Сильный 3
Шрифт:
И ещё раз могу уверить любого, возражать никто из здесь присутствующих не пытался. Не только кретинами можно было назвать руководство союзных войск, но ещё и другими подходящими эпитетами.
— Дебилы! — не выдерживала Мираэлла.
Мужчины из благородных не позволяли себе высказывания в адрес своих товарищей по рыцарству, но тоже понимали, насколько ужасно распорядились доставленной летающей шляпницей информацией высшие полководцы Жирона.
События начались ещё стоило только улететь Мираэлле. Среди формирований противника начали загораться красно-жёлтые конструкции призыва демонов, из аналогичного три дня назад появилась рогатая с непонятным именем на рычащую согласную. Кстати,
Как отреагировали на это войска Жирона? Немедленной атакой! Я бы посчитал это сильным ходом, если бы только в атаку пошла вся армия целиком. Однако в бой отправилось около четырёх сотен воинов, как обычно, пешими, что в дальнейшем тоже оказалось важным.
На мой вопрос, что происходит, получил объясняющий все дальнейшие события ответ. Не было никакой армии в королевстве Жирона, в прочем, как и в соседнем королевстве Ламара. Во главе государство стоял король, который обладал гвардией и подразделениями, подчиняющимися короне, но было их сравнительно мало относительно всей военной мощи аристократии. Каждый благородный род обладал своими войсками, обязанными короне.
Когда-то было такое и в истории Роматии в моём мире, но противостояние цельной военной машине Каганата заставило сконцентрировать все войска под рукой королевства в лице правителя. Пришли к этому на собственном горьком опыте, сейчас подобный опыт получали и полководцы Жирона.
Гайни была не просто так впечатлена масштабами столкновения, я тоже впервые видел такого размера армии. По примерным оценкам для вторжения кочевников прибыло более двадцати тысяч человек. В их случае вести подсчёт было довольно просто, потому что отряды были укомплектованы идеально десятками, полусотнями и сотнями бойцов. В каждой полусотне были свои стяги, у сотни свои, поэтому считали мы хорошо видимые нам отряды и прикидывали те, что замечали вдали.
Со стороны Жирона силы были менее впечатляющие, около десяти или пятнадцати тысяч, что, очевидно, можно было бы в случае с нормальной работой магического фона считать численным превосходством. Но мы то знали, какие проблемы испытывает привычная тактика ведения боя одарённых войск. Про эти проблемы им, как могла, поведала Мираэлла, но мы лицезрели собственными глазами, насколько оценили её слова. Ни на грош!
В бой со стороны Жирона ринулись представители двух благородных семей, я даже не стал запоминать имена этих безумцев. Они собирались снискать первую славу, что, как подтвердил Динаэль, является показателем храбрости и правильного рыцарского духа. Результат оказался печален, чуда не произошло. Точнее для нас это выглядело уже привычно, а вот неспособность нормально пользоваться магией у подавляющего большинства воинов стала для этих воинов настоящим чудом. Только совсем не добрым.
Конные лучники около получаса вытягивали на себя разгорячённых одарённых, позволяя тем думать, что магия всё же работает, пускай и плохо. Когда энтузиазм угас вместе с силами, аристократы скомандовали отступление. В этот момент магия прекратила работать для всех, в дело вступили уже не низшие демоны. Быстро вернуться под обстрелом своими ногами уставшие люди не могил никак. Большинство умерло ещё в начале обратного пути, потому что не имело должной защиты.
В это время ещё часть войск Жирона, около тысячи, решили прийти своим на выручку, ринулись атаковать стрелков прямо верхом, что позволило горсте выживших сбежать с поля боя. Только воевать верхом конкретно эти бравые рыцари обучены не были. Кочевники пустили в бой свою тяжёлую конницу при
Потери были катастрофические для стороны короны. Для всего войска не разгромные, но разом лишиться такого количества своих товарищей при незначительных потерях врага, к тому же превосходящего — это оказалось шоком. Зато к бою начали готовиться основательно. Пошли обращения на вызовы аватаров, их было девять, разных цветов и даже размеров, присутствовала пара гигантов в три человеческих роста. Оказывается, сильных магов в Жироне много, не меньше их в Ламаре, как уверила меня Мираэлла. Сколько же их тогда во всём этом мире?
Войско выстроилось единой линией, которая не позволяла получить конным стрелкам значительного преимущества при обстреле, и двинулось в наступление. Можно было бы подумать, что пехотинцы не представляют угрозы для быстрых кочевников, и те могут вести обстрел непрерывно, но это было не так. Ослабление магии на большой дистанции работало слабо, а на средней дистанции отдельные маги союзных войск выдавали убийственные удары прямо сквозь искажение, поэтому стрелки несли значительные потери.
В результате армия народа Хивай решила принять ближний бой. Это оказалось страшно. Форт был единственным возвышением на практически ровной поверхности степи, лишь в самом большом отдалении переходящей в редкие леса. Пускай мы и не были на самой вершине форта, на крыше цитадели, но и с башни было видно, как огромное количество разумных схлестнулись в убийственном споре.
На стороне нападающих было явное количественное преимущество и невероятная дисциплина, которая позволяла выводить из боя тяжело пострадавшие подразделения и отправлять на замену свежие силы. Не везде это было возможно, потому что жители королевства бились отчаянно. Им приходилось — стараниями демонов магия не могла им помочь, а значит исход сватки решался сталью.
Могучие аватары, способные в одиночку уничтожать десятки противников с каждым своим шагом встретили достойное противодействие в лице высших демонов, которые доводили нехватку маны для материализовавшихся из энергии существ до того, что те теряли свою невероятную мощь и могли быть уничтожены простыми солдатами. И были уничтожены, уже двое.
Демоны, конечно, тоже несли потери, от аватаров в том числе, от высших магов, которые редко, но могли собраться с Силой и сотворить убийственное стихийное явление.
И всё же войск Хивай было больше, а выучка их лучше. В текущий же момент они на ближайшем к нам фланге устремились для тылового удара. Прямо мимо нас, совсем не воспринимая за угрозу.
— Идём наружу, — решил я за всех и повернулся к нашим военачальникам, — мы ударим во фланг врагу, который решил ударить во фланг войскам Жирона.
— Это идеальный момент! — воодушевленно подхватил Динаэль, — немедленно отдам команду.
— Моим не нужна команда, все готовы, — согласилась Гайни.
— Мы будем рядом, Мирослав, под твоим прикрытием я смогу быть максимально полезна, — Мираэлла подхватила общее воодушевление, — и не только я.
Обе так похожих женщины кровожадно улыбнулись.
На сборы всё равно понадобилось время, потому что пешком догонять конные полки было бы слишком долго. Зайбири для передвижения верхом всей группы у нас никогда и не было, телеги мы бросили в лесу, но всех животных удалось забрать. Нам повезло воспользоваться местным каретным двором, представленным в виде четырёх грузовых вагончиков. Туда большинство из солдат и загрузилось. Сдвинуть подобную тяжесть две местные лошадки никак не могли, если бы не мой опыт путешествия в Княжества. В этом мире я мог облегчать тяжесть груза практически не обращая на это внимания.