сапожки королевы.

– Мне всё идёт, потому что красавица, – не отрываясь от книги, пробубнила Лиата, явно с чьих-то слов.

– Картинки красивые, – пояснила Иштан, помогая королеве усесться на скамеечку в тазу.

Диамель нетерпелось обсудить с королём весьма полезный визит к Лиатам. Но, выйдя из покоев, она услышала то, что не ответило её ожиданиям: Саилтах уехал из крепости с первыми лучами солнца.

Весь этот длинный день королева занималась обустройством переодевальни для демонов. Астат отвёл под это дело две больших пыльных комнаты в одной из башен: обшарпанные каменные стены и огромный изрезанный дубовый стол. Слуги, прослышав, что нашествие Лиат на крепость ограничится одной башней, бросились помочь королеве отстоять родовое гнездо королей. Диамель – чихая и кутаясь в меховую накидку – только начала прикидывать, как привести переодевальню в приличное состояние. А в неё уже поволокли старые ковры, что стыдно повесить в действительно приличном помещении. Ими споро завесили уродливые древние стены и взялись отскребать полы.

Попутно натащили кучу деревянных заготовок, из которых мастерили полки и подставки под платья. Сами платья – на первый случай – Диамель скупила прямо у служанок: высокородная аташия такое не наденет, но для простого народа вполне даже праздничные наряды. Обувь тоже собирали с миру по нитке – ни один сундук нынче подвергся разграблению. Астат выделил Диамель приличную сумму серебром: посчитал её случайную выдумку весьма важным политическим шагом по пути стабилизации дел в королевстве. И она постаралась никого из обобранных слуг не обидеть.

Ещё не закончили возню с обустройством переодевальни, как на новоселье явились сразу три Лиаты. Каюри с Наюти – как единственные опытные в этом деле – помогли демоницам приодеться. Вопрос грязных тел, как оказалось, те решали просто: вот есть грязь, а вот её уже нет. Пропала, будто сроду не бывало – главное не позабывать это вовремя делать, с чем у них туговато. Зато причёскам пришлось уделить немало времени. Правда, Диамель к тому времени уже сбежала, посчитав, что обещание выполнено.

Нужно же, наконец, поговорить с Саилтахом – беспокоилась она, почти бегом направляясь в обеденную залу. Он должен ждать её там…