Сила не по рангу
Шрифт:
Мы с Андреем подбежали к пареньку, чтобы оказать первую помощь, но Марина инстинктивно закрыла его собой.
— Не суйте свои руки! Сейчас придет лекарь.
Я мягко взял девушку за руку.
— Просто диагностика. Я обещаю ничего не делать до приказал лекаря. Нужно понять, что с ним произошло.
— Его что, отравили? Или он пережег эфир? — причитала великая княгиня.
Я молча переглянулся с матерью. Та кивнула, разрешая мне вмешаться.
— Марина, отойди, — велел Андрей. — Дай нам посмотреть.
Кузен
Ощутил, как под ложечкой засосало. Что-то было не так. То ли интуиция, то ли еще что. Но на всякий случай я незаметно царапнул его запястье и добыл капельку крови, а затем тут же запустил диагностику.
— Это не выгорание, — сказал я, подняв глаза на Андрея.
— Отравили?
— Можно и так сказать. Только это не отравление в традиционном смысле этого слова. Его поразила энергия вредоносного артефакта. То же самое, что случилось…
Я вовремя замолчал. Нет, о цесаревиче говорить нельзя. Я не знал, посвятил ли великий князь родных в эту тайну. Его жена слишком болтлива, так что вряд ли. Лучше и нам с матушкой помалкивать.
— Так что это, кузен? Вы знаете, в чем дело?
Так, Алексиус. Осторожно подбирай слова.
— Полагаю, Александр Федорович стал жертвой некачественного артефакта. Я слыхал о таких инцидентах. Кто-то выбросил на черный рынок партию артефактов, которые не помогают, а вредят здоровью. Возможно, дело в этом.
Это не цесаревич, но персона тоже важная. И однажды этот паренек может стать нашим врагом. Но сейчас он был юношей, и, судя по всему, довольно безгрешным. И я мог его вытащить. Значит, спасаем. Без вариантов.
— Обыщите его комнату, вынесите все незнакомые предметы, — сказал я и обратился к Андрею. — Обшарьте его карманы, но аккуратно.
— Кулон! — внезапно сказала Марина. — У него недавно появилась новая подвеска. Какой-то камень на шнурке.
Мы с Андреем переглянулись, и он тут же бросился расстегивать воротник рубашки брата. Пока он возился с пуговицами, я подключился к пареньку и начал искать энергию Искажения.
Точно! Вот оно. К счастью, инородная сила еще не успела как следует слиться с телом жертвы. Видимо, Саша совсем недавно приобрел артефакт. Хотя вещица сильная. У парня был минимум Изумрудный потенциал, и чтобы так быстро повлиять на такого мага, требовался немалый заряд чужеродной энергии.
— Нашел! — Андрей без церемоний рванул шнурок на себя.
— Только не трогайте его! — крикнул я, одновременно вытягивая силу Искажения из паренька. — Не прикасайтесь к артефакту!
Андрею не требовалось объяснять дважды. Он держал артефакт за два края оборванного шнурка, а я тем временем допил остатки силы. И вовремя — двери столовой распахнулись,
— Больной здесь! — сказала моя матушка. Она перехватила инициативу у распаниковавшейся гречанки.
Я отошел, давая лекарям свободное пространство. Моя работа здесь была закончена. Теперь осталось только влить в юношу эфир — и восстановится как миленький. Организм молодой, силы до одури. Утром будет как огурчик.
— На пару слов, — сказал я Андрею, и мы быстро переместились в другой конец зала. Женщины остались с лекарями.
— Что это за, простите мой русский, хренотень? Алексей Иоаннович, вы явно что-то знаете. Что эта штуковина сделала с моим братом?
— Если я правильно все понял, это — причина создания Спецкорпуса. Точнее, инородная губительная сила, что заключена в этих артефактах. Удивлен, что отец вам не рассказал, Андрей Федорович.
Кузен выглядел одновременно растерянным и разгневанным. И я по его глазам понял, что он действительно ничего не знал. Даже удивительно, как эта история с артефактами смогла пройти мимо него, но при этом коснулась младшего брата.
Он с отвращением уставился на подвеску. Это был обычный речной камень в оплетке из шелкового шнура.
— Что эта штука сделала с Сашей?
— К счастью, ничего толком не успела, — ответил я. — Но сам артефакт еще активен. Прикасаться к нему нельзя. Уберите в шкатулку или в ящик. Лучше всего — металлический.
— Как оно вообще работает?
Аккуратнее, Алексиус. Интересно, почему дядюшка ничего ему не рассказал? Он ведь наследник и уже совершеннолетний. Андрею уже пора быть посвященным в семейные и некоторые другие тайны. Тем более что он собирался служить в Спецкорпусе. Странно.
Андрей огляделся по сторонам и схватил одну из стоявших на этажерке шкатулок. Недолго думая, он бросил артефакт в нее и плотно закрыл крышку.
— Очнулся! — воскликнула великая княгиня в другом конце зала. — Саша! Сашенька!
Я хотел было пойти проверить княжича, но Андрей схватил меня за руку. Я удивленно на него уставился, и кузен разжал пальцы.
— Прости… Простите, кузен Алексей. Но эта вещь навредила моему брату. Не дай бог, она бы навредила Марине или матушке. Или отцу… Я должен знать, что это, чтобы защитить семью. И понимать, как это уничтожить.
Обзавестись таким другом, как я — вот самый надежный способ. Но кузен и так активно работал в этом направлении, даже не зная, сколько еще секретов я хранил. Что ж, пусть сам разбирается с отцом и выясняет, почему дядя сам не поведал ему такие ценные сведения.
Я взял шкатулку из его рук. Странно, но сила излучения стала меньше. Почти не ощущалась. А ведь я не поглощал энергию из артефакта. Словно сама шкатулка блокировала вредоносный фон.
— Что это за материал? — спросил я у Андрея. — Из чего сделана эта шкатулка?