Сила предсказания

Веснина Елена

— На днях? Нет, Костя, так не пойдет. А как же слово? Или ты ему не хозяин? Что же мне теперь с тобой делать? А, Костя? Ты ведь уже не мальчик, Костя. Мужчина! За свои слова надо уметь отвечать.

— А я и отвечу. Только не сегодня, — попросил Костя.

— Не сегодня? А разве уважающие себя люди так поступают? — Смотритель подвел Костю к окну и указал на море. — Взгляни, у него время приливов и отливов не меняется, несмотря ни на что. ?

— Ну и что? — недоумевал Костя.

— Нужно учиться

жить у природы, Костя. Настоящий мужчина должен жить так же. Выполнять то, что обещает. Всегда!

Костя слушал и смотрел на море.

— Нравится? — спросил смотритель.

— Море как море. Я его с детства вижу, чем оно меня может удивить?

— Море не может не удивлять! Ты запомни получше, как оно выглядит. Вдруг больше не увидишь?

— Как это?! — заволновался Костя.

— А так. Изнутри будешь морскую жизнь наблюдать, с рыбками общаться. Если, конечно, живым долетишь, о воду не разобьешься. Маяк-то высокий!

— Вы что, угрожаете?!

— Нет, что ты! Я говорю тебе прямо: если не принесешь деньги, твоя земная жизнь закончится!!!

— Я все понял. Обещаю отдать деньги как можно быстрее.

— Костя, ты все время говоришь мне одно и то же. Почему я должен тебе поверить сейчас?

— Я отдам в ближайшие дни. Нет, завтра! У меня в аптеке дела налаживаются, — торопливо говорил Костя.

— А по моим данным, у тебя там полный завал.

— Я найду, это мои проблемы, — убеждал Костя.

— Знаешь, у меня есть принцип: не поддаваться на уговоры. Но я тебе дам последний шанс…

— Спасибо, — облегченно выдохнул Костя.

— Не за что. А чтобы ты не расслаблялся, я тебе накину сверху еще тысчонку. И прошу тебя: помни о море!

Разговор в каморке смотрителя казался Косте бесконечным. С него сошло несколько потов, а он все еще не мог покинуть этого мерзкого для него места.

— В общем, про счетчик ты понял? — спросил смотритель.

— Но где же я возьму лишнюю тысячу? — тоскливо спросил Костя.

— Твои проблемы, Костенька. Считай, что это воспитательная мера, чтобы вернуть тебя к нормальной жизни.

Костя посмотрел удивленно.

— А то ведь ты у нас «золотой мальчик»: в ночных клубах развлекаешься, девушек на яхтах катаешь. Знаю, все про тебя знаю. Что же ты, Костя, за невестой родного брата решил приударить?

— А это уже мое дело! — резко ответил Костя.

— Ну конечно, твое. Я ведь в чужие дела не лезу — так, наблюдаю, в какие руки мои денежки попали…

— Но я же сказал, что отдам!

— Конечно, отдашь! — уверенно сказал смотритель. — Куда ж ты от меня денешься?!

* * *

Действуя по совету брата, Толик купил цветы и отправился к Маше, сам еще не зная, что будет делать или говорить. Но говорить и не пришлось, потому что Маши дома не было.

— Она

устроилась на работу в больницу. Сегодня первое дежурство, — объяснила Зинаида.

— А когда она вернется? — расстроенно спросил Костя.

— Ой, милый, не знаю. Непонятно еще, какой у нее график будет.

— Но домой-то она сегодня придет?

— Не знаю. Может, и в ночь оставят. Это же больница!

«Больница так больница», — подумал Толик.

В это время Маша, смущенная, растерянная, но и радостная, вышла из палаты и подошла к посту.

— Представляете, — поделилась она радостью с медсестрой, — Леша заговорил.

— Самойлов? Да ты что?!

— Я сама слышала. Может, он еще поправится. — Маша сияла.

— Нет, это вряд ли. Тут ради него целый консилиум собирали. Вердикт — пожизненная инвалидность.

— Но ведь бывали случаи, когда и не такие больные выздоравливали, — с надеждой сказала Маша.

— Ну, один на сто, может быть! Да, жалко парнишку, и у невесты его выбор не из легких. Инвалид — это навсегда, а она молодая, красивая…

— А разве красивая девушка не может быть преданной? — спросила Маша.

— Может, да только может и разлюбить. — Но тут медсестра что-то вспомнила. — Да, чуть не забыла. Там тебя в приемном покое ждут.

— Бабушка?

— Да нет, парень какой-то.

Маша совсем не ожидала увидеть Толика в больнице.

— Толик?! Это ты меня спрашивал? — удивленно спросила она.

— Да.

— Цветы, шампанское… Ты кого-то здесь ждешь? У тебя сегодня праздник?

— Нет, это тебе.

— Зачем? Я ведь не пью. А розы дорогущие, наверное? Нет, я не могу их взять, — решительно сказала Маша.

— Бери-бери. Не тащить же мне это обратно, — стал уговаривать Толик. Потом он переступил с ноги на ногу и предложил:— Маша, может, в кино сходим или в ресторан? Куда скажешь, в общем.

— Спасибо, Толик. Но мне нужно работать.

— А ты отпросись на полчасика, — с надеждой попросил Толик.

— Не могу, я ведь только устроилась.

— Хотя бы подарки мои возьми.

— Нет, не могу. Принеси мне лучше еще ракушку. И дома чаю попьем. Хорошо? — Маша улыбнулась ему, и Толик расцвел.

В это время Машу окликнула Катя:

— Девушка! Да-да, я к тебе обращаюсь. Тебя просили посидеть рядом с больным, а не обниматься с ним. Не так ли?

— Я не обнималась, я просто… — Маша растерялась.

— Уважаемая, ваша задача ухаживать за больными, а не приставать к ним.

— Как вам не стыдно! Вы же видели…

— Да, я видела! Поэтому запрещаю тебе даже близко подходить к палате Алексея! Все ясно?!

Эта беседа стерла улыбку с лица Толика.

— Так вот, повторяю! — выговаривала Маше Катя. — Я больше не хочу тебя видеть в палате моего жениха.