Сила любви
Шрифт:
— Правильно, уважаю таких, как ты. С разбойниками работать приятно: он вчера грабил, сегодня грабит, и завтра будет грабить, если я его не казню. А если он политик, то вчера он мне говорил, кому рубить головы, сегодня я ему рублю голову, а завтра придется рубить голову тому, кто его приговорил, причем все трое грабят одинаково. Однако хоть я их и не люблю, но приходится признать, что всех разбойников можно переказнить, а политики все равно останутся. Это значит, что мне без работы сидеть не придется.
— Быстро
— Да, действительно, уже пора собираться. Знаешь, еще вчера были споры, как тебя казнить. Сначала хотели повесить, но потом все-таки решили отрубить голову. Даже эшафот пришлось из-за этого переделывать.
— А что, они бывают разные?
— Конечно, ты разве не знал?
— Да мне как-то не до этого было.
— Вешать проще: осужденному надевают петлю, он говорит историческую фразу, в эшафоте открывается люк, осужденный проваливается. А когда рубят голову, тогда уже мне приходится поработать. Правда, за это и платят больше.
— Ну, ладно, пойдем, а то нас уже заждались. Чего мне надо делать? Извини, я в первый раз.
— Просто поднимайся на эшафот и говори историческую фразу. Ты ее уже придумал?
— Ой! Ну, чего-нибудь скажу.
— Какое легкомыслие! Ладно, говори что хочешь. С моей легкой руки все фразы становятся историческими.
Черный Джо взошел на эшафот и сказал: «Пользуясь случаем, передаю привет моему другу Билли, всем друзьям и знакомым, а также судье, которого, к сожалению, нет рядом со мной».
Когда он закончил историческую фразу, в эшафоте открылся люк, и Джо провалился. Все зрители одновременно выдохнули, а палач, уронив топор, выругался так, что ни один автор того времени не решился полностью повторить его слова. Присутствовавший тут же архиепископ, придя в себя после такого эмоционального выступления, обратился к собравшимся с речью, в которой полностью дезавуировал заявление предыдущего оратора и сказал, что Черный Джо провалился непосредственно в преисподнюю. Эта версия была сразу принята за рабочую, но в дальнейшем следственным органам не удалось ни подтвердить, ни опровергнуть высказанное предположение. Поскольку Черного Джо так и не нашли, дело закрыли за отсутствием обвиняемого. Но в народе до сих пор жива легенда о Черном Джо, сбежавшем прямо с места своей казни. И эта легенда будет жить также вечно, как и халтурщики, которые даже эшафот не могут нормально построить.
Дракон жил в большом фешенебельном замке на краю леса.
— Мы дальше не поедем, чтобы не спугнуть дракона, — сказал Черный Джо, — а ты иди драться. Если, конечно…
— Прощайте! — прокричал рыцарь, пришпорил коня и поскакал к замку.
— Пока-пока! — Черный Джо помахал рукой ему вслед.
А
— Благородный рыцарь, — печально сказал Черный Джо. — Никакого воображения.
— Сразу видно: никогда драконов на бой не вызывал, — с видом знатока сказал Билли, который, кстати, сам ни разу не бился с драконом.
Рыцарь подождал немного и вернулся к Черному Джо и Билли.
— Может, его нет дома? — обратился он к разбойникам.
— Дома он, дома, — сказал Черный Джо. — Видишь, дымок над башней поднимается? Это он зевает.
— Может, он меня боится? — неуверенно спросил рыцарь.
— Все, Джо, пошли! — сердито сказал Билли. — Тут ничего не будет: наш рыцарь распугал всех драконов и сел за мемуары.
— Постойте! — воскликнул рыцарь. — Я буду драться с драконом, не уходите!
— Мы так и знали, — улыбнулся Черный Джо. — Никто не сомневается в твоей решимости, только не надо стоять рядом с нами, а то он подумает, что мы с тобой, и действительно испугается.
— Да, да, я иду, только что делать, если он не выходит.
— Всему учить надо! — проворчал Билли и, сложив руки рупором, закричал, так что с елок посыпались шишки. — Эй ты, урод! Быстро выскочил сюда! Сейчас в морду получишь!
Дракон выглянул из окна башни и удивленно спросил:
— Кто это кричал? Который из вас?
Белый Рыцарь покраснел и, несколько замявшись, сказал:
— Я искренне извиняюсь за морду и за урода, — он с раздражением кивнул в сторону Черного Джо и Билли, — но я действительно имею честь вызвать Вас на поединок в любое удобное для Вас время дня и…
— Извинения приняты, — перебил его дракон, закрывая окно.
— Постойте, сударь! — воскликнул Белый Рыцарь. — А как же поединок?
Дракон снова выглянул, внимательно рассмотрел своего противника, выпустил носом несколько колец дыма и сказал:
— Ладно, пошли!
Он выпорхнул из замка и на бреющем полете направился на лужайку за замком, а конь Белого Рыцаря вместе со своим седоком поковылял вслед за ним.
Обрадованные разбойники ударили по рукам и направились к замку дракона. Естественно, они помогали Белому Рыцарю не совсем бескорыстно: дело в том, что в подвале замка хранились несметные сокровища, и разбойники давно задумали их умыкнуть. А рыцарь им был нужен, чтобы выманить дракона. Теперь, пока его нет, они могли спокойно обчистить сокровищницу.
Они без труда взломали ворота замка, спустились в подвал и остановились перед огромной железной дверью.
— Вот это уже будет сложнее, — сказал Билли, доставая из кармана отмычки. — Двери этой серии отличаются очень высокой степенью надежности. Взломать такую пока еще не удавалось никому. Мне может потребоваться много времени, боюсь, что этот псих не сможет так долго задерживать дракона.
— Он справится, — уверенно сказал Черный Джо. — Он не просто псих, он влюбленный псих, а любовь — это великая сила.