Сила цикла. Как использовать непостоянство гормонов, чтобы жить на полную

Хилл Мэйси

Девственная плева – не бесценная награда для вашего мужа, которую он получит в первую брачную ночь (однако, если вы этого хотите, – пожалуйста). Это просто складка ткани, которой, вероятно, к первой брачной ночи уже давно не будет.

Влагалище

Влагалище – это внутренняя трубка, соединяющая вульву (наружные гениталии) с маткой. Его не видно снаружи, оно наклонено назад под углом 45 градусов. Передняя стенка влагалища немного короче задней. Мочевой пузырь находится перед влагалищем и маткой, а прямая кишка (конечная часть толстой кишки) – позади них.

Влагалище –

это вовсе не зияющая дыра, которая так и ждет, когда в нее что-нибудь поместят. На самом деле стенки влагалища соприкасаются, если внутри нет пальцев, тампона, пениса, интим-игрушки или рождающегося ребенка. Поверхность влагалища состоит из влагалищных складок, которые можно ощутить пальцем. Складки делают влагалище очень эластичным и способным сильно расширяться. Благодаря им шейка матки поднимается, когда вы возбуждены и получаете сексуальную стимуляцию. Возможно, вы заметили, что в определенные периоды менструального цикла влагалище кажется сухим. Оно может быть недостаточно увлажненным в подростковом возрасте, после родов, во время грудного вскармливания или после менопаузы в связи с низким уровнем эстрогена. Вагинальная сухость также может быть вызвана курением, антиэстрогеновыми препаратами и синдромом Шегрена – аутоиммунным заболеванием, часто сопровождающим ревматоидный артрит и волчанку. Оно вызывает сухость слизистых оболочек, включая глаза, рот и влагалище.

Влагалище имеет свойство самоочищаться – не нужно пытаться мыть его, спринцевать или пропаривать. Так можно только навредить слизистой.

Во влагалище мало нервных окончаний (представьте, какими были бы роды в противном случае), и одна из его задач – предотвращать попадание патогенных микроорганизмов в матку. Это достигается благодаря тому, что передняя и задняя стенки прижимаются друг к другу, к тому же вырабатываются Lactobacillus acidophilus [7] , производящие молочную кислоту и пероксид водорода, которые поддерживают кислотность среды (рН 4,9–3,5), чтобы сократить шансы патогенов на выживание и попадание в матку. У влагалища, как и у кишечника, есть уникальная экосистема полезных бактерий (микрофлора), и когда она нарушается, могут начаться рецидивирующие грибковые инфекции и бактериальный вагиноз. Влагалище не нужно мыть или ополаскивать: использование очищающих средств или растворов для спринцевания может нарушить микрофлору и причинить вред. Считается, что недостаток полезных бактерий во влагалище способствует воспалению органов малого таза, бактериальному вагинозу, заболеваниям, передающимся половым путем, выкидышам, эктопической беременности [8] , преждевременным родам и раку шейки матки.

7

Полезные бактерии, также используемые при изготовлении пробиотических добавок и йогурта. – Прим. авт.

8

Вынашивание эмбриона с внематочным креплением яйцеклетки. – Прим. ред.

Шейка матки

В верхней части влагалища находится вход в матку – шейка. Она напоминает ворота, которые большую часть вашей жизни остаются закрытыми, но открываются в период овуляции, чтобы впустить сперматозоиды, во время менструации, чтобы выпустить кровь, и во время родов, чтобы ребенок мог покинуть матку.

Шейка матки – это нижняя и самая узкая часть матки. Если введете палец во влагалище, возможно, почувствуете ее (это проще сделать в приседе). Она круглая, и в зависимости от фазы менструального цикла вы почувствуете либо что-то вроде носа с ямкой посередине, либо что-то вроде сомкнутых губ. Во время схваток эта ямка становится более выраженной, и в нее даже можно ввести кончик пальца.

