Сила СУММ
Шрифт:
— Быстро они прочухались, — с неудовольствием констатировал Мирохин, кивая на монитор ноутбука. Центр города, где проживала высшая нежить вместе со своими вполне себе дышащими и теплыми прислужниками, накрыло тонкой алой полусферой явно защитного характера. Кто-то не то от избытка чувств, не то по причине полного уничтожения первоначальной цели попытался перенести огонь на резиденцию оккупационной администарции или как там логово кровососов должно правильно называться, однако же снаряды вязли в воздухе, как мухи в невидимой паутине. Наш враг отлично представлял, что такое оружие Земли и разработал меры противодействия ему, причем, скорее всего, даже до катастрофы, соединившей разные измерения. Тропки в иные миры существовали с незапамятных времен, а значит, готовящиеся массово переселиться в очередной гибнущий мир твари наверняка заранее разведывали территорию и разрабатывали планы по приведению к покорности местных технически продвинутых аборигенов. — С учетом того, как бездарно они следили за окружающей местностью и проворонили наше приближение, я рассчитывал хотя
В небе над городом появилось несколько неопознанных летающих объектов. Хотя как неопознанных…Вампиры. Если быть точным, высшие вампиры, имеющие боевую ипостась. Среди высшей нежити далеко не каждый мог осуществить трансформацию в крылатого монстра, вот ныне покойный хозяин нашей клыкастой соотечественницы о подобном, например, ближайшие лет пятьдесят-шестьдесят даже не мечтал. Однако те, кто все-таки сумел перекинуться и встать на крыло, автоматически причислялись к элите их общества. Помимо резко возросшей мобильности подобные твари могли похвастаться большим количеством опыта, изрядным самоконтролем, солидными колдовскими способностями и просто неприличной живучестью, поскольку сохраняли некоторые способности к метаморфизму в любом облике, и раны свои банально затягивали усилием мысли. Ну, пока в их организмах достаточно крови, вернее похищенной вместе с алой жидкостью жизненной энергии. Обычной тактикой высших вампиров в противостоянии с любым врагом, не способным к полету, являлся обстрел противника могущественной магией с безопасной дистанции и высоты. И только потом, когда цели разгромлены или как минимум сильно потеряли в боеспособности, проголодавшиеся от своих усилий твари переходили в пикирование и ближний бой. Однако сейчас на каждого упыря премиум класса приходилось по четыре-пять кубинских зенитных пулеметов, установленных на вращающихся турелях в кузовах некоторых грузовиков. А проведенные нами испытания как трофейных перстней, так и присланного союзниками оружия, доказывали, что мощного современное оружия стреляет все-таки дальше, чем произведенные неведомыми мастерами артефакты. Правда, попасть куда надо из него сложнее, особенно при помощи самодельных прицелов…Но по крайней мере на полигоне расчеты действовали вполне себе уверенно, а как они покажут себя в реальной боевой обстановке, мы в любом случае смогли бы сказать только по результатам боя.
— То, что мы не штурмуем заранее подготовленные к бою позиции — уже хорошо, — пожал я плечами в ответ на бурчание Мирохина, пытаясь пересчитать высших кровососов. Твари друг от друга отличались очень серьезно: цветом, размером и даже количеством конечностей. Если три более-менее походило на гибрид человека с летучей мышью разной степени отожранности, то последний вообще напоминал какого-то кабана-мутанта благодаря копытам, загнутому спиралью хвосту и торчащим из пасти на полметра загнутым бивням. Но как бы там ни было, тварей тут всего четыре. Вот только много это или мало сложно сказать, мы же не знаем, скольких положили вояки у вокзала во время неудавшейся попытки нежити захватить Новокузьминск, прежде чем оказались уничтожены. Опять же уровень сил даже у внешне похожих вампиров может различаться так же серьезно, как способности людей примерно одинаковой комплекции. А разъевшийся на домашней выпечке до солидных габаритов амбал или регулярно качающий бицепсы атлет в драке априори проиграет совсем не такому мускулистому боксеру, который умеет профессионально вышибать и зубы, и сознание.
— А может это вообще автоматическая система была, базирующаяся на каком-нибудь артефакте, где по тревоге только кнопку нажать и надо, — поддакнула мне Аня, нервно сжимая руки в кулачки и горящими от азарта глазами взирая на монитор, по которому в прямом эфире транслировалось кино про настоящую войну. И мы пока определенно побеждали. На те позиции, где прятались стаи низшей нежити обрушился настоящий огненный вал, несколько зданий уже рухнуло, не справившись с такими испытаниями. Засадный полк для своего пушечного мяса кровососы-то подготовили, а вот делать для зомби настоящий бункер видимо не посчитали нужным, за что теперь и расплачивались. — Ну или кровь какую-нибудь руну-активатор намазать…Смотрите! Смотрите! Что они делают?!
— Неожиданно, — только и смог констатировать я, взирая на то, как над городом словно проявляется из воздуха громадный костяной треножник, напоминающий не то боевую машину марсиан, не то убогую пародию на Эйфелеву башню. Или не костяной, а просто бледно-желтый, вот только высшая нежить предпочитала работать именно с материалами родственной себе природы, а потому три против одного, что мы смотрим именно на зачарованные останки каких-то живых существ, возможно даже разумных. Длинные ноги, довольно толстые у земли и постепенно сужающиеся к заключенной меж ними маленькой сфере, выглядели обманчиво хрупкими, но вблизи наверняка их бы не получилось обхватить и вдесятером. Высота конструкции, которой раньше тут ну в принципе не было, доказательством чего служат и доклады разведчиков, и трансляция с нашего собственного летучего наблюдателя, составляла, по меньшей мере, метров тридцать, а скорее так и вовсе все сорок-пятьдесят. Во всяком случае, немногочисленные пятиэтажные «высотки» данного населенного пункта ей были в прямом смысле слова по колено. А стояла она точно в геометрическом центре защитного алого купола, в самой высокой его части, лишь чуть-чуть не доставая макушкой до его потолка. И не следовало быть титаном мысли, чтобы догадаться — это не случайное совпадение, а грамотное взаимодействие разных элементов системы обороны. —
Ответом на мой вопрос стал луч непроглядно черного цвета, диаметром совпадающий с болтающейся высоко над городом костяной сферой и исходящий из неё же. Без проблем пройдя сквозь защищающий центр города алый купол, он устремился к позиции одного из батальонов шустро развернувшийся в нужную сторону беспилотник не успел застать самого момента столкновения вражеских чар и преграды, зато нам стали отлично видны её последствия. Секунду назад в армии Новокузьминска стало меньше на одну боевую машину и её экипаж, поскольку разорванный на несколько частей броневик ремонту больше не подлежал. И находящиеся внутри люди, само-собой, тоже.
— Начать защитное маневрирование! Следите, чтобы дистанция между машинами составляла не меньше тридцати метров! Всем бомбардировщикам изменить цель! К чертям особняки кровососов, убейте эту шутку! — Пока мы с Аней от лицезрения чуда вампирской техники дружно находились в состоянии когнитивного диссонанса или, по-русски говоря, офигевали, Мирохин уже вовсю сыпал приказами, обращаясь к тем нескольким грузовикам, что держались чуть в стороне от основной группы войск, изрядно отличаясь от боевых машин. Они не имели бронированных стенок, просто тенты, которые сейчас спешно стягивали, дабы поскорее выпустить в небо десятки и сотни беспилотников. А еще слишком уж нестабильным и опасным было содержимое их кузовов, вернее та его часть, которую сейчас спешно поднимали в небо наши техномагические летательные аппараты. Сплетенные из чего попало авоськи были до краев забиты отборными крупными слизняками, в данный момент наверняка возмущенно дрыгающими всеми своими ложноножками. Эти заботливо оберегаемые от суицидально настроенных хищников комочки протоплазмы размером с кулак за лето расплодились на создаваемых городом пищевых отходах в просто невероятных количествах. И раньше от людей они видели только хорошее, ну то есть все новые и новые порции корма, да крайне аккуратные прикосновения…Никому ведь не хотелось случайно раздавить тельце этой живой бомбы, в случае смерти разбрызгивающей во все стороны кислоту, буквально аннигилирующую как материю, так и магию.
Второй выстрел костяной треноги последовал всего через двадцать секунд после первого. Или тут лучше сказать через целых двадцать секунд? Три выстрела в секунду — не такая уж и высокая скорострельность, даже наши самодельные пушечки и те палили чаще…Но, к сожалению, могли похвастаться все-таки куда как меньшей убойной силой и точностью. Черный луч безошибочно обрушился на все тот же батальон, после чего в разные стороны полетели обломки того, что еще мгновение назад являлось грозной боевой машиной, а также десятком квадратных метров прилегающей территории. По всей видимости, изначальным применением данного орудия нежити являлась борьба с чем-то очень-очень большим и жесткокожим, по всем параметрам обгоняющим не только обшитый металлом грузовик, но и танки. Вроде морских крейсеров…Или чудовищ, сравнимых с современным военным кораблем. Тем временем из городских подвалов все-таки повылазила заметно сократившаяся в числе и несущая на себе следы многочисленных повреждений низшая нежить. И со всех лап устремилась к нам, но пока на тварей внимания обращать особо не следовало. Даже самым быстроногим монстрам требовалась как минимум минута, чтобы преодолеть ту пару километров, которая разделяла их и войска Новокузьминска. И такие бегуны являлись редким исключением из правил на фоне подавляющего большинства куда как менее расторопных собратьев.
— Всем бортовым чародеям развернуть барьеры в лобовой проекции, — взялся я за рацию, чтобы отдать указание тем, кто входил в мою гильдию. Не время беречь силы для последующего столкновения с вампирами и прочей высшей нежитью, сейчас важнее минимизировать ущерб. В конце-концов, ну не возьмем мы штурмом сейчас этот проклятый городишко, значит, вернемся чуть позже. — По возможности, поставить больше, чем один.
Перед броневиками замерцали магические преграды, которые на некоторое время превратили и без того очень и очень живучие машины в нечто, способное выдержать обстрел пары-тройки современных танков, если те конечно же станут лупить не куда-нибудь, а в лоб. Однако ударивший в новую цель черный луч все с той же небрежной легкостью нашел свою цель и разбросал её куски по всей округе. Хотя сидящие в ней люди не ограничивались всего одним прикрывающим их барьером, а создали целых три. Предусмотрительные и осторожные ребята…Были.
— Может имеет смысл использовать пять-шесть слоев защиты? — Несмело предложила Аня, нервно ежась, когда третий удар черного луча уничтожил еще одну машину, невзирая на магическую защиту. И, кажется, даже не особо ослабев от встречи с творением рунной магии. Во всяком случае, новая порция обломков от предыдущих никак не отличалась, да и земля вроде бы все так же летела в сторону.
— С тем же успехом можно пытаться остановить падающий кирпич стеклянными листами, — скривился я, с горечью осознавая собственную беспомощность. Остановить черный луч имеющимися у нас средствами не представлялось возможным. Единственным возможным выходом из ситуации было уничтожить его источник и надеяться, что нежить не призовет новую костяную треногу…Или чего похуже. — Если слизянкам не удастся проесть защитный купол или снаряды его не перегрузят, то остается только позорно драпать, поджав хвост.