Сильный

Ферриус Понс

Мы движемся куда-то глубоко в лес, точного места никто из охотников не знает, но Ратибор, который уходил на разведку с парой других лесных мастеров сказал, что им удалось встретить знакомых, которые возвращались из длительного похода в глубину леса и те поведали им, что источник силы никуда не делся и сами они проходили недалеко от него, ощущая на амулете пути его силу. В нашем отряде тоже был один такой амулет, он помогал ориентироваться на любой местности даже в темноте, всегда указывая на север своей стрелкой.

Думаю, что я достаточно разработал отвыкшие от такой нагрузки руки и плечи, теперь мне стоило отдохнуть. Отец учил меня, что

к выстрелу нужно подготовиться заранее, проверить лук, ход тетивы, дать рукам почувствовать тяжесть готового к выстрелу оружия, взять прицел в полной стойке, спустить тетиву, если это позволительно в данный момент, и больше не возвращаться к этому при самой охоте, при необходимости поразить цель - нужно просто сделать все тоже самое не задумываясь и быть готовым повторить выстрел, если первый прошел неудачно или его оказалось мало.

Теперь я двигаюсь в широком порядке между деревьев за одним из охотников, который ведет нас по следам каких-то копытных животных. Мы еще не видели их, но судя по свежему запаху помета они где-то близко. Двигались мы уже где-то треть часа, потому Изяслав с улыбкой от уха до уха следил за моими мучениями с его луком, с другой стороны Ратибор тоже ухмылялся, но при этом все молчали, не место и не время сейчас было для шуток.

Охотник впереди поднял руку вверх, отошел в сторону ближайшего ствола дерева и указал вперед вправо. Ага, значит добыча где-то там, я потянулся за стрелой, лес вокруг лиственный с очень плотным подлеском, чем дальше мы идём, тем больше разнообразия деревьев и кустарников попадается нам. Мелкие овражки и большие овраги сменяются ручьями или довольно большими речками, которые приходилось переходить вброд или переплывать, благо что погода стояла теплая уже третью неделю. Умеренная жара днем периодами сменялась дождями, когда ливнями, когда просто моросил небольшой дождь.

Сейчас на пригорке перед нами между стволами деревьев уже можно было разглядеть тех животных, по следам которых мы шли. До ближайшей оленихи было шагов пятьдесят, остальные особи располагались за ее спиной довольно крупной группой, они что-то ели с невысоких кустов, которыми была усеяна эта сторона холма, и я мог наконец рассмотреть этих животных. Таких я еще не видел, у них были полосы на спине прямо вдоль позвоночника, а сами они были покрыты разнообразными пятнами белого цвета, как мелкими так и крупными, при этом сам цвет шкуры так же отличался от особи к особе, если большинство оленей были светло коричневого цвета, с различной степенью рыжего, то взрослый рогатый самец был почти черный, как матёрый варг.

Отличная цель, крупная, стоит боком ко мне, но я прекрасно могу попасть как ему в грудину под лопатку, чтобы пробить сердце или легкое или же в шею, чтобы перебить ему позвоночник. Решено, я делаю еще шаг вперед, замираю на месте удобнее накладывая стрелу на лук, встаю, одновременно с этим выравниваю лук вдоль тела для удобного хода тетивы. Взгляд я не отрываю от цели, самка все же мешаем мне выстрелить в грудину, в саму же самку стрелять не удобно, так как стоит она ко мне головой и поразить ее с одного выстрела очень не просто. Значит я выстрелю в шею самцу, он как раз начал ее поднимать, его голова стала поворачиваться в мою сторону, но я уже готов к выстрелу, задерживаю дыхание … стрела становится на линию выстрела, мой локоть отведен максимально далеко от тела. Кажется, что вокруг меня образовался кокон, внутри него напряжение, которое пронизывает всё мое тело, тетива мелко вибрирует,

придавая этой силе внутри меня какую-то плотность, мир вокруг стал расплываться, но тут мой взгляд встретился с взглядом моей цели. Я бы не назвал это взглядом жертвы, потому что меня обдало волной жара, в этом взгляде я видел Силу, которая могла меня раздавить, рядом с этим Зверем я был просто букашкой, которая решила укусить столь могучее существо … но этот же взгляд послужил спуском для всего накопившегося во мне напряжения.

В один миг мой лук взорвался выстрелом, в следующий миг взгляд Зверя потух, затем он взорвался яркой вспышкой красного, и потом все замерло. Ореол кровавого месива повис за головой оленя, охотники стояли как вкопанные, другие олени также словно замерзли на своих местах в тех позах, в которых они были до момента выстрела … а затем туша упала и все пришло в движение: стадо синхронно, словно стая птиц в небе, рвануло от нас вверх по склону, готовые подстраховать меня двое охотников разрядили луки, но стрелы ушли мимо целей, они вообще не должны были стрелять, так как я свалил оленя, одной туши нам более чем достаточно на несколько дней, но видимо они были ошарашены моментом. Вот уже и стада нет, только молча стоящие полукольцом охотники.

– Интересно девки пляшут, - первым отмер следопыт, что вывел нас на животных.

– Меня как будто по голове приложило.

– А у меня ощущение такое, что это мои мозги разлетелись в разные стороны, - держась за голову просипел Изяслав.

Ратибор же двинулся в сторону туши оленя, подошел к ней в упор, стал и молча разглядывал, повернул голову в мою сторону, хотел что-то сказать открыв было рот, а потом что-то крякнул себе под нос, отвернулся и стал чесать затылок. Следом за главой к оленю подошел и Светодар.

– Положил прямо в глаз, стрела вошла в голову, там сломалась … и должна была бы там и застрять, однако вместо этого вышибла заднюю стенку черепа вместе с мозгами … блин, как из жахателя стрельнули. Да, Ратибор, а парень то и правда талант.

Они не ощущали, но воздух вокруг места смерти животного все еще был очень вязкий, я подходил к туше и ощущал это всё чётче и чётче.

– Это был Зверь, - сказал я громко, когда дошёл, - и сейчас вокруг нас жуткое возмущение Силы, я чувствую как по мне словно грубой кожей проходят. Не надо было мне в него стрелять.

– Да какой там зверь, - влез Изяслав, уже стоящий близко к нам, - Зверей ты не видел, парень! Не, ты, конечно, знатно в него пальнул, такое у нас разве что Следок может, да всё же не так.

– Стрелой я такого побоища сделать не смогу, как ни старайся, - это был следопыт, Следок было то ли его имя, то ли прозвище, - да и прав Изяслав, не похож этот олень на Зверя то очень, обычно то Зверь один ходит, да силищи он неимоверной, чуткий, жуткий, сам бы нас выследил, к тому же этот то - олень!

– Я тоже чувствую силу, пусть и слабо, но душновато от нее что-то становится, что-то ты Мирослав наколдовал такое, что просто продырявил этому хозяину леса черепушку и теперь нам из этого так просто не выбраться.

– Зверь значит, - задумчиво проговорил Светодар, - и дурное чувствуете, хм, ну тут у нас один выход есть - будем просить прощения и заступничества.

– Не мы будем просить, а Мирослав, - начал действовать Ратибор, - Светодар, доставай жертвенный нож, дай парню, объясни что надо делать, остальные ищут подходящее место для алтаря, только не далеко, чую далеко нас не отпустят.