Сильнее страха

Катеринкина Светлана

Кровь стыла у неё в венах, но она изо всех сил старалась не давать волю страху. Монстр всё приближался. Трепет объял Дарьяну. Вдруг чудовище ринулось к краю пропасти.

– О нет! Альберт! – закричала девушка, поняв, что герцог собирается осуществить свой страшный план. – Нет! Не умирай!

Она, отбросив боязнь, подбежала к ящеру и в порыве чувств, храня в сердце образ Альберта, обняла чудовище за шею.

– Я люблю тебя, – тихо прошептала она и поцеловала чешуйчатую кожу.

Молния разрезала небосвод, и грянул оглушительный раскат грома. Белинда взвыла так, что, казалось, все монстры океана заголосили разом. Ведьма заметалась по каменному полу смотровой площадки. Она билась о камни

в чудовищных конвульсиях. Изо рта этой змеи повалила чёрная пена. Хлынул ливень. Дарьяна увидела, как Белинда вновь приняла человеческое обличие, но её тело продолжало содрогаться. Зловонная жижа потекла у неё из ушей. Из горла вырывались предсмертные хрипы. Ведьма отчаянно хватала ртом воздух, но вскоре её тело замерло и обмякло. Плоть и кожа колдуньи иссохли и треснули, обнажив жёлтый скелет. Девушка потрясённо взирала на эту ужасную картину. Потом она обернулась и вскрикнула. На камнях лежал Альберт. Тело мужчины было обнажено и выпачкано в слизи. Но он был жив! С трудом поднялся герцог на ноги. Дарьяна отстегнула свой плащ и укрыла им Альберта.

– Мне очень жаль, барышня, что я предстал перед вами в столь неподобающем виде, – бормотал он, – но, похоже, я обязан вам своим спасением. Вы сняли заклятие!

– О милый Альберт! – расплакалась Дарьяна и принялась целовать его лицо.

Они плакали и смеялись под дождём, как дети, радуясь каждой капельке, упавшей на них. Вдруг послышался стон. Это Ефросинья пришла в себя. Дарьяна бросилась к ней и, убедившись, что женщина не имеет серьёзных ран, обняла её.

– Где ведьма? – прошептала обессиленная охотница.

– Её больше нет, – весело ответила девушка.

Ещё долго все трое сидели под дождём, радуясь победе и своему спасению.

 Через несколько дней герцог и Дарьяна направились к скалам, чтобы проверить, открылся ли проход. Неповторимое кружево облаков на голубом небе скрывало их от палящего солнца. Бирюзовые волны нежно ласкали песок. Чайки носились над водой, периодически камнем падая вниз и хватая добычу. Герцог и девушка шли вдоль каменистого кряжа. Они увидели тот самый туннель, по которому девушка перешла из одной реальности в другую.

– Дарьяна, теперь ты можешь вернуться домой, – мягко сказал Альберт, и лицо его опять приняло грустное выражение.

– Конечно, я могу вернуться домой… но, если ваша светлость не против, я бы осталась у вас в замке.

– Ты серьёзно? – обрадовался герцог.

– Если ты не против, – повторила Дарьяна.

– Я?! Разумеется, я не против! – отозвался мужчина и засветился от счастья. – Я скажу тебе больше!

Он вдруг встал на одно колено, взял девушку за руку и торжественно произнёс:

– Несравненная Дарьяна, я, герцог Альберт Харман, прошу тебя стать моей женой. Предлагаю тебе руку и сердце и всё, чем владею. Согласна ли ты обвенчаться со мною?

– Да! Я согласна! – с восторгом ответила Дарьяна и страстно поцеловала своего жениха.

Через неделю в замке состоялось торжество по случаю свадьбы Альберта и Дарьяны и чудесного избавления владений герцога от власти Белинды. Дарьяна навсегда осталась жить в новом для неё мире. Герцог подарил своей молодой жене свадебное путешествие по стране. И в первую очередь счастливые молодожёны направились в столицу Российской империи славный город Тверь. Со временем окрестности замка вновь заселили люди. Край этот стал процветать и благоденствовать. Ещё многие столетия местные жители будут рассказывать легенду о побеждающей любви, которая оказалась сильнее страха и могущественнее колдовства, а потомки Альберта и Дарьяны с гордостью будут вспоминать своих предков, чьи искренние чувства победили зло.

Умнее, успешнее, счастливее!

 Алексей усталой походкой

возвращался домой после работы. Он вспомнил, как утром с тяжёлой спортивной сумкой на плече вприпрыжку спешил в фитнес-центр. Тренировки ему нравились. Он, испытывая физические нагрузки и чувствуя, как напрягается его молодое мускулистое тело, ощущал в себе жизнь. Жизнь мощную и упорную. После тренировки пришлось тащиться на скучную работу, так как поступить в какое-либо учебное заведение после окончания школы он не смог, а может, и не захотел. Алексей был умным, но не любил предаваться углублённым изучением каких-нибудь дисциплин. Из всех школьных предметов ему нравилась только физкультура. Конечно, теперь, когда Лёша поработал на неинтересной работе автомойщика, он начал подумывать о получении хоть какой-нибудь профессии. А в целом он был неплохим парнем. Добрым и великодушным, наблюдательным и в меру весёлым. Хотя сейчас, когда брёл уставший домой, весельем от него и не пахло. Парня утешала мысль, что дом уже рядом. Сейчас он поужинает и позвонит своей девушке, они долго будут болтать обо всём на свете, и заснёт он под утро счастливейшим человеком на свете. Эти мысли придавали Алексею сил, он даже смог ускорить шаг.

 У подъезда, как всегда, собралась тусовка всезнающих бабушек.

– Здравствуй, Алексей, – мило улыбаясь беззубым ртом, обратилась к молодому человеку одна из них.

– Добрый вечер, Александра Степановна, – улыбнулся в ответ Лёша.

– А ты, милок, на выборы-то пойдёшь? – поинтересовалась Александра Степановна.

– Какие ещё выборы? – удивился юноша.

– Ты что же, телевизор совсем не смотришь? – поразилась Раиса Трофимовна, пожилая женщина с опухшей ногой.

– Не смотрю, баба Рая, мне некогда тратить время на ерунду, – отозвался Лёша.

– Во молодёжь пошла, – вздохнула Дарья Олеговна, щуплая старушка в выцветшем платке, – совсем жизнью страны не интересуются! А ведь на выборы ходить – долг каждого сознательного гражданина.

– Так что за выборы-то? – потерял терпение Алексей. – Депутатов выбрали уже, президент у нас тоже имеется.

– Ну, Алексей, ты совсем от жизни отстал! – покачала головой Александра Степановна. – Как умерли твои родители, так и вразумить тебя некому. Но мы вразумим! Слушай. Правительство выступило с новой инициативой – повысить подоходные налоги с тринадцати процентов до пятидесяти.

– Ну? – не понял Алексей.

– Нужно проголосовать за это нововведение, – вмешалась Раиса Трофимовна.

– Я не понял, вы что, согласны, чтобы ваши работающие дети отдавали государству половину своего заработка? – недоумевал юноша.

– Конечно, – подтвердила его догадку Дарья Олеговна, поправляя на голове свой платок, – ведь тогда этих средств хватит на благоустройство жизни…

– Чей жизни? – не сдержал негодования юноша. – Жизни чиновников?

– Жизни страны, – закончила говорить Дарья Олеговна и сделала многозначительную паузу, уставившись на парня.

– Ладно, я подумаю над этой информацией, – недовольно морщась, пообещал Алексей и поторопился зайти в подъезд.

Когда за ним захлопнулась тяжёлая дверь, он облегчённо вздохнул и принялся доставать ключи.

– Совсем бабки рехнулись, – ворчал парень, открывая замок, – по телевизору им лапшу качественно навешали.

Алексей спешно поужинал. Ему не терпелось позвонить любимой. Он, дожёвывая последний кусок, уже искал в контактах заветное имя – Лера.

 Вечерело. Огромный город зажёг свои огни. В большинстве окон видно было голубоватое мерцание экранов телевизоров: стареньких и новых, маленьких и больших. В одной из квартир с дорогим ремонтом перед экраном сидели мужчина и женщина. Они смотрели шумную передачу, увлечённо комментируя то, что происходит на экране.