Сиф
Шрифт:
Глядя на него, я понимала, что это далеко не первая планета и не первая полностью вымершая цивилизация, которую Айк видел в своей жизни.
— И много таких планет ты встречал?
— Штуки четыре или пять на моём веку.
— И долог был твой век? — Улыбнулась я.
— Мне двести циклов, если ты об этом. — Он внимательно уставился на меня.
Сканнер Туан запищал, отвлекая нас обоих от неловкого молчания:
— Эй, голубки, у меня тут остатки биомассы в дальнем помещении.
— Круто! Пошли!
В ворохе полусгнившей одежды лежал скелет. Вернее, скелетище, не менее трех метров
— Ну, давай. Бери образец ДНК. — Мой ступор прервал Айко, с не меньшим восхищением разглядывающий мою ошарашенную физиономию.
— Аааа. Да, конечно. — Руки у меня, конечно, тряслись от адреналина, но я справлялась. Айко и Туан продолжили слоняться по библиотеке, так и не задержавшись, чтобы вдоволь насмотреться на моего нового безвременно ушедшего друга. Они были достаточно далеко от меня, когда я заметила, что мелкая пыльная крошка под моими ногами падает в стремительно расширяющуюся в полу щель.
— Что это? — Глуповато выдала я, прежде чем кануть в разверзшуюся подо мной бездну. В первые же секунды я жестко уселась на задницу и теперь съезжала по абсолютно гладкому круглому туннелю, спускающемуся в тёмный мрак под углом 35 градусов. Я беспорядочно махала руками, тщетно пытаясь уцепиться за абсолютно гладкие стены туннеля. Первая мысль — только бы не повредить скафандр, иначе умру с первым же вздохом. Вторая:
— Айкооо! — Наконец, я додумалась позвать на помощь, и тут же мягко уперлась ногами в земную твердыню. Отдышавшись, переключила освещение на шлеме на максимальный режим. В спину меня пнула бесшумно скатившаяся вслед за мной полуистлевшая туша аборигена.
— Чёрт! Айко, вытащи меня отсюда! — Да где же они, мать их. Сюда не проходит сигнал.
— Ладно. Так, скафандр цел. — Проблеяла я себе под нос. Через пару минут они увидят дыру в полу и сразу за мной спустятся.
Помещение, где я оказалась, было довольно большим, но не высоким, круглым и почти пустым. С разных концов в него спускалось еще несколько таких же туннелей. В центре находилась покрытая тончайшим слоем неизменной белой пыли конструкция. Она состояла из огромного круглого стола с овальными углублениями, каждое из которых представляло из себя центр окружности. Точно над центром «стола» левитировала линза или кристалл. Чтобы как-то отвлечься в ожидании, я пошла по кругу начала считать круги.
— Двенадцать. — Я вздрогнула от звука собственного голоса. Затем огляделась. Туннелей было также двенадцать.
— Решила сбежать? — С усмешкой спросил Айко, мягко выплывая из «моего» туннеля. Хвала местным богам, он спустился на тросе. — Пойдём, нам некогда исследовать каждый сантиметр этого захолустья. Хотя я понимаю твой энтузиазм. Скафандр цел?
— Да. Я же ещё дышу. — Он прищурился. Удивительно, что я почти не испугалась, провалившись в темную бездну.
— Я пристегну тебя спиной к себе, развернись. Будем шагать пока Туан следит за натяжением троса.
Пристегнули меня слишком
— Я не ясно выразился, когда приказал заботиться в первую очередь о безопасности этой особи? — Посол обращался не ко мне.
Айко вылезал из туннеля. Туан стояла в тени, усердно прикидываясь вымершим аборигеном.
— Ааа, Тер. — Закряхтел Айко, делая вид, что прилагает усилия к тому, чтобы выбраться из туннеля. — Ты же вроде был на корабле?
Тон его был настолько невинным и бесхитростным, что я тоже им прониклась. В конце концов, мы не сделали ничего плохого. Подумаешь, экскурсия.
— Я могу быть там, где захочу. — Терон говорил бесстрастно, но все ещё держал меня за шкирку мягкого скафандра. — Ты рискуешь бесценной жизнью этой землянки, запуская её в неисследованные руины планеты, погибшей от внезапной катастрофы. Она представляет некоторую ценность для Старейшин, и я намерен сохранить её в здравом уме и желательно невредимой.
— По-моему, это ты сейчас рискуешь моей жизнью. Ты можешь порвать скафандр. Отпусти! — Терон подчинился. Сквозь светоотражающую поверхность шлема я не могла точно определить выражение его лица, но бьюсь об заклад, оно наверняка было презрительным. Терон взял меня за руку.
— Нам пора. Они закончат без нас.
Мы возвращались к лифту в полном молчании. Он продолжал тащить меня за предплечье, словно заключённого, который вот-вот попытается сбежать. Я понуро плелась за ним, расстроенная тем, что увидела так мало. Внезапно он остановился и развернулся ко мне.
— Ну, хорошо. — Сказал он, словно отвечая на мои невысказанные мысли. — Я и сам хотел взглянуть здесь на одну аномалию.
Мы миновали лифт на Даро и нырнули в витиеватые коридоры белых улиц. Теперь мне приходилось почти бежать, подстраиваясь под широкие шаги его длинных ног. Глядя на мощные плечи, перекрывающие половину обзора в шлеме, мне в голову пришла мысль о том, что сейчас мы идём вот так, за руку, словно бы обычная земная пара влюблённых, опаздывающих на последний поезд. Тьфу, что за бред. Мы в скафандрах, на заброшенной вымершей планете в другой галактике. Он — вообще ахрагит, ещё и глава союза империй. Что в этом всём может быть обычного и земного?
— Пришли. — Он отпустил мою руку и отступил на два шага назад, давая мне возможность увидеть это. — Красиво, да?
Нет. Это было не просто красиво. Это было совершенно восхитительно. Мы стояли на краю абсолютно вертикальной пропасти. Простиравшаяся перед нами бездна была огромной и круглой, словно амфитеатр. Амфитеатр, пару километров в диаметре, ярким белым зеркалом, отражающим свет пяти местных лун. Но это было не самое прекрасное. Повсюду в пространстве «амфитеатра» парили в воздухе огромные белые скалы, на каждой из которых притаились улетающие ввысь белоснежные здания.