Сила одиночки

KreatiFF

***

Вредный до невозможности червяк неясной локализации безостановочно грызёт изнутри, совершенно не давая возможности сосредоточиться на работе.

Я ничего не понимаю! Честно!

Если бы не пара шероховатостей, вроде мистического исчезновения близняшек и явных глюков, будто я видел двойника Мишель, и который просто испарился в воздухе, стоило мне только рвануть за ней, то можно было бы с уверенностью утверждать, что на корабле

всё нормально.

Народ вменяемый. Под благовидными предлогами я переговорил с половиной экипажа и нет ни малейшего намёка на ментальный контроль, которым нас так стращала Айна. Принцесса, как сидела, так и сидит под замком в адмиральской каюте и в строжайшем карантине. Даже первичному холодному приёму можно найти кучу разумных объяснений. Так в чём подвох?!

А вот с девчатами и правда ничего не понятно. Если предположить, что захват «Королёва» оказался не таким мирным, как ожидалось, то почему бы просто не сказать, что с ними произошёл несчастный случай, а мол обряд погребения решили провести на бескрайних просторах космоса в соответствии с мифическим завещанием или каким-нибудь пунктом Устава. И комар носа не подточит!

Но нет же! Девчонок попросту стёрли из окружающей реальности, не оставив ни единого факта их существования! Ни в памяти экипажа, ни даже в системе безопасности корабля! Я проверил! Беспрецедентно! Ещё одна такая нестыковка и я начну всерьёз сомневаться в своём рассудке.

Неужели способности принцессы настолько превосходят мои допущения о том, как это могло бы выглядеть на практике, что я попросту не в состоянии заметить факт массовой коррекции сознания? Безусловно, опираясь на рассказы AI, я не ожидал встретить толпу безмозглых зомбаков, неприкаянно шатающихся по коридорам или ещё хуже — одержимых, жаждущих нас распять на ближайшей переборке. Но, чёрт побери, должно же быть хоть что-то! Хотя бы минимальные отклонения в поведении или мышлении!

А может ли быть так, что Айна ошиблась? Или ещё хуже… сознательно ввела нас с Мишель в заблуждение?! Этому разуму несколько миллионов лет, кто знает, что там в её электронной голове? Может от скуки решила переквалифицироваться в писателя и попросту выдумала эту историю, а может спит и видит, как земными руками возродить свою цивилизацию? Или реле какое засбоило и она при следующей встрече попросту не вспомнит, каких историй нам наговорила? Или вовсе слетела с катушек, а мы этого не поняли?

Раздражённо рычу, будучи не в силах определиться, где же правда во всём происходящем, и в отчаянии обхватываю голову,

будто пытаясь удержать её от взрыва.

— Шестьдесят девять, портной, отдых в Ялте, научный симпозиум, ярко-красный, летняя кофточка, два… — ожившая корабельная связь разносит по кораблю неправдоподобно монотонный голос Мишель.

— Дмитрий Александрович, а о чём сейчас говорит товарищ инструктор? — оторвавшись от клацанья на клавиатуре и удивлённо хлопая глазами, интересуется у меня Антон. — Это же бессмыслица какая-то.

— Согласен, белиберда полная. Наверное она связь проверяет, зачем же ещё?

Хотя это и очень сложно, но я стараюсь как можно более небрежно пожать плечами, демонстрируя полнейшее равнодушие к происходящему. Мне и правда не известны ни цели, ни смысл услышанного, но с подобного рода крайне загадочными сообщениями мне уже приходилось сталкиваться в радиоэфире на Земле. И уверен, в сложившихся обстоятельствах, они явный признак, что назревает что-то очень и очень серьёзное.

Удовлетворив любопытство, мой помощник возвращается к работе, а я погружаюсь обратно в напряжённые думы:

Снять что-ли блокатор и ещё раз заявиться к принцессе?.. Отличная шутка, Дмитрий! Ха-ха ! Ты прямо гений!

Тяжело вздыхаю, совершенно не понимая что же делать дальше. К сожалению, неясно, что именно из себя представляет этот пресловутый ментальный контроль — принцесса напрямую управляет окружающими как марионетками в театре или способна заставить действовать их в достаточной степени автономно?

Спустя несколько мгновений, движимый не вполне оформившимися интуитивными догадками, скольжу на кресле вбок и оказавшись перед стеллажами, долго перебираю коробки. Пусто…

— Антон, а ты случайно не видел метальные блокаторы, которые мы вырезали со скафандров даргов? — растерянно уточняю. — Хочу провести с ними небольшой эксперимент.

— Дмитрий Александрович, не волнуйтесь, я их переложил! Сейчас принесу! Одну секунду!

С обычным выражением рабочей сосредоточенности на лице он соскакивает со стула и двигаясь к одному из стенных шкафов, на мгновение, оказывается у меня за спиной. БАЦ! Жуткая боль в затылке, а в стремительно угасающем сознании успевает сформироваться последняя мысль:

Что за?..

Накренившись, безвольно грохаюсь на пол, а мир вокруг поглощает непроглядная тьма.

КОНЕЦ