Сила басурманская
Шрифт:
– Родит земля-то Эрэфии еще… – протянул кто то.
– Откуда путь держали? – спросил ближний к Емельянову-младшему витязь.
– Из Крупного Оптовища, – беспечно ответил Егор.
Ратники вылупились на него, как на сумасшедшего:
– Нешто оттуда можно сбежать?
– Мы с братом еще не такое вытворяли, – сказал Иван.
Тут беседа и сникла. Диковинные богатыри вызывали и недоверие, и опасение. Братья воспользовались моментом – принялись за еду. Неслух-летописец что-то увлеченно рассказывал князю,
Тем временем на площадку перед столом выкатились-выскочили два скомороха. Ряжены были смешно – в сшитые из лоскутов одежды, пародирующие боярские. На головах – аляповатые колпаки, намек на боярские же высокие шапки.
Гибкий парнишка повыше ростом закричал, перекрывая гудящий пир:
– Здравствуй, люд праздный! Здравствуй, князь прекрасный! Вот и мы прибыли, на подъем легки. У нас две беды – дороги да дураки. Сейчас мы расскажем, как по первой беде к вам шла вторая! Давай, Нафаня!
Пухлый и низкорослый балалаечник вжарил:
Ехали мы громко, ехали мы тихо, По пути нам встренулось Лихо. Лихо Одноглазое, испугался сразу я, Здоровое, зараза, хучь без второго глаза…Из-за ломаного ритма и беспорядочной рифмовки Иван решил, что песня слагается прямо здесь, в режиме импровизации. Потешник задавал себе простенькую мелодию на балалайке и бойко стрелял куплетами примерно с минуту. Этот своеобразный рассейский рэп закончился так:
Я-тко перетрухнул, а Сивояр смикитил: Руки вытер, Лиху глаз поднатянул… Куда? А то вы не догадались! Все, подайте копейку. Мы старались!Второй скоморох каждое слово балалаечника сопровождал пошленькой пантомимой. После иллюстрации акта победы над Одноглазым Лихом непритязательная мозговская публика оглушительно захохотала. К ногам шутов посыпались куски еды и монеты. Ничуть не стесняясь, Нафаня и Сивояр собрали выручку и испарились.
Князь велел слегка пересесть. Теперь близнецы оказались рядом с ним. Иван стал ответ держать, а Егор смотрел на красавицу-княжну и краснел.
– Ладно, сказывай, какая нужда привела двух знаменитых воинов в мое княжество, – степенно промолвил Юрий Близорукий, блаженно развалившись в кресле.
– По поручению Карачуна ищем разные вещи, – погнал с места в карьер Старшой. – В твоем княжестве, говорят, есть особый золотой ключ.
– Карачун, значит… – Князь погладил тугой живот. – Больно много в Торчке-на-Дыму ведунам воли дали. У меня они все вот где.
Перед носом Ивана помаячил толстый кулак.
Юрий отпил из грубого, зато
– Слыхал, про кого дураки ряженые пели?
– Ну, про Лихо Одноглазое.
– Вот именно. Оно лиходействует, а они про него потешки слагают. Мне отнюдь не до веселья, ведь Лихо разоряет западные пределы наших земель. Поступим, как предки завели. Вы с Егором одолеете одноглазую нечисть, это денек работы, не больше, а я отплачу вам искомым ключиком.
Старшому не понравилась идея Близорукого. Слишком пустячно выглядит… Дембель показал на дружинников:
– Неужели некого послать? Или у тебя дружина слабая?
Князь заиграл желваками, потом решил говорить начистоту:
– Посылал. И одного витязя, и троих, и отряд. Никто не вернулся. Чтобы Лихо одолеть, доблести и силы недостаточно. А вы, коли Неслух не врет, как раз умельцы против потусторонней гадины ратиться. Или боязно?
«Е-мое! – мысленно воскликнул парень. – На слабо2 берет! Дипломат…»
– Мы с братом не простачки. Естественно, боязно. Других заданий нету?
Юрий покачал головой.
– Минутку. – Иван быстро ввел брата в суть сделки, Егор согласился.
– Хорошо, мы беремся, – ответил князю Старшой.
– Вот и славно. – Главный мозгвич встал и поднял кубок над головой. – Братия! Выпьем же за наших гостей Ивана и Егора, посрамителей колдунов и ведьм, змиев и каменных львов, а также самого Злебога. Ныне же сии витязи взялись землю нашу от Лиха Одноглазого очистить!
– Слава! – грянул всеобщий крик, в котором близнецам отчетливо послышались менее громкие возгласы «Глупцы» и «Песец красавцам».
Хмельное пиво побежало по пищеводам, полетела в распахнутые рты икра, утятина да прочие продукты.
Княжна Рогнеда поникла, а Неслух-летописец и вовсе выглядел как на тризне.
Егору было все равно. Иван в который раз поймал себя на ощущении, что вляпался в историю.
Глава пятая,
в коей натянутый лук выпускает стрелу на север, а герои попадают в стопроцентную беду
– У-у-уру, уру, уру… – то ли ворчал, то ли пел шаман, долбя в огромный легкий бубен и обходя белый шатер Тандыр-хана.
За камлающим старцем в вывернутой наизнанку медвежьей шубе шествовали два ученика, дымившие тлеющей паклей из нарочных трав. Воняло ужасно. Наверное, чтобы едкий запах долетел до духов, к которым взывал шаман.