Иногда шейку матки легко прощупать, а иногда невозможно, потому что на протяжении менструального цикла она меняет свое положение. Перед месячными, во время и после них шейка матки находится ниже, и вы могли заметить, что вагинальный секс в определенных позициях неприятен в этот период. Ближе к овуляции шейка матки поднимается, чтобы сократить дистанцию, которую сперматозоидам придется преодолеть. Сперматозоиды выбрасываются со скоростью 12,5 м/с,

поэтому им несложно добраться до шейки матки. Но как только они попадут внутрь, им предстоит самостоятельно доплыть до маточных труб, где происходит оплодотворение. Им нужно преодолеть большое расстояние: конечно, это «всего» 15–20 сантиметров, но крошечной клетке, передвигающейся со скоростью пять миллиметров в минуту, требуется от двух до семи часов, чтобы проделать этот путь, поэтому тело помогает, поднимая шейку матки и сокращая дистанцию.

Человеческий организм имеет множество ступеней защиты: так и шейка матки, помимо прочего, выполняет защитную функцию – за счет сокращения выработки слизи препятствует проникновению инфекций.

Шейка матки вырабатывает слизь – она служит барьером для инфекций. Во время окна фертильности, предшествующего овуляции, из-за повышения уровня эстрогена цервикальная слизь становится более обильной и скользкой, напоминая яичный белок. Этот тип слизи помогает сперматозоидам передвигаться и попадать в матку. В следующей главе говорится, как цервикальная слизь меняется на протяжении цикла и как по ней определить готовность к зачатию.

Во время беременности шейка матки производит слизь, которая образует пробку на входе в нее. Это еще одна защитная мера, позволяющая предотвратить попадание в матку микробов. Во время схваток большое внимание уделяется степени раскрытия шейки матки – ей приходится претерпевать множество разных изменений. Она утончается, размягчается, укорачивается и продвигается вперед. Раскрытие на десять сантиметров считается полным: шейка матки фактически исчезает, в то время как верхняя часть матки, ее дно, увеличивается в размере и становится крепче, благодаря чему создается направленное вниз давление, необходимое для рождения ребенка.

При цервикальном скрининге [9] мазок берется с зоны трансформации шейки матки – самого распространенного места появления аномальных клеток. Если такие клетки обнаруживаются, пациентку направляют на дальнейшее обследование, в ходе которого проводится биопсия шейки матки [10] или процедура под названием «обширная петлевая эксцизия зоны трансформации», также известная как петлевая электроконизация шейки матки. Подобные петлевые процедуры проводятся под местной анестезией, врач удаляет пораженные ткани маленькой проволочной петлей с подведенным к ней электрическим током, одновременно прижигая поврежденную область.

9

Цервикальный скрининг включает – мазок на цитологию (PAP-тест) + анализ на ПВЧ (вирус папилломы человека). – Прим. науч. ред.

10

При биопсии получают не просто клетки (как при цитологии), а фрагмент пораженной ткани шейки матки, участок, где предположительно имеются атипические изменения (дисплазия). – Прим. науч. ред.

Цервикальный скрининг может спасти жизнь, поэтому никогда не пропускайте его. Некоторые процедуры, проведенные на шейке матки, могут иметь неприятные последствия: повышенный риск преждевременных родов, рождение ребенка с низким весом или необходимость кесарева сечения. Большинство патологий часто проходят сами по себе, однако плохие результаты скрининга могут привести к перелечиванию. Вскоре Британское общество кольпоскопии и цервикальных патологий обсудит свои руководящие принципы и решит, стоит ли некоторым женщинам идти на процедуры не сразу, а просто ждать под наблюдением врача и повторно сдать мазок Папаниколау [11] .

11

Мазок Папаниколау, или цитологический мазок, – тест, с помощью которого можно определить предраковые или раковые клетки во влагалище и шейке матки. Назван именем греческого ученого Георгиоса Папаниколау. – Прим. ред.

Матка

Матка – поразительно динамичный орган, очень чувствительный к гормональным сигналам, получаемым на протяжении менструального цикла. Кроме того, она передает сигналы от своих клеток клеткам вокруг – коммуникативная функция имеет важнейшее значение при зачатии.

По форме и размеру матка напоминает перевернутую грушу. Ее длина составляет около семи с половиной сантиметров, ширина – около пяти сантиметров, а толщина стенок – два с половиной сантиметра. Перед ней располагается мочевой пузырь, а позади – прямая кишка.