Сильнее Бога. Путь вниз

Волков Тим

«Зачем вам вниз?»

Для Портала ты слишком любопытен.

«Забрать своё».

Тень вновь переместилась. Кажется, размышляла – пускать или нет? Часть меня была бы даже рада этому. Не пустили нас в Портал – ну что тут можно поделать, Владыка? Раз на раз не приходится. Отправляй обратно, на Землю.

А другая часть не могла отказаться от мысли, что Камни помогут вернуть к жизни самого близкого человека. Мать умерла в три года и ее я помнил очень смутно. В голове держался лишь какой-то размытый образ и еще ярко-красное ее платье, в котором она видимо

ходила. Отец заменил мне всех и воспитал, стойко и мужественно, согласно армейского Устава. Водил в сад. Потом в школу. Потом устроил в кружок юного техника. Занимался со мной. Помогал. Потом, не навязывая, позволил самому выбрать профессию, на которую я хотел бы учиться. Я выбрал медицинский институт.

«Это достойная цель, – внезапно произнесла тень, выводя меня из задумчивости. – Портал открыт».

«Что?» – только и смог вымолвить я.

Луч, бьющий из камня на вратах, вдруг дрогнул и стал темнеть. Сияние вокруг из светло-голубого, перешло в синее и потом – в фиолетовое. Между двух колон стала проявляться воронка, черная, с едва заметными светлыми прожилками.

– Получилось! – радостно воскликнул окультус.

– Получилось, правда? – не веря случившемуся, спросил я.

– Надо спешить! – крикнула Элиса. – Портал открытым долго не простоит! Слишком не стабилен! Скорее!

Агхори рванула к вратам и прыгнула в воронку. Разрыв поглотил девушку с характерным звуком, словно Элиса прыгнула в густую болотную жижу.

Следом последовал окультус.

– Змеиное молоко мне на череп! – проворчал некрос и тоже сиганул в разрыв.

– Теперь вы, я прикрою! – сказал Колгехас.

– Нет, давай вперед!

Представитель клана хиусов спорить не стал и зашел в Портал.

Последним был я.

Инстинктивно задержав дыхание и закрыв глаза, я нырнул в воронку.

Ощущения были не самыми приятными – словно и вправду плюхнулся в болото. Всего облепила какая-то скользкая холодная масса, да к тому же в спину ощутимо толкнули – один-в-один как в маршрутке в час-пик. В ушах раздался резкий свист.

Очутился я уже в другом месте. Ни каменистой местности, укрытой с трех сторон скалами, ни постамента.

– Мы уже перешли? – спросил я, открывая глаза. Хотя мог и не задавать этого вопроса – все было и так понятно.

Отряд удивленно осматривался. Поглазеть было на что. Неприветливый черный мир. Ровная, словно могильная плита, каменистая поверхность была испещрена трещинами, большими и малыми. Из каждой вырывалось красноватое сияние, а иногда и с яростным ревом языки пламени. Вдали, почти у самого горизонта, виднелись пики острых скал и среди них – голубой луч, бьющий в небо словно прожектор.

Я сразу же понял, куда предстоит нам идти дальше.

– Это один из первых уровней нижних миров Царства Мертвых, – пояснила Элиса. – Если верить рассказам немногих тех, кто был здесь и вернулся обратно – место это опасное.

– А разве есть в Царстве Мертвых не опасные места? – резонно спросил Колгехас.

Девушка на это ничто не ответила.

– Будем держаться вместе, – приказал

я. – Так будет безопаснее.

План понравился не всем. Лавей с едва сдерживаемым раздражением хмыкнул.

– Что-то не так? – поинтересовался у него я.

– Держаться толпой опасно. Нас так могут сразу накрыть стремительной атакой. Нужно разбиться на несколько частей.

Я хотел отчитать окультуса за не сдержанность, но вдруг задумался. А ведь действительно, лучше поставить одного в авангард. Скажем, того же Лавея, пусть разведывает территорию. Шибко умным всегда вперед дорога. Я с Элисой пойду по центру. А некрос и хиус будут замыкать нашу процессию.

Однако озвучить свое предложение я не успел.

– Постойте! – раздался вдруг голос за спиной.

Мы разом обернулись.

– Какого… – только и смог вымолвить я.

Некрос выразил удивление более изощренно.

– Гадючье семя! Демон!

Глава 5. Проблемы

Демоном стоящий конечно же не был.

Перед нами стояла девочка, – назвать ее девушкой не хватало сил, – лет, может, шестнадцати. Вся взлохмаченная, поцарапанная, грязная. И голая.

– Ты… ты что тут делаешь? – только и смог вымолвить я.

– Я иду с вами! – не терпя возражений ответила та.

Только сейчас поняв, что стоит абсолютно голая перед компанией незнакомых мужчин, девочка стеснительно прикрылась руками.

– Постой… – я внимательней присмотрелся к лицу незнакомки. – А ты случаем не помощница Владыки? Я же тебя видел там, в палатах у Аристарха. Это точно была ты.

– Верно, – не стала отпираться девушка. – Это я… И я иду с вами.

– Что значит – идешь с нами? – я был растерян. – И почему ты… голая?!

– Может, сначала дашь что-нибудь накинуть? – проворчала та в ответ. – Да не пялься ты на меня так!

Я стянул с себя куртку, протянул девочке. Элиса поделилась отрезом ткани со своей одежды. Девочка смастерила из нее подобие короткой юбки, сверху накинула куртку.

«Кеша! – Обратился я к Читающему. – Как так получилось, что посторонний смог переместиться через Портал? Ведь речь была только про пятерых?»

Не могу точно сказать, хозяин. Возможно, лимита Портала хватило на перемещение еще одного объекта. Девочка не такая большая, да и уровень ее нулевой. Она проникла тайно

– Твою мать! – не смог сдержаться я.

Еще один человек с нулевым уровнем, еще и девочка – это лишний балласт.

– Как тебя зовут? – спросил я девочку.

– Витка, то есть Витара, – ответила та.

– Тебе сколько лет?

– Двадцать.

– Чего?! Да больше шестнадцати не дашь! Говори правду!

– Я правду говорю! Двадцать!

Хозяин, она не врет. Ей и вправду двадцать,

– сказал Читающий.

«Как это? Не может такого быть!»