Сильнодействующее лекарство
Шрифт:
Уничтожение или подавление активности свободных радикалов означало бы, что многие из тех препаратов, которые сейчас невозможно использовать для лечения людей из-за опасных побочных воздействий, станут приемлемыми. А препараты ограниченного использования, прописываемые лишь в самых крайних случаях, по жизненным показаниям станут столь же безопасными, как аспирин.
Врачам не придется ломать голову над проблемой токсичности препаратов, которые они прописывают своим больным. В результате подавления свободных радикалов польза от применения лекарств сохранится, а разрушительные для здоровья побочные эффекты будут
Препарат, который стремился создать Винсент Лорд, фактически явился бы добавкой ко всем прочим, но такой добавкой, которая способна сделать их абсолютно безопасными для здоровья.
И все это возможно. Решение поставленной задачи существует. Не может не существовать. Оно пряталось, ускользало, но тем не менее его час пробьет.
И после десятилетних изысканий Винсент Лорд верил, что долгожданный ответ будет скоро найден. Он чувствовал это. Ощущал запах и вкус нектара славы.
Но, Боже, когда же? Сколько еще ждать?
Он резко выпрямился в кресле, усилием воли заставив себя вырваться из потока уныния. Выдвинув ящик стола, Винсент Лорд достал лежавший там ключ. Сейчас, как всегда, он спустился в свою святая святых — личную лабораторию, где экспериментировал сам, не доверяя никому.
Предложение Сэма о создании научно-исследовательского центра в Англии было принято советом директоров “Фелдинг-Рот”. Тридцать голосов было подано за, один — против.
— Благодарю вас, господа, — подвел окончательный итог Сэм. — Я искренне верю, что такое решение окажется плодотворным.
В тот же день, позднее, он пригласил к себе Селию.
— Ты получаешь новое назначение, — без лишних церемоний сказал Сэм. — Отныне ты помощник президента по особым поручениям. Селия, ты должна стать моей правой рукой.
— Отлично, — ответила Селия. — Когда можно приступать?
— По мне, хоть сейчас, — ответил Сэм. — Но поскольку нам еще нужно подготовить твой новый кабинет, давай завтра утром, с девяти.
— Твое новое задание, — объяснил ей Сэм на другой день, — помочь организации нашего института в Англии. Мне бы хотелось, чтобы это было сделано за год, еще лучше, если ты сумеешь управиться в более короткий срок. Как только с этим будет покончено, мы найдем тебе новую работу. Главная задача, — продолжал Сэм, — это отыскать и привлечь к работе перспективного английского ученого, который возглавит институт, определить, где именно в Англии он будет находиться, затем приобрести или арендовать здание, предпочтительно уже готовое, так чтобы его можно было быстро приспособить для наших целей.
Вылетать в Англию предстояло на следующей неделе. Но до этого нужно было еще провести совещание с Винсентом Лордом. Невзирая на свое отрицательное отношение к проекту, он был хорошо осведомлен о состоянии науки в Великобритании и об английских ученых и мог назвать конкретные имена предлагаемых кандидатов.
Встреча с Лордом состоялась несколько дней спустя в кабинете Сэма в присутствии Селии.
К удивлению Селии, Винс Лорд был настроен приветливо, даже дружелюбно, насколько это вообще было для него возможно. Сэм, знавший всю предысторию более детально, чем Селия, понимал причину такого поведения Лорда. Теперь,
— Я подготовил список, — сказал Лорд. — Эти люди могут рассматриваться в качестве потенциальных кандидатов. Подходить к ним следует осторожно, поскольку все они либо профессора в университетах, либо работают на наших конкурентов.
Сэм и Селия внимательно изучили список, содержавший восемь имен.
— Действовать мы будем осторожно, — пообещал Сэм, — но и без лишних проволочек.
— Когда вы будете в Англии, — заметил Лорд, — следует обратить внимание и на это.
Тут он извлек из папки пачку писем и документов, скрепленных вместе.
— Я состою в переписке с молодым ученым из Кембриджского университета. Он ведет довольно интересную работу в области старческого склероза и болезни Альцгеймера, но у него иссякли средства, и он нуждается в субсидии.
— Болезнь Альцгеймера? — переспросила Селия. — Это, кажется, связано с нарушением функции мозга, если не ошибаюсь?
Лорд утвердительно кивнул:
— Точнее сказать, части мозга. Появляются провалы в памяти. Постепенно она полностью исчезает.
Раньше Лорд даже не скрывал своего неприязненного отношения к Селии, но теперь примирился с ее положением в компании, которое было весьма весомым. Продолжать вражду не имело смысла. Они даже обращались теперь друг к другу по имени, сначала чуть неловко, но теперь вполне свободно.
Сэм взял пачку писем, быстро их просмотрел и прочитал вслух:
“Доктор Мартин Пит-Смит”. Передавая их Селии, он спросил Лорда:
— Вы рекомендуете предоставить ему субсидию?
Директор по науке пожал плечами:
— Дело это небыстрое. Болезнь Альцгеймера оставалась твердым орешком для ученых начиная с 1906 года, когда ее впервые зарегистрировали. Исследования, которые ведет Пит-Смит, направлены на изучение процесса старения головного мозга, ну а попутно он надеется обнаружить и причину этой болезни.
— Как вы оцениваете его шансы?
— Как ничтожные.
— Кое-какие средства мы могли бы изыскать, — сказал Сэм, — и если хватит времени, я бы хотел с ним переговорить. Но сначала надо будет решить другие вопросы.
Тут в разговор вмешалась Селня. Оторвавшись от писем, она спросила:
— Скажите, а доктора Пит-Смита можно рассматривать как потенциального кандидата на должность директора института?
— Нет, — ответил Лорд, явно удивленный вопросом.
— Почему?
— Во-первых, он слишком молод.
Селия вновь заглянула в бумаги.
— Ему тридцать два года. — Улыбнувшись, она добавила:
— Вам, Винс, кажется, было не намного больше, когда вы пришли в компанию?
— Тогда обстоятельства были другие. Ответ Лорда прозвучал натянуто, в нем сквозила свойственная ему раздражительность.
— Давайте-ка вернемся к первоначальным кандидатурам, — вмешался в разговор Сэм. Взяв список, он обратился к Лорду:
— Винс, проинформируйте меня вкратце.
Солнце светило вовсю, когда вскоре после полудня они въехали в Кембридж со стороны Трампингтон-стрит.