Сила юности, магии и куная

Кицунэ Миято

Если судить по охране и богатству, у владельца фермы нет острой необходимости продавать нам живую самку цербера за деньги и нарушать закон. По сути, нас пригласили на переговоры, не обещая, что мы уйдём отсюда с каким-то животным. Скорее, греку было любопытно, и он, видимо, достаточно хорошо зная Снейпа-сенсея, так обрадовался, когда с ним прибыл я, и пытался меня разговорить.

— Греция вообще славится своими необычными магическими существами, — по ходу нашего движения по ферме читал небольшую лекцию мистер Зервас, — я скажу

более того, большинство магических животных родом отсюда. Мифы о Тартаре — глубокой бездне, из которого лезли всяческие чудовища, это отнюдь не мифы, молодой человек.

Поверхностно мифологию Древней Греции мы проходили по программе младшей школы. Помню, что у них была куча богов, которые постоянно боролись за власть, а ещё Геркулес, который совершил двенадцать подвигов. Надо было выбрать какой-то один подвиг и написать сочинение. Мы с братом посмотрели фильм «Геркулес в Нью-Йорке» с «железным Арни» в главной роли, и, прикалываясь, понаписали о его «приключениях». Правда, мистер Уайт, наш учитель, не оценил юмор и нажаловался тёте. Тётя лишила нас телика на неделю.

— Неужели Тартар был каким-то переходом в другой мир? — спросил я мистера Зерваса, который ждал от меня ответа.

— Вижу, что твой ученик весьма сообразителен, Северус, — похвалил сенсея он. — Да, мы склоняемся к этой версии. Как и той, что олимпийцы — боги Древней Греции — были могущественным кланом магов. Только жили они намного раньше, чем ваши Мерлин и Моргана.

— В любом случае, Артемий, это было настолько давно, что не осталось никаких документов, подтверждающих это, — заметил Снейп-сенсей. — Хотя должен признать, что в греческих трактатах наиболее полно отображён мировой магический бестиарий. Даже василисков первыми описали именно греки.

— Именно так, да! — довольно поднял палец мистер Зервас. — Впрочем, на территории Греции вот уже более трёх сотен лет не встречали данных магических существ.

Он притормозил, словно сражённый какой-то мыслью и внимательно посмотрел на меня.

— Да! Гарри! Гарри Поттер! Ты — тот мальчик, который вместе с Северусом обнаружил василиска в катакомбах Хогвартса! Как вы сумели договориться с подобным монстром? Я видел статьи с колдографиями в наших газетах несколько месяцев назад.

— Так получилось, что я могу разговаривать со змеями, сэр, — пояснил я, — независимо от их размеров. А василиски…

— Короли змей, да! — заулыбался мистер Зервас. — Теперь мне ясно, почему Северус так легко собирается расстаться с целой пинтой яда василиска!

Я посмотрел на невозмутимого сенсея. Похоже, чтобы расплатиться с греком, он готов пожертвовать той самой пинтой яда, которую мы взяли у Годрика в самом начале, до официальных представлений общественности.

— По крайней мере, с этой пинтой яда ты захотел меня принять и выслушать, — буркнул, проясняя мне ситуацию, сенсей.

— А можно посмотреть на церберов, сэр? — подхватил я. — Они же у вас тоже есть, верно?

— Верно,

есть, — протянул мистер Зервас. — У каждой особи есть клеймо, и можно отследить, откуда его взяли или украли.

Снейп-сенсей хмыкнул, но выдержал взгляд грека.

— Что ж, пойдёмте, покажу вам орфов и церберов, они в дальнем загоне.

Мы двинулись следом за мистером Зервасом. Кстати, мантикора следовала бесшумной тенью по кустам вдоль тропинки. Возможно, личный телохранитель.

* * *

— Церберы — трёхголовые псы, орфы имеют по две головы, и это самки. Трёхголовых самок церберов не существует, их рождают орфы, — пояснил нам мистер Зервас.

— Зато пол не перепутаешь, — пробормотал я, разглядывая крупную двухголовую псицу, которая оскалилась на нас.

Возле неё копошились щенята, которые тягали её соски. Самка была прикована к скале на двойную толстую цепь, за каждую из голов.

— Щенят клеймят в возрасте полутора месяцев. Не все выживают. Обычно только первые трое-четверо из помёта. А орф может родить до шести щенят. Чаще всего рождаются церберы, не в каждом помёте есть орф, и не всегда двухголовая самочка выживает, — продолжил лекцию мистер Зервас.

Я пересчитал головы тёмных щенков, их было пятеро, и среди них — двое орфов.

— То есть они ещё не клеймённые? — уточнил я.

— Нет, этим щенкам всего месяц, у них не так давно открылись глаза, — кивнул мистер Зервас.

— Ты хочешь получить от нас гарантии, Артемий? — спросил Снейп-сенсей.

— Насколько я понял, цербер, похищенный у моих соседей, сейчас где-то в Британии и у него подходит время полового созревания. Теперь вы хотите приобрести самку. Это, знаешь ли, наводит на определённые мысли.

— Да, выглядит не очень хорошо, — согласился сенсей. — Но могу дать слово, что в Британии не будут повсеместно бегать церберы и орфы, пугая магглов и магов. И там не появится ферма. Это чисто частная инициатива. Орф требуется для одного эксперимента.

— Вот как, — протянул мистер Зервас, интонацией показывая, что не очень-то поверил сенсею. — В принципе, вот та серая с рыжим ухом на правой голове — самая младшая. Она и так вряд ли выживет.

Снейп-сенсей вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. Взрослую самку ещё попробуй запечатай в ограниченное время, а щенка, даже слабенького, думаю, мы сможем выходить.

— Месячные щенки уже могут есть сами? — спросил я мистера Зерваса.

— Да, молоко уже только на треть входит в их рацион. После клеймления их забирают от матери.

— Тогда орф нам подойдёт, — кивнул Снейп-сенсей.

— Если бы я не был знаком с тобой достаточно давно, Северус…

— Да, я очень ценю твою щедрость, Артемий, — перебил его сенсей. — Вот, возьми.

Он достал запечатанную склянку с мутновато-перламутровым ядом Годрика, которую мистер Зервас забрал и с ловкостью фокусника спрятал во внутренний карман мантии